Come creare un ciclo di notizie false

Nonostante i migliori sforzi dei media mainstream per metterlo alla berlina come teorico della cospirazione anti-vaccino, Robert F. Kennedy, Jr. sta vivendo un momento. Un recente sondaggio di CNN di tutti i posti gli ha mostrato di guadagnare il 20 percento degli elettori primari democratici - e questo prima che la sua intervista a Joe Rogan e il video push-up senza maglietta diventassero virali. Il sostegno di Kennedy non fa che confermare la titanica perdita di fiducia tra elettori e media mainstream.

Ad eccezione di quelli del settore, poche persone comprendono il funzionamento interno del mondo dei media. Come medico ed elettore democratico per tutta la vita che ha tirato la leva per Biden nel 2020, non ne avevo idea. Prima del COVID-19, credevo che ciò che stavo leggendo rappresentasse la verità. La mia esperienza nella gestione della Front Line COVID-19 Critical Care Alliance (FLCCC) mi ha rapidamente disilluso di quell'idea.

La prima ondata ha colpito nel dicembre 2020, quando ho testimoniato al Senato che i corticosteroidi stavano salvando la vita dei miei pazienti COVID. I miei consigli non sono stati semplicemente ignorati - sono stati attaccati, e sono stato personalmente ridicolizzato come un imbroglione e un burattino di Trump. La mia vita e la mia carriera sono state sconvolte. Mi sono sentito costretto a dimettermi dalla mia posizione in facoltà. Fu un freddo conforto quando, pochi mesi dopo, un grande studio confermato la mia testimonianza e le agenzie governative hanno aggiunto steroidi allo standard di cura per i pazienti COVID.

Ho faticato a dargli un senso per gran parte del 2021. L'amministrazione Biden e i media mainstream hanno promosso con determinazione vaccini non testati anche se l'FLCCC ha accumulato sempre più prove che farmaci generici economici potrebbero fermare il COVID. Come ho dettagliato nel mio nuovo libro, La guerra all'ivermectina, semplicemente presentare le prove che i medici stavano usando la medicina per curare e prevenire il COVID in tutto il mondo è stato un fischio per cani per la folla.

Dopo questo corso intensivo sulla manipolazione dei media, ero molto più esperto e ho imparato a individuare le tattiche. Quando nel settembre 2021 Rachel Maddow tweeted una notizia locale ai suoi 10 milioni di follower sull'esistenza degli ospedali dell'Oklahoma invaso da overdose di ivermectina, Sapevo che era una notizia falsa.  

Il rapporto citava un medico che affermava che i pazienti in overdose di ivermectina sostenevano gli ospedali rurali. Presumibilmente le persone che arrivavano al pronto soccorso con ferite gravi, anche ferite da arma da fuoco, non potevano accedere alle cure. La storia è stata riciclata innumerevoli media e assegni blu, che erano già scettici sull'ivermectina perché della sua associazione con Trump e i suoi sostenitori. Ai loro occhi, un gruppo di pazzi del MAGA in overdose di "dewormer per cavalli" stava uccidendo la nonna.

Sei giorni dopo, l'ospedale dove lavorava il medico ha confermato che la storia era un fabbricazione totale. Non c'erano overdose di ivermectina – nessuna – e il dottore non lavorava in ospedale da più di due mesi.

Questo è stato senza dubbio il lavoro di successo più sciatto e sfacciato che i media hanno tirato fuori durante la pandemia. Ma Pietre rotolanti la copertura ha preso le torte. L'outlet ha utilizzato una foto che ritrae persone in fila fuori indossare abiti invernali – stagione sbagliata. Come dice il proverbio, "Una bugia è dall'altra parte del mondo prima che la verità abbia i suoi stivali". Ad oggi, Rolling Stone non ha ancora stroncato la storia. Ha semplicemente cambiato il titolo e ha aggiunto uno schiaffo a Disclaimer.

L'intera debacle presenta una chiara lezione su come creare un ciclo di notizie false. Va così.

Fase uno: identificare uno strumento pubblico, come i centri antiveleni, facile da manipolare. Queste organizzazioni dispongono di una hotline pubblica e di un indirizzo e-mail che chiunque può utilizzare per segnalare un problema. I rapporti vengono registrati come "eventi avversi", ma non sono facilmente confermabili e in genere verranno tabulati per i registri pubblici indipendentemente dal fatto che siano stati verificati o meno. Questo è esattamente quello che è successo con la storia dell'Oklahoma. Il centro antiveleni locale è stato sommerso da false chiamate di persone che affermavano di aver assunto un'overdose di ivermectina.

Fase due: distribuire voci "indipendenti" apparentemente credibili per convalidare e abbellire le false affermazioni. I medici sono tra i professionisti più fidati, ma avere una laurea in medicina non ti rende un broker onesto. Molti medici lottano per guadagnarsi da vivere praticando la medicina, e purtroppo alcuni - come il dottore dell'Oklahoma ER - si abbasseranno all'industria o ai lavori di successo politico se paga le bollette. E i medici disposti a mettere a verbale che esprimono preoccupazione per un allarme sanitario - overdose di ivermectina - sono tutto ciò di cui un giornalista ha bisogno per uno scoop succoso.

Fase tre: coordinarsi con gli alleati istituzionali per aggiungere legittimità - FDA, American Medical Association e GAVI (The Vaccine Alliance) - per aggiungere credibilità e alimentare il fuoco con dichiarazioni pubbliche indignate e acquisti pubblicitari mirati. I giornalisti possono porre domande ai loro rappresentanti durante i briefing televisivi, che hanno avuto più significato durante la pandemia.

Infine, passo quattro: attiva la camera dell'eco nei media mainstream e nei social media. Gli influencer di Twitter che vivono e giocano nel corridoio di Acela possono parlare tra loro nelle stanze verdi degli studi di notizie via cavo e negli sfavillanti raduni di Beltway. Possono darsi una pacca sulla spalla per aver smascherato i pazzi e i teorici della cospirazione.

L'azienda farmaceutica non ha inventato questo playbook, anche se lo ha utilizzato efficacemente per dichiarare guerra all'ivermectina e rastrellare più di $30 miliardi dai vaccini COVID. Il tabacco, l'energia, i prodotti chimici e altre industrie hanno utilizzato queste stesse tattiche per neutralizzare la concorrenza e preservare il controllo del mercato.

Le grandi imprese hanno giocato con il sistema per molto tempo, ma l'ascesa dei social media ha trasformato istituzioni mediatiche un tempo rispettate in macchine clickbait facilmente manipolabili dall'industria. Con gli americani rinchiusi nelle loro case e costantemente pronti ad accusarsi a vicenda di aver ucciso la nonna, la pandemia ha rapidamente accelerato questa tendenza e ha dato al settore farmaceutico - e ai suoi alleati dei media - un forte movente e ampie opportunità. 

Dalle mascherine e i blocchi ai vaccini e all'apprendimento a distanza: più e più volte, soluzioni propagandate dai media ipervendute e poco fornite. Potremmo non sapere mai quante vite sono state perse a causa delle tattiche usate per sopprimere l'ivermectina, ma sappiamo che non possiamo fidarci dei media. Questo spiega l'ascesa di RFK Jr. ed è per questo che non scommetterei contro di lui.

Ristampato da RealClearPolicies