Il diario pediatrico dell’AAP conferma ciò che sapevamo tre anni fa

L’Australia ha imposto uno dei lockdown più duri al mondo. Anche se non così stringente come quella cinese, è stata certamente tra le misure più lunghe e severe per una nazione democratica occidentalizzata. Nel 2020, 2021 e 2022, ho osservato questo svolgersi in tempo reale su Twitter. Ciò che mi ha sempre sconcertato è stato il netto livello di sostegno pubblico che le restrizioni hanno ottenuto in Australia.

Mentre negli Stati Uniti, e in una certa misura nel Regno Unito, si è svolto un ampio dibattito su quali misure fossero eccessivamente severe e quali si siano rivelate efficaci. La natura unica degli Stati Uniti – una federazione di stati che governano i propri affari nella maggior parte delle politiche pratiche – ha offerto opportunità per esperimenti di politica naturale.

Un nuovo studio dell’American Academy of Pediatrics’ Pediatria, analizza l’aumento dei danni causati ai bambini in Australia a causa delle restrizioni pandemiche.

Un anno prima della pubblicazione di questo studio, ho condotto un'analisi dei registri ospedalieri dello Stato del Rhode Island, utilizzando i dati forniti dal mio amico, Dott. Andrew Bostom. Abbiamo scoperto di mandare in ospedale quattro volte più bambini per autolesionismo che per Covid.

Di seguito sono riportati i principali risultati dello studio.

COVID-19 e ricoveri per salute mentale pediatrica

Jahidur Rahman Khan, Nan Hu, Ping-I Lin, Valsamma Eapen, Natasha Nassar, James John, Jackie Curtis, Maugan Rimmer, Fenton O'Leary, Barb Vernon, Raghu Lingam; COVID-19 e ricoveri per salute mentale pediatrica. Pediatria maggio 2023; 151(5): e2022058948. 10.1542/peds.2022-058948

Ci sono stati, in media, 1,088.4 e 1,035.2 ricoveri per motivi di salute mentale al mese rispettivamente durante la restrizione COVID-19 e il periodo di allentamento delle restrizioni, che era significativamente più alto (P < 05) rispetto a 773.5 ricoveri al mese nel periodo pre-COVID-. 19 periodo (Tabella 2). Per quanto riguarda tutte le presenze al pronto soccorso legate alla salute mentale, ci sono state, in media, 1,075.2 e 939.0 presenze al mese durante il periodo di restrizione per il COVID-19 e durante il periodo di allentamento delle restrizioni, rispettivamente, che era significativamente più alta (P < 05) rispetto a 685.4 presenze al pronto soccorso al mese nel periodo pre-COVID-19. Si è verificato un aumento significativo delle medie mensili delle visite ospedaliere durante il periodo COVID-19 rispetto al periodo pre-COVID-19 per quasi tutte le diverse condizioni di salute mentale.

Abbiamo riscontrato che le presenze in pronto soccorso per disturbi alimentari hanno registrato uno degli aumenti più elevati durante il periodo di restrizione del COVID-19 tra le ragazze e quelle provenienti dalle aree meno svantaggiate dal punto di vista socioeconomico.

C'era…. UN 622% aumento per i ricoveri in giornata per disturbi alimentari durante il periodo di restrizione COVID-19.

Durante il periodo di restrizione del COVID-19, abbiamo anche riscontrato una differenza crescente nelle medie mensili delle ricoveri ospedalieri legati alla salute mentale tra donne e uomini, rispetto al periodo pre-COVID-19 (differenza aumentata di 2.64 volte e 2.35 volte per tutti rispettivamente, ricoveri legati alla salute mentale e presenze in pronto soccorso). Questa differenza era generalmente più evidente per i disturbi alimentari, i sintomi di salute mentale, il DSH e i disturbi da uso di sostanze.

Un aspetto interessante da considerare in questo studio è ciò che non affronta. C’è una totale assenza di discussione su quanti ricoveri pediatrici dovuti a Covid siano stati evitati. Per rimanere obiettivi, si potrebbe supporre che considerare i “benefici” di queste restrizioni sui bambini, al di là del grave impatto sulla salute mentale, sarebbe necessario quando si valuta l’altro lato della questione.

Sto speculando qui, ma sospetto che questa omissione fosse intenzionale. Se il rapporto costi/benefici fosse stato realmente valutato e misurato, sarebbe stato evidente che il beneficio da un punto di vista epidemiologico era sostanzialmente pari a zero.

Anche se sono felice di vedere finalmente la ricerca accademica pubblicare su questo problema, non mi fornisce alcun tipo di soluzione. Durante la pandemia sono stato contattato da molti genitori disperati che cercavano qualsiasi tipo di dato e ricerca per andare a difendere i propri figli. Come genitore, ho provato profonda empatia con questi genitori e spero che non condurremo mai più questo tipo di esperimento di massa.

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