Gli Stati possono sfondare lo scudo di responsabilità del settore farmaceutico 

I legislatori dell'Arkansas hanno davanti a loro una semplice domanda: se i dirigenti farmaceutici nascondono deliberatamente la conoscenza degli effetti avversi di un prodotto, dovrebbero essere penalmente responsabili se i pazienti subiscono gravi danni a causa del prodotto?

Di fatto, il governo federale ha svenduto il diritto al processo con giuria, sancito dal Settimo Emendamento, alla più grande lobby del paese.

Uno degli scopi principali del Settimo emendamento era impedire a forze potenti di deformare il sistema legale per proteggersi. La convergenza dell'industria farmaceutica e del nostro governo federale, delineata nell'articolo precedente, ha sacrificato questo diritto costituzionale per uno scudo di responsabilità aziendale. 

Ora, spetta in gran parte alle assemblee legislative statali ripristinare i diritti dei cittadini nei confronti delle aziende farmaceutiche sovvenzionate dallo Stato , che incassano miliardi con i loro prodotti anti-Covid.

In Arkansas, il disegno di legge n. 8 del Senato renderebbe un reato penale per i dirigenti delle aziende farmaceutiche nascondere, occultare o omettere consapevolmente informazioni riguardanti gli effetti collaterali di un prodotto medico qualora tale prodotto provochi la morte o lesioni gravi.

L'Arkansas GOP può emanare questa legislazione senza fare concessioni. I repubblicani sono più numerosi dei democratici da 82 a 18 alla Camera dei rappresentanti dello Stato e da 29 a 6 al Senato dello Stato. 

Il governatore dell'Arkansas Sarah Huckabee Sanders ha chiesto una "nuova generazione di leadership repubblicana" nella sua risposta allo Stato dell'Unione del 2023. Si vantava di aver "abrogato gli ordini COVID e detto mai più a mandati e chiusure autoritari".

Gli obblighi imposti si sono rivelati molto redditizi per le grandi aziende farmaceutiche. I prodotti anti-Covid hanno rappresentato più della metà dei 100 miliardi di dollari di fatturato record di Pfizer nel 2022. Queste aziende hanno beneficiato di finanziamenti pubblici senza il rischio di responsabilità legali.

Ora, il Governatore Sanders può fare in modo che il suo stato dia l'esempio chiedendo responsabilità per danni, misfatti e inganni alle più potenti forze corporative del nostro paese.

Superare le campagne di PR di Big Pharma

L'industria farmaceutica ha investito miliardi di dollari in marketing e attività di lobbying per contrastare la sua storia di arricchimento illecito , frode e patteggiamenti penali.

Le aziende più grandi investono di più nella gestione del marchio che nella ricerca e sviluppo di farmaci. Nel 2020, Pfizer ha speso 12 miliardi di dollari in vendite e marketing e 9 miliardi di dollari in ricerca e sviluppo. Nello stesso anno, Johnson & Johnson ha destinato 22 miliardi di dollari a vendite e marketing e 12 miliardi di dollari a ricerca e sviluppo.

Inoltre, Big Pharma rimane la più grande forza di lobbying nel paese. Dal 2020 al 2022, l'industria farmaceutica e dei prodotti sanitari ha speso 1 miliardo di dollari in attività di lobbying; questo era più della spesa combinata delle industrie del petrolio, del gas, dell'alcool, del gioco d'azzardo, dell'agricoltura e della difesa in quel periodo di tempo. 

Le iniziative informative del settore si estendono anche alle riviste mediche . Le aziende conducono ricerche, scrivono rapporti e pagano i medici affinché si auto-nominino autori, al fine di accrescere la credibilità dei loro articoli, in un sistema noto come "ghostwriting medico". Nel 2017, metà dei redattori delle riviste mediche americane riceveva compensi dalle case farmaceutiche.

Nonostante miliardi di dollari investiti ogni anno per controllare le informazioni che circondano il settore, gli americani continuano a nutrire una sfiducia schiacciante nei confronti delle grandi aziende farmaceutiche. Ora, i repubblicani dell'Arkansas devono scegliere se schierarsi dalla parte dei dirigenti delle case farmaceutiche o dei loro elettori.

Entrambe le parti fanno campagna contro gli eccessi dell'industria: il presidente Biden si lamenta dei prezzi nazionali della droga mentre i repubblicani annunciano la loro opposizione ai mandati. Ma il GOP deve ancora esprimere la sua retorica nonostante le opportunità a livello statale di frenare gli eccessi di Big Pharma e imporre responsabilità.

I media, con l'eccezione di Daniel Horowitz di The Blaze , hanno in gran parte ignorato le iniziative statali e locali.

Il Nord Dakota e la Virginia Occidentale stanno valutando proposte di legge che impedirebbero alle agenzie statali di imporre la vaccinazione "a meno che il produttore del prodotto medico non sia responsabile per qualsiasi decesso o lesione grave causata dal prodotto medico". In Kansas, la proposta di legge HB 2007 vieta allo stato di obbligare gli studenti a ricevere il vaccino contro il Covid.

Si tratta di riforme sensate che godono di ampio consenso, soprattutto negli stati conservatori. I dirigenti non dovrebbero trarre profitto nascondendo informazioni sui pericolosi effetti collaterali dei loro prodotti; le aziende non dovrebbero beneficiare di vantaggi imposti dal governo senza assumersi il rischio di responsabilità; i bambini non dovrebbero essere obbligati a ricevere vaccini inefficaci contro un virus che non li danneggia. Eppure, queste iniziative si sono arenate nonostante la maggioranza schiacciante dei Repubblicani nelle assemblee legislative statali.

Mentre i nostri media si concentrano sulle dispute federali, le iniziative statali e locali hanno spesso un impatto più diretto sulle nostre libertà quotidiane. Decreti statali e locali hanno privato gli americani del diritto di viaggiare , chiuso scuole e arrestato dissidenti. In futuro, probabilmente determineranno il diritto dei singoli individui di resistere alla partnership tra governo federale e grandi aziende farmaceutiche che le protegge.

Queste iniziative statali tagliano in entrambe le direzioni.

Il Senato dello Stato del Tennessee ha recentemente approvato la legge SB 11 , che rende permanenti le misure di protezione contro le restrizioni e i lockdown legati al COVID-19. Nel frattempo, la legge 8378 dell'Assemblea di New York mira a rendere obbligatori i vaccini anti-Covid per tutti gli studenti, garantendo così una domanda costante di clienti per le aziende farmaceutiche.

I funzionari statali in tutta la nazione possono aiutare a inaugurare la "nuova generazione di leadership repubblicana" descritta dal governatore Sanders. Possono lottare contro l'isolamento di Big Pharma da parte del governo federale, affermare il loro impegno per la giustizia del Settimo emendamento e difendere i diritti dei loro cittadini contro l'industria ampiamente diffidente e altamente redditizia. 

Se non lo fanno, rischiano di ripetere la tendenza familiare della leadership repubblicana: scellini per interessi corporativi ignorando la volontà dei loro elettori.