Immagina di essere tornato all'asilo.
Sei seduto sul tappeto, ad ascoltare l'insegnante leggere un libro di fiabe. Improvvisamente, l'infermiera chiama in classe. "Sig.ra. Jones? Puoi mandare Bobby subito all'ufficio sanitario?"
Non sei malato e non prendi medicine a scuola come fa il tuo amico Michael. Perché devi andare dall'infermiera?
Quando arrivi, l'infermiera ti dice che qualcun altro nella tua classe ha avuto una malattia chiamata RSV. Non sa dire chi, ma sa che ti siedi accanto a lui a pranzo. Quindi potrebbe averti dato RSV, anche se non ti senti ancora schifoso.
Ti mette in una stanza separata, con una mascherina addosso, finché tua mamma non può venire e tu non puoi tornare a scuola per 5 giorni, perché se ti ammali, potresti far ammalare altri bambini.
Avanti veloce ai giorni del liceo...
Sei nella tua classe di matematica del quinto periodo, seduto nell'ultima fila. L'infermiera entra proprio mentre l'insegnante dice di portare fuori i compiti di ieri sera. Si china e sussurra: "Ho bisogno che tu venga con me. Eri in stretto contatto ieri durante la scuola con qualcuno che è risultato positivo all'influenza. Non hai fatto il vaccino antinfluenzale, quindi dovrai andare a casa".
Non hai idea di chi stia parlando e non ti dirà come qualcuno ha deciso che eri in contatto con questa persona, o perché è importante. Non sei malato e non dovresti andartene.
“Voglio restare in classe,” sussurri.
"No, devi venire con me", insiste.
«Domani c'è un test. Ho bisogno di restare,” ribatti.
L'infermiera se ne va. Cinque minuti dopo, entrano due guardie di sicurezza e un decano. Ora sono tre contro uno; non hai scelta. Ti accompagnano fuori, chiamano i tuoi genitori e non puoi tornare fino alla prossima settimana a condizione che tu presenti un test antinfluenzale negativo.
Vorrei che questi scenari fossero finzione, ma non lo sono. Ognuno è la vera storia di un bambino e un adolescente, rispettivamente, a Chicagoland, da quest'anno scolastico. Come puoi intuire, la malattia a cui ogni studente era "colpevole" di essere stato esposto era il Covid-19 eminentemente sopravvissuto.
Vorrei anche che questi fossero gli unici studenti a cui è successo negli ultimi due anni. Purtroppo, milioni di bambini in tutto il paese sono stati individualmente costretti alla quarantena nello stesso modo, alcuni ripetutamente per un totale di 40 giorni o più. Non hanno fatto nulla di male; non hanno commesso alcun crimine. Nella maggior parte dei casi, gli sono stati negati i diritti del giusto processo e della parità di protezione, semplicemente per essere nello stesso spazio aereo di un coetaneo risultato positivo e/o ammalato di quello che è un virus respiratorio a basso rischio per quasi tutti i bambini .
Il codice della legge e delle malattie trasmissibili nel mio stato (Illlinois) lo fa non dare alle scuole l'autorità indipendente per "individuare" i contatti stretti o dire ai bambini non malati di rimanere a casa. Solo le ASL possono emettere tali ordini a una persona, che può opporsi all'ordine e andare davanti a un giudice.
Sfortunatamente, mesi di ordini esecutivi illegali, soluzioni alternative alle agenzie, consigli scolastici timorosi e consigli legali disonesti hanno fuorviato i genitori e il pubblico in generale sui limiti della capacità del governo di limitare la libertà di movimento, anche durante una pandemia. Nella maggior parte dei luoghi (incluso l'Illinois), non solo abbiamo bisogno di funzionari nominati ed eletti per seguire le leggi esistenti, abbiamo bisogno dell'approvazione di nuove leggi che assicurino che ai bambini non possa essere negata un'istruzione di persona perché potrebbero sviluppare i sintomi di una malattia.
La verità è che il tracciamento dei contatti e le quarantene dell'esposizione sono per focolai altamente localizzati che coinvolgono persone realmente malate e agenti patogeni che non sono nell'aria, stagionali ed endemici. Per quanto ne so, non ci sono prove che nessuna delle due strategie sia stata fondamentale per mantenere i bambini nelle scuole durante questa pandemia. Dati di recente pubblicato dal CDC stima che oltre il 75% dei bambini e degli adolescenti americani fosse stato infettato da SARS-CoV-2 a dicembre 2021. (Marty Makary osserva giustamente che la cifra attuale è più vicina al 90%).
Qualsiasi scuola o dipartimento sanitario che finge ancora che il Covid sia mortale per i bambini sani - o che sia possibile prevenire la diffusione di un raffreddore - è egocentrico o profondamente illuso.
Le prove degli effetti devastanti del tenere i bambini fuori dalla scuola, sia attraverso la chiusura di interi edifici o l'esclusione individuale, continueranno a crescere. Prevedo che alla fine verranno intentate azioni legali collettive, ma per ora i genitori devono chiedere alle loro scuole di smettere di accusare i bambini di esposizione.
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