Il Canada è noto per prendersi cura di tutti i suoi cittadini, ad esempio attraverso l'assistenza sanitaria universale e le eccellenti scuole pubbliche. Cosa è cambiato?
[Nota: questa colonna è apparsa originariamente il 28 novembre 2020 e viene ristampata perché non è cambiato abbastanza in un anno.]
La strategia canadese di blocco del COVID-19 è il peggior assalto alla classe operaia da molti decenni. Gli studenti universitari a basso rischio ei giovani professionisti sono protetti; come avvocati, impiegati statali, giornalisti e scienziati che possono lavorare da casa; mentre le persone anziane della classe operaia ad alto rischio devono lavorare, rischiando la vita generando l'immunità della popolazione che alla fine aiuterà a proteggere tutti. Questo è all'indietro, portando a molte morti non necessarie sia per COVID-19 che per altre malattie.
Sebbene chiunque possa essere infettato, una caratteristica fondamentale di COVID-19 è che c'è una differenza di oltre mille volte nel rischio di morte tra i più grandi e i più giovani. In effetti, i bambini corrono molto meno rischi di COVID-19 rispetto all'influenza annuale. Considerando questo, dobbiamo fare un lavoro molto migliore proteggendo gli anziani e altri gruppi ad alto rischio fino a quando non sarà disponibile un vaccino.
Al contrario, i bambini dovrebbero andare a scuola di persona mentre incoraggiamo i giovani adulti a vivere vicino a una vita normale per ridurre al minimo i danni collaterali della pandemia. Per loro, i danni alla salute pubblica causati dai blocchi sono peggiori del loro rischio minimo da COVID-19. Seguendo i principi di base della salute pubblica e numerosi piani di preparazione alla pandemia, questa è una strategia di protezione mirata, come delineato nella Dichiarazione di Great Barrington, con i dettagli di accompagnamento su come proteggere adeguatamente gli anziani.
Le scuole e le università non sono solo fondamentali per l'istruzione, ma anche per la salute fisica e mentale e lo sviluppo sociale. È positivo che la maggior parte delle scuole canadesi sia aperta all'insegnamento di persona, ma non tutti gli studenti la frequentano, anche se non esiste una logica di salute pubblica per tenerli lontani.
Per essere scientifici al riguardo, dobbiamo guardare alla Svezia. È stato l'unico grande paese occidentale che ha tenuto aperti asili nido e scuole per tutti i bambini di età compresa tra 1 e 15 anni durante il culmine della pandemia in primavera. Senza maschere, test, tracciamento dei contatti o distanziamento sociale, ci sono stati esattamente zero decessi per COVID-19 tra gli 1.8 milioni di bambini in questa fascia di età, con solo pochi ricoveri.
Inoltre, gli insegnanti avevano lo stesso rischio della media delle altre professioni, mentre gli anziani che vivevano in case multigenerazionali non avevano un rischio maggiore se vivevano con i bambini. Testare e isolare bambini e genitori è dannoso per i bambini e le famiglie senza servire a scopi di salute pubblica.
Nonostante gli sforzi eroici da parte del pubblico, la strategia di blocco di nove mesi e di tracciamento dei contatti ha tragicamente fallito i canadesi più anziani, con il 97% dei decessi per COVID-19 che ha colpito gli ultrasessantenni. professionisti abbienti alla classe operaia meno abbiente.
Ad esempio, a Toronto, i tassi di incidenza erano gli stessi all'inizio della pandemia, ma dopo il blocco del 23 marzo, i casi rilevati sono diminuiti nei quartieri ricchi mentre sono saliti alle stelle nelle aree meno ricche. Un effetto simile è stato successivamente osservato per la mortalità (vedi figura).
Sebbene sia impossibile proteggere nessuno al 100% durante una pandemia, l'idea che non possiamo proteggere meglio gli anziani e altri gruppi ad alto rischio è una sciocchezza. Non è più difficile proteggere i vecchi di quanto lo sia proteggere i ricchi, e il primo porta a un minor numero di morti.
I blocchi hanno generato enormi danni collaterali su altri esiti sanitari, come il crollo dei tassi di vaccinazione infantile, peggiori esiti di malattie cardiovascolari, meno screening del cancro e deterioramento della salute mentale, solo per citarne alcuni. Anche se tutti i blocchi verranno revocati domani, questo è qualcosa con cui dovremo convivere - e con cui morire - per molti anni a venire.
Uno dei principi di base della salute pubblica è considerare tutti i risultati sanitari e non solo una singola malattia. Dopo aver buttato fuori dalla finestra quel principio, abbiamo urgente bisogno di riportarlo per ridurre al minimo la mortalità e massimizzare la salute e il benessere generali.
Ristampato da Il sole di Toronto
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