Mentre Nigel Farage è salito sul palco martedì al Claridge di Bruxelles, si è potuto vedere un folto contingente di agenti di polizia aggirarsi per il luogo con l'ordine di chiudere l'evento, con la motivazione che stava "creando un disturbo pubblico". Emir Kir, il sindaco di Saint-Josse-ten-Noode, uno dei diciannove comuni di Bruxelles, aveva inviato la polizia per chiudere un Conservatorismo nazionale conferenza, un incontro di intellettuali, politici e scrittori conservatori e di destra che includeva l'ex ministro dell'Interno britannico Suella Braverman, il leader della Brexit Nigel Farage, il commentatore conservatore americano Rod Dreher e il primo ministro ungherese, Viktor Orbán, tra gli altri.
Sorprendentemente, questo era il terza sede che NatCon aveva tentato di assicurarsi a Bruxelles per la loro conferenza. La prima sede, il Concert Noble, era stata cancellata sotto la pressione del sindaco socialista di Bruxelles, Philippe Close. Anche la seconda sede, il Sofitel Bruxelles, ha ceduto alle pressioni, questa volta del sindaco del quartiere Etterbeek di Bruxelles, Vincent De Wolf.
L’ordine di chiudere la conferenza sul conservatorismo nazionale faceva riferimento alla visione “eticamente conservatrice” del NatCon, al suo atteggiamento “euroscettico” e al fatto che alcuni dei suoi relatori erano “reputati tradizionalisti”, e sosteneva che la conferenza doveva essere vietato “per evitare prevedibili attentati all’ordine pubblico e alla pace” (maggiori dettagli si trovano sul sito della Alleanza per la difesa della libertà).
Sebbene i sindaci abbiano il diritto di chiudere eventi che rappresentano una vera minaccia per l’ordine pubblico, si è trattato di un incontro perfettamente pacifico e non è stata presentata alcuna prova sostanziale che suggerisse che gli organizzatori stessero “disturbando la pace”. Gli organizzatori hanno presentato ricorso contro l'ordinanza emessa dal sindaco di Saint-Josse-ten-Noode per porre fine all'evento e, sorprendentemente, è riuscito a garantire un'udienza d'urgenza di mezzanotte presso la più alta corte del Belgio, il Conseil d'Etat.
Nelle ore buie della notte, la corte ha assegnato una vittoria decisiva per la libertà di parola, respingendo la bizzarra argomentazione del sindaco secondo cui la possibilità di una controprotesta di sinistra avrebbe trasformato l'evento conservatore in una minaccia per l'ordine pubblico. Come riportato da ADF Internazionale, che ha fornito supporto legale a NatCon,
Nella decisione, considerata una vittoria per la libertà di parola, la corte ha deciso che “l’articolo 26 della Costituzione [del Belgio] garantisce a tutti il diritto di riunirsi pacificamente”, e sebbene il sindaco abbia il potere di emettere ordinanze di polizia in caso di “gravi disturbo della quiete pubblica o altri eventi imprevisti”, in questo caso non vi era alcuna minaccia di violenza sufficiente a giustificarlo. La Corte ha argomentato che “non sembra possibile dedurre dalla decisione impugnata che al congresso stesso sia attribuito un effetto di disturbo della pace”. Piuttosto, come rileva la decisione, “la minaccia all’ordine pubblico sembra derivare esclusivamente dalle reazioni che la sua organizzazione potrebbe provocare tra gli oppositori”.
Poco prima che fosse annunciata la decisione della corte, il primo ministro belga lo aveva già fatto pesato in in difesa del diritto di parola e di riunione dei partecipanti al convegno.
È davvero deplorevole che un sindaco della capitale amministrativa d’Europa sia stato pronto a inviare la polizia per fermare con la forza un evento pacifico, soprattutto perché si trovava dalla parte “sbagliata” dello spettro politico. Tuttavia, dovremmo tirare un profondo sospiro di sollievo per il fatto che il sistema politico e giuridico del Belgio sia effettivamente venuto in difesa del diritto della NatCon alla libertà di parola e di riunione, con un intervento giudiziario forte e rapido e una forte difesa della libertà di parola da parte del Primo Ministro. Ministro del Belgio.
Questa bizzarra saga lascia a chiedersi: dov’è l’incombente minaccia dell’autoritarismo in Europa – nei conservatori di destra che si riuniscono negli hotel per parlare del futuro dell’Europa, o negli attivisti e sindaci di sinistra che vogliono che i loro avversari politici siano messi a tacere e “cancellati” prima ancora di aprire bocca?
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