Il flagellantismo è il nuovo rituale politico 

La vecchia busta FedEx era intelligente, addirittura un'opera d'arte, ottimista e colorata, a significare velocità e progresso. Che bellissimo contrasto con la semplicità del servizio postale degli Stati Uniti. Per anni, ricordo di aver lasciato questi tesori e di aver pagato forse 10 dollari per assicurarne la consegna in tutto il paese, persino nel mondo. Per me era un simbolo favoloso di una vita migliore, la prova vivente che il progresso era inserito nella traiettoria storica. 

Ma due giorni fa, l’impiegato dell’ufficio FedEx ha confermato un’etica diversa. Non potevo fare affari senza la scansione del mio documento d'identità rilasciato dal governo. Ho chiesto conferma: quindi se non avessi questo, semplicemente non potrei spedire un pacco. Confermato. 

Poi è arrivata la busta. Era il colore della borsa marrone che portavo a scuola quando ero piccola. Funzionale, squallido, noioso. Anche quello nuovo porta impresso un grosso pennarello verde: riciclabile. Non c’è design, né arte, certamente nessuna bellezza. È tutto finito. Il suo messaggio principale è la sofferenza. 

Che fine hanno fatto le vecchie buste? Sono stati sostituiti, spiegò con fermezza l'impiegato, senza ulteriori dettagli.

Un’esortazione al riciclo suggerisce carenza. Dobbiamo riutilizzare tutto perché non ce n'è abbastanza per tutti. Dobbiamo sacrificarci. Il colore suggerisce privazione. È un'estetica della tristezza e della penitenza. Poi ovviamente è arrivato il prezzo: $ 26 per la consegna non domani ma tra due giorni. Quindi, rispetto ad alcuni anni fa, paghiamo 2.5 volte di più per un servizio dimezzato rispetto a prima. 

Non lamentarti. È semplicemente il nuovo modo. È il nuovo modo di vivere. 

Cosa è successo al progresso? E' stato sostituito. La nuova via è il flagellantismo: in politica, nella cultura, nell’economia, ovunque. 

I flagellanti erano un movimento medievale di penitenti pubblici che vagavano di città in città in abiti di dolore, fustigandosi e chiedendo l'elemosina come penitenza per la pestilenza e la guerra. Erano pervasi da una passione ardente, apocalittica e millenaria, che li spingeva a vedere terribili realtà morali verso le quali gli altri erano ciechi. La teoria era che le piaghe venivano colpite da Dio sulla terra come punizione per il peccato. La risposta era la contrizione, il dolore e gli atti di penitenza come mezzi di pacificazione, per far passare i brutti momenti. 

È vero che c'era gente che lo faceva in privato, ma non era questo l'importante. Il focus centrale e lo scopo del movimento flagellante era quello di rendere pubblica e ben visibile la propria sofferenza, una prima versione del segnale di virtù. Sotto le spoglie del dolore personale, in realtà miravano a diffondere la colpa sugli altri. Si presenterebbero a qualsiasi celebrazione pubblica con un messaggio: la tua felicità sta causando la nostra sofferenza. Più si fa festa, più siamo costretti a sopportare il peso della necessità di soffrire per i nostri peccati. La tua gioia sta prolungando la sofferenza del mondo. 

La flagellanza è più riconoscibile nell'estetica. I primi segnali di ciò che ricordo di aver visto si sono verificati immediatamente durante il panico del marzo 2020, quando è stato proclamato dall’alto che un terribile virus stava invadendo gli Stati Uniti. No, non potresti vederlo, ma è altamente pericoloso, presente ovunque e dovrebbe essere evitato a tutti i costi. Devi lavarti costantemente, cospargerti di disinfettante, coprirti il ​​viso, vestirti con colori scialbi ed essere triste il più possibile.

Le cose divertenti furono bandite: riunioni pubbliche, canti, feste in casa, matrimoni e tutte le celebrazioni. Tutta questa scena assunse una patina politica, poiché le persone furono invitate a pensare al virus invisibile come simbolo di un virus più tangibile alla Casa Bianca, un uomo malvagio che aveva invaso uno spazio sacro la cui malizia era trapelata nella cultura e nella cultura. ora minacciava di avvelenare tutto. Quanto più avete rispettato la miseria obbligatoria, tanto più il vostro lavoro ha contribuito a far sparire la pestilenza mentre aspettavamo l’inoculazione. Ciò potrebbe assumere due forme: cacciarlo dalla Casa Bianca o rilasciare il vaccino che tutti accetterebbero. 

Joseph Campbell aveva ragione riguardo al ruolo degli impulsi religiosi nella mente umana. Non vanno mai via. Semplicemente assumono forme diverse a seconda dello stile dei tempi. Ogni singola caratteristica della religione tradizionale ha trovato una nuova espressione nella religione Covid. Avevamo rituali di mascheramento piuttosto complicati ma appresi e praticati rapidamente da moltitudini di persone: indossare la maschera stando in piedi e togliersi la maschera da seduti. Abbiamo avuto sacramentali come il distanziamento sociale e la comunione con la vaccinazione. La nostra acqua santa è diventata disinfettante e i nostri profeti sulla terra erano burocrati governativi come Fauci. 

Il flagellantismo non è scomparso una volta che il vecchio presidente se ne è andato ed è arrivato il nuovo. Anche dopo la fine della pandemia, ci sono stati nuovi segnali che Dio era arrabbiato. C'era il cambiamento climatico sempre presente che era un segno della rabbia della terra per essere stata trivellata e suddivisa in fonti di energia. E il cattivo paese ritenuto responsabile dello sgradito invasore della Casa Bianca, la Russia, si stava ora scatenando nella Terra Santa dei suoi vicini. 

Inoltre, il problema più ampio era il capitalismo stesso, che ci ha fornito cose come carne, benzina, pellicce e altri segni del male. E cosa ha dato origine al capitalismo? La risposta dovrebbe essere ovvia: l’imperialismo, il colonialismo, il razzismo e l’esistenza della razza bianca – ognuno dei quali richiedeva una penitenza di massa. 

La pandemia ha scatenato tutto. Fu durante questo periodo che le aziende decisero che solo la redditività richiedeva segnali di sofferenza e da qui l’ascesa di ESG e DEI come nuovi modi per valutare il valore economico della cultura aziendale. E nuove pratiche si sono aggiunte all’elenco delle persone altamente sospette: la monogamia, l’eterosessualità e tradizioni religiose come il cristianesimo e l’ebraismo ortodosso che ora dovrebbero essere considerate deprecate, addirittura come parte del problema di fondo. 

È stato durante questo periodo che mi sono ritrovato a cercare un appartamento e ho osservato un'offerta appena ristrutturata. Ho chiesto perché il proprietario non avesse sostituito la pavimentazione. Mi è stato corretto: questi sono nuovi piani. Impossibile, ho pensato. Sono grigi e spaventosi. Questa è la nuova moda, mi è stato detto. Guardandolo, era vero. Ovunque veniva installato un pavimento grigio. 

Come fa il legno a diventare grigio? Muore. Inizia a decadere. Viene spazzato via dai fiumi e galleggia per anni, alternativamente inzuppato, cotto dal sole e ancora inzuppato, finché ogni pezzetto di colore non viene asciugato via. Diventa un legno galleggiante, sopravvissuto agli elementi e simbolo della brutalità del ciclo della vita. Il pavimento grigio è quindi il simbolo ideale dell'epoca della sofferenza, il materiale adatto su cui muoversi avanti e indietro meditando sui mali del mondo. 

In un mondo governato dal flagellantismo, la brutta informe emerge per sostituire l’arte aspirazionale e la creatività fantasiosa. Questo è il motivo per cui l’arte pubblica è così deprimente e perché anche i vestiti che possiamo permetterci in negozio sembrano tutti tristi e uniformi. Anche in questo mondo le differenze di genere scompaiono come lussuosi segni di decadenza che non possiamo più permetterci. 

Altri due aneddoti. Le cappelliere del volo poco fa erano in gran parte vuote, semplicemente perché la maggior parte dei passeggeri aveva scelto la tariffa più economica della Basic Economy. Ciò implica anche che non abbiano bagaglio a mano e quindi siano costretti a pagare il bagaglio registrato o a viaggiare con tutte le loro cose in uno zaino. Siamo passati dai giganteschi bauli a vapore di Louis Vuitton al mettere oggetti nelle tasche per nasconderli alle autorità. 

Un altro caso emblematico. Ho chiesto all'uomo del negozio di scarpe di fascia alta perché nessuna delle scarpe aveva la suola in cuoio. Invece tutte le scarpe hanno queste comode suole di gomma che sembrano deboli e patetiche e non fanno rumore quando si cammina. 

“Tutto è cambiato dopo il covid”, ha detto. "Tutte le scarpe sono scarpe da casa adesso."

Non avevo parole e me ne andai, confermata tutta la mia tesi. 

Di sicuro, tutti i dati che abbiamo suggeriscono il potente trionfo del flagellantismo. La fertilità è diminuita drasticamente. La durata della vita si sta accorciando. Le persone sono più malate. Le morti in eccesso sono in aumento. Impariamo meno, leggiamo meno, scriviamo meno, creiamo meno, amiamo meno. I traumi personali sono ovunque. I generi alimentari sono più costosi, quindi mangiamo tutto ciò che possiamo, quando possiamo, sperando che la brezza e la luce del sole ci forniscano solo l'energia essenziale di cui abbiamo bisogno per affrontare un'altra giornata. 

La decrescita è il modello economico del flagellantismo, che riduce i consumi, abbraccia la privazione, acconsente all’austerità. Non dichiariamo più che le recessioni sono in arrivo perché la recessione è il nuovo modo in cui viviamo, la realizzazione del piano. La parola recessione implica un futuro di ripresa, e questo non è nei piani. 

Decolonizzazione è un’altra parola d’ordine. Significa sentirsi così in colpa per lo spazio in cui abiti che la tua unica azione morale è restare lì e riflettere sulle sofferenze di coloro che hai spostato. Naturalmente puoi dire loro una preghiera di supplica, purché non ti appropri mai di alcun aspetto della loro cultura, poiché così facendo sembrerebbe affermare i tuoi diritti come essere umano. 

Vuoi gioia, bellezza, colore, drammaticità, avventura e amore? Non è sparito del tutto. Parcheggiati su un tappetino da yoga sul pavimento grigio e apri il computer. Trasmetti qualcosa in streaming su uno dei tanti servizi di streaming che ti sono stati forniti. Oppure diventa un giocatore. Lì troverai quello che cerchi.

Puoi osservare le esperienze che cerchi solo come un estraneo che guarda dentro. Non è partecipativo. Lo stesso vale per il sesso: sei lì per guardare, non per interagire fisicamente con gli altri, a meno che ovviamente non abbracci un'identità di genere diversa da quella dichiarata alla tua nascita. Il distanziamento sociale non è mai scomparso; è così che viviamo in una nuova era di penitenza infinita. 

Quindi, vedi, non si tratta solo di mangiare insetti. Si tratta di un'intera teoria e pratica della vita e della salvezza stessa, una nuova religione per sostituire tutte quelle vecchie. Tira fuori il tuo documento d'identità rilasciato dal governo, invia il tuo pacco se necessario, pensaci due volte prima di lamentarti di qualsiasi cosa sui social media e trova un modo per incanalare la tua depressione e disperazione in una tranquilla umile gratitudine e acquiescenza. Non dimenticare di riciclare. I flagellanti hanno conquistato il mondo.