I Grateful Dead hanno ceduto alla Coronamania, ma noi non ci siamo conformati

Ho suonato e mi è piaciuto sentire altri, che sono più bravi, suonare musica dal vivo.

Ho visto più di 100 spettacoli, tra cui Springsteen (per 6 dollari nel 1977), Wilco, Neil Young, Van Morrison, Joan Armatrading, The Pogues, Queen Ida, Lucinda Williams, Pat Metheny, Habib Koite, The Roches, Shovels & Rope , Gillian Welch, Joe Jackson, Carrie Underwood, Cinque fratelli cinesi, Little Freddie King, Billy Bragg, Lake St. Dive, Jackson Browne, Beausoleil, Wynton Marsalis, The Persuasions, Brad Paisley, Cat Power, Chris Thile, Sede Toure, Violent Femmes, Graham Parker, The Dead Milkmen e molte orchestre e cori. Mia moglie ed io abbiamo anche partecipato con entusiasmo a molte piste da ballo affollate nell'America urbana e in America Latina.

Indipendentemente dal genere, la musica pubblica mi piace quasi sempre. Apprezzo la musica in sé, oltre all'abilità e alla presenza degli artisti. Mi piacciono i ritmi divertenti e avvincenti, le melodie e gli hook orecchiabili, i testi intelligenti o inquietanti e il pubblico rumoroso.

Tra i pochi spettacoli dal vivo che non mi sono mai piaciuti ci sono stati i Grateful Dead. Sebbene mi fossero piaciuti alcuni brani dei Dead registrati in studio, lo spettacolo che vidi nella Sala delle Assemblee da 16,000 posti dell'Università dell'Indiana nell'ottobre del 1977 mi deluse. Iniziando lo spettacolo ben oltre l'orario previsto e nonostante avessero una troupe in viaggio, i membri della band sono saliti sul palco e hanno accordato i propri strumenti per almeno cinque minuti. Si sintonizzavano di nuovo per un po' dopo quasi ogni canzone. La maggior parte delle canzoni comprendevano jam lunghe e sconclusionate e assoli senza scopo, che risultavano particolarmente piatti nella grande arena.

Dopo il primo set, sono andato nel bagno degli uomini. Durante quella commissione non ho visto nessuna squadra di sicurezza nell'atrio. Quando tornai al mio posto, convinsi i miei tre amici a salire una scala fino al ponte superiore relativamente piccolo e vuoto dell'arena. Nessuno ci ha impedito di farlo.

Una volta al livello più alto, abbiamo aspettato che il lungo intervallo finisse. Quando la band uscì, si accordarono ancora. Dato che c'era silenzio, ci siamo sporgeti dalla ringhiera e abbiamo iniziato a disturbare la band dal nostro nido. Abbiamo urlato diverse cose, la più bella delle quali è stata “Smettila di accordare! Suonare!"

Data la nostra posizione isolata e la relativa quiete tra una canzone e l'altra, la band non ha potuto fare a meno di ascoltarci. Forse non abituati al feedback negativo, ci fissarono. Suonare il dolce Jerry Garcia sembrava un risultato.

Quando finalmente hanno ripreso a suonare, abbiamo iniziato beffardamente a ballare nello stile etereo e aritmico dei Deadhead. Chiunque ci avesse guardato forse non si sarebbe accorto che stavamo facendo il clown. Dov'è il groove? Scatola di pioggia? Alla fine, la sicurezza è salita dalle scale e ci ha cacciato dai posti economici, in realtà invenduti. La seconda metà dello spettacolo è stata svogliata come la prima.

Un noioso spettacolo di Dead non è stato sufficiente a scoraggiarmi per sempre. Due anni e mezzo dopo, la band annunciò un concerto di inizio maggio alla Cornell University, dove mi ero trasferito. Tre anni prima, i Dead avevano presentato uno spettacolo nella vecchia palestra simile a un fienile di Cornell, Barton Hall, che secondo quanto riferito era tra i migliori della band. Sentendo questo, ho pensato che lo spettacolo dell'Indiana avrebbe potuto essere una serata no.

Il venerdì sera prima che i biglietti per Itaca venissero messi in vendita, andai con un'amica a dormire fuori al botteghino per comprare i biglietti. Non ricordo di chi sia stata l'idea. In ogni caso, eravamo gli unici due a cui importava abbastanza di passare la notte sull'erba.

Siamo diventati fidanzati quella notte, anche se forse non esattamente nel modo in cui potresti pensare. Dirò solo questo: quando un uomo e una donna ridono facilmente insieme, manifestano alcune percezioni condivise della vita, un conforto e un'affinità reciproca che forniscono le basi per un futuro condiviso a lungo termine.

Anche se non sempre.

Comunque sia, diverse settimane dopo, abbiamo assistito al concerto dei Dead. In una posa artistica, il mio meglio fintoLa ragazza Deadhead indossava una gonna batik sopra un Danskin nero. Il secondo spettacolo di Dead è stato altrettanto pessimo.

Ad un certo punto, durante la seconda parte dello spettacolo, la mia ragazza, che aveva mal di testa, ci ha suggerito di rifugiarci sotto le gradinate in fondo alla palestra. Noi facemmo. Mentre sedevamo insieme in quella grotta di legno ascoltando le melodie ovattate della band e i luuuuuuuuuuuuuunti assolo di batteria, il liquido scorreva attraverso gli spazi delle gradinate sui nostri corpi trenta piedi più in basso. Dall'odore divenne presto chiaro che quella pioggerellina era vomito.

L'ho interpretato come un segno dall'alto. Siamo partiti. Non ho mai più assistito ad uno spettacolo dei Dead.

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Dopo il primo spettacolo, e sicuramente dopo il secondo, ho concluso che il fandom dei Grateful Dead era guidato dall'hype, non dalla qualità musicale. Quattro decenni dopo, nel 2020, ho visto che coloro che sostenevano la mania della “mitigazione” del Corona somigliavano a Deadheads sia in modo specifico che generale.

Innanzitutto, entrambi i gruppi indossavano abiti significativi. I Deadheads sfoggiavano capi tinti in massa, magliette con teschi blu/rossi, gonne e bandane di cotone fluide e colorate. Allo stesso modo, il Team Panic ha indossato in modo vistoso le proprie maschere, non solo nei negozi, ma all'aperto e all'interno delle auto. Alcuni lo fanno ancora.

In secondo luogo, sia Deadheads che Covophobes hanno mostrato apertamente la loro fedeltà attraverso vari comportamenti simili a quelli di una setta. I Deadhead spesso viaggiavano per lunghe distanze per andare ai concerti e raccoglievano e scambiavano cassette di questi spettacoli. Seguire Jerry, Bob e la compagnia in giro per il paese e all'estero ha generato un'impronta di carbonio considerevole; questo sembrava strano per un gruppo di hippy apparentemente ecologici. Queste pratiche somigliavano alle misure antivirali covofobiche come stare a un metro di distanza e fare iniezioni. Tali azioni hanno segnalato agli altri Deadheads e ai membri del Team Panic che eri d'accordo con loro riguardo alle rispettive cause.

Inoltre, sia i Deadheads che i Covophobes sono ossessionati dai dettagli non importanti. Alcuni Deadheads hanno mostrato una conoscenza quasi enciclopedica dei testi della band e della storia delle performance. Analogamente, la Corona Crew ha studiato e citato i grafici dei casi e dei decessi di Covid, incurante del fatto che i dati sottostanti erano disconnessi dalla realtà.

Per rafforzare l'identità del gruppo, i Deadheads avevano il proprio lessico. Oltre al linguaggio hippy generale tra le persone che si consideravano liberi pensatori a ruota libera, Deadheads usava gerghi come "Taper, "Miracle", "Bobo" e "Bus Riders"; quest'ultimo termine era sinonimo autoreferenziale per i fan della band. Allo stesso modo, tutti hanno sentito, ad nauseam, gli slogan covofobici. I membri della band morta hanno collegato le tribù Deadhead e Covophobe andando su Internet per esortare i fan, in messaggi separati, a "stare al sicuro" e "adottare misure preventive come raccomandato dal CDC e dall'OMS".

Riesci a immaginare Jack Kerouac che dice cose del genere?

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Soprattutto, sia Deadheads che Coronamaniacs erano fortemente spinti dal desiderio di essere accettati dai rispettivi clan. Le persone si comporteranno come se pensassero che qualcosa sia buono se pensano che piaceranno ad altre persone per aver condiviso il loro oggetto di entusiasmo.

I gusti musicali variano. Spesso alle persone piace la musica perché piace ai loro amici. Quando ho visto i Grateful Dead, mi è sembrato come se l'entusiasmo degli spettatori per l'evento fosse più legato all'ambientazione—chiaramente unta dall'uso di droga—e al senso di appartenenza che alla musica.

Anche se forse non ho colto il punto degli spettacoli dei Dead: i loro stili tortuosi, e quelli di altre jam band, sembravano progettati per, e meglio apprezzati, da coloro che sono fatti. Gli spettacoli dei Dead erano un mix intrigante di antropologia e modello di business: fornire un ambiente in cui le persone possono avere allucinazioni collettive o giocare a scherzetto per ore e vendere loro biglietti e gadget.

La comunità è preziosa e vale la pena cercarla. Ma il desiderio di piacere non deve distorcere la visione della realtà né annullare il senso della ragione. La popolarità di The Dead e la complicità scamdemica del pubblico sono iterazioni degli ultimi giorni L'imperatore non indossa vestiti: in tutti e tre i casi, gli osservatori potrebbero aver percepito una stupidità ambientale ma hanno trattenuto il commento per evitare la disapprovazione degli altri. Nella mia vita ho visto innumerevoli altre manifestazioni di questo fenomeno, nessuna più chiara rispetto agli ultimi 45 mesi.

Inoltre, come altri rocker ribelli dalla reputazione, se i membri della band Dead fossero stati effettivamente gli iconoclasti che si consideravano, invece di cancellare le date del tour all’inizio di marzo 2020, avrebbero sfruttato la loro fama per sfidare i blocchi e sostenere così qualche traccia di comunità. suonando in spettacoli all’aperto nonostante i divieti governativi sulle riunioni pubbliche. I Morti hanno fatto fortuna in gran parte grazie ai giovani. Ma quando è arrivata la truffa, invece di “salire sull’autobus”, i membri della band hanno buttato via i giovani per il bus di blocco/blocco.

Data la loro condotta truffaldina, l'immagine fredda e radicale dei Morti sembra ancora più chiaramente una montatura. Durante la Coronamania, i Morti e molti altri ex esponenti della libertà divennero reazionari. Donna Godchaux, una delle cantanti dei Dead, lodato la canzone del gruppo Rifugio perché ha detto che affrontava il “trauma” indotto da un virus. Ma nessuna persona informata e non anziana avrebbe dovuto trovare il virus spaventoso.

Più tardi, i Dead, un tempo liberali, hanno imposto ai loro spettatori di iniettarsi l'mRNA. Sospetto che molti dei loro devoti non abbiano esitato a introdurre nei loro corpi un'altra sostanza di dubbia provenienza e qualità.

Nonostante il loro marchio socialmente consapevole e ribelle, i membri della band Dead hanno preferito la paura, il conformismo e l'autoritarismo vaxx alla libertà. Lo stesso fecero i progressisti comunitari autoidentificati come Springsteen, Young, Grohl, GaGa, Pink e Green Day. La loro imperiosa ignoranza era indimenticabilmente antiquata.

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Fin dall'inizio di Scamdemic, il governo e i media hanno venduto un messaggio chiaramente incoerente che tuttavia ha portato la maggior parte delle persone a imitare il comportamento del pubblico agli spettacoli dei Grateful Dead: le persone entravano in uno stato cognitivo alterato e ondeggiavano goffamente per conformarsi alla folla intorno a loro.

In ogni momento, i miei occhi e le mie orecchie intatti mi hanno detto che la risposta al Covid è stata una reazione estremamente eccessiva che stava causando danni diffusi. Invece di seguire una folla ingenua e squilibrata, ho trovato nuovi amici che conoscevano la pessima musica di Scamdemic quando la ascoltavano. Invece di “stare al sicuro”, comprarsi l’isteria e agitare le braccia, la mia nuova tribù è rimasta sana di mente e si è mossa, in modo vitale e puntuale, secondo il proprio, inconfondibile ritmo della realtà.

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