Coloro che si sono impegnati nei mercati Bitcoin dopo il 2017 hanno riscontrato un’operazione e un ideale diversi rispetto a quelli precedenti. Oggi a nessuno interessa più molto quello che è successo prima, parlando del 2010-2016. Stanno solo osservando lo slancio dei prezzi al rialzo e sono entusiasti dell'aumento della valutazione degli asset del loro portafoglio.
Sono finiti i discorsi sulla separazione tra denaro e stato, su un mezzo di scambio basato sul mercato, su una vera rivoluzione che si estenderebbe dal denaro all’intera politica in tutto il mondo. E non si parla più di cambiare il funzionamento del denaro come mezzo per cambiare le prospettive della libertà stessa. Gli appassionati di Bitcoin hanno in mente obiettivi diversi.
E durante tutto questo periodo, il momento esatto in cui questa risorsa digitale avrebbe potuto proteggere moltitudini di utenti e imprese dall’inflazione rapace derivante dalla peggiore e più globalizzata esperienza di statalismo corporativo nella storia moderna, resa possibile grazie al monopolio monetario delle banche centrali. che ha finanziato l’operazione, l’asset originario che porta il simbolo BTC è stato sistematicamente distolto dal suo scopo originario.
L’ideale fu ben articolato da FA Hayek nel 1974. Gran parte della sua carriera di economista fu spesa a sostenere politiche monetarie sane. Ad ogni svolta importante, ha dovuto affrontare lo stesso problema: i governi e le istituzioni che servono non volevano una moneta sana. Volevano manipolare il sistema monetario a vantaggio delle élite, non del pubblico. Infine, ha perfezionato la sua argomentazione. Concluse che l’unica vera risposta era un completo divorzio tra denaro e potere.
“Niente può essere più gradito che privare il governo del suo potere sul denaro e fermare così la tendenza apparentemente irresistibile verso un aumento accelerato della quota di reddito nazionale che può rivendicare”, ha affermato. ha scritto nel 1976 (due anni dopo il suo Premio Nobel). “Se lasciata continuare, questa tendenza ci porterebbe in pochi anni a uno stato in cui i governi reclamerebbero il 100% di tutte le risorse – e di conseguenza diventerebbero letteralmente ‘totalitari’”.
“Può darsi che tagliare il governo dal rubinetto che gli fornisce denaro aggiuntivo da utilizzare possa rivelarsi altrettanto importante per fermare la tendenza intrinseca del governo illimitato a crescere indefinitamente, che sta diventando un pericolo altrettanto minaccioso per il futuro dell’economia. civiltà come la cattiveria del denaro che ha fornito”.
Il problema nel realizzare questo ideale era tecnico e istituzionale. Finché il denaro statale funzionava, non vi era alcuna reale spinta a cambiarlo. Certamente la spinta non verrebbe mai dalle classi dominanti che beneficiano del sistema attuale, che è proprio il luogo in cui ogni vecchio argomento a favore del gold standard ha vacillato. Come aggirare questo problema?
Nel 2009, uno sviluppatore o un gruppo pseudonimo ha pubblicato un libro bianco, scritto in un linguaggio per informatici e non per economisti, per un sistema peer-to-peer di denaro digitale. Per la maggior parte degli economisti dell’epoca, il suo funzionamento era opaco e poco credibile. La prova è arrivata nel funzionamento stesso che si è sviluppato nel corso del 2010. In sintesi, ha utilizzato un registro distribuito, una crittografia a doppia chiave e un protocollo di quantità fissa per rilasciare una nuova forma di denaro che collegava operativamente insieme il denaro stesso e un sistema di regolamento in uno.
In altre parole, Bitcoin ha raggiunto l’ideale che Hayek poteva solo sognare. La chiave per rendere tutto ciò possibile è stata il registro distribuito stesso, che si basava su Internet per globalizzare i nodi operativi, portando una nuova forma di responsabilità che non avevamo mai visto prima. L’idea di fondere insieme mezzi di pagamento e meccanismi di regolamento su questa scala era qualcosa che prima non era possibile. Eppure eccola lì, guadagnandosi la strada nel mercato con valutazioni sempre crescenti rese possibili dal registro distribuito.
Quindi sì, sono diventato presto un entusiasta, scrivendo centinaia di articoli e pubblicando anche un libro nel 2015 intitolato A poco a poco: come il P2P sta liberando il mondo. All'epoca non potevo saperlo, ma quelli erano in realtà gli ultimi giorni dell'ideale e poco prima che il protocollo venisse controllato da un gruppo consolidato di sviluppatori che abbandonarono completamente l'idea del denaro peer-to-peer per trasformare trasformarlo in una sicurezza digitale ad alto rendimento, non un concorrente con il denaro statale, ma piuttosto una risorsa progettata per non essere utilizzata ma detenuta da intermediari terzi che ne controllano l’accesso.
Abbiamo visto tutto questo svolgersi in tempo reale e molti di noi sono rimasti inorriditi. Non ci resta che raccontare la storia, cosa che finora non è stata fatta in forma completa. Il nuovo libro di Roger Ver Dirottamento di Bitcoin fa il lavoro. È un libro per secoli semplicemente perché espone tutti i fatti del caso e consente ai lettori di giungere alle proprie conclusioni. Ho avuto l'onore di scrivere la prefazione che segue.
La storia che leggerete qui è una tragedia, la cronaca di una tecnologia monetaria emancipazionista sovvertita ad altri fini. È una lettura dolorosa, certo, ed è la prima volta che questa storia viene raccontata con così tanti dettagli e raffinatezza. Abbiamo avuto la possibilità di liberare il mondo. Quell’occasione è stata persa, probabilmente dirottata e sovvertita.
Quelli di noi che hanno guardato Bitcoin fin dai primi giorni hanno visto con fascino come ha guadagnato terreno e sembrava offrire un percorso alternativo praticabile per il futuro del denaro. Finalmente, dopo migliaia di anni di corruzione governativa del denaro, abbiamo finalmente avuto una tecnologia intoccabile, solida, stabile, democratica, incorruttibile e una realizzazione della visione dei grandi campioni della libertà di tutta la storia. Alla fine, il denaro potrebbe essere liberato dal controllo statale e raggiungere così obiettivi economici piuttosto che politici: prosperità per tutti contro guerra, inflazione ed espansione statale.
In ogni caso questa era la visione. Ahimè, non è successo. L’adozione di Bitcoin è inferiore oggi rispetto a cinque anni fa. Non è su una traiettoria di vittoria finale ma su un percorso diverso per aumentare gradualmente il prezzo per i suoi primi utilizzatori. Insomma, la tecnologia venne tradita da piccoli cambiamenti che all’epoca quasi nessuno capì.
Certamente no. Giocavo con Bitcoin da alcuni anni e sono rimasto stupito soprattutto dalla velocità di regolamento, dal basso costo delle transazioni e dalla possibilità per chiunque non abbia una banca di inviarlo o riceverlo senza mediazione finanziaria. Questo è un miracolo di cui all'epoca scrissi in modo rapsodico. Nell'ottobre 2013 ho tenuto una conferenza sulla criptovaluta ad Atlanta, in Georgia, incentrata sul lato intellettuale e tecnico delle cose. È stata una delle prime conferenze nazionali sull’argomento, ma anche a questo evento ho notato che due parti si univano: quelli che credevano nella competizione monetaria e quelli il cui unico impegno era un protocollo.
Il primo indizio che qualcosa fosse andato storto arrivò due anni dopo, quando per la prima volta vidi che la rete era seriamente intasata. Le commissioni di transazione sono aumentate vertiginosamente, i pagamenti sono rallentati e un gran numero di rampe di accesso e di uscita stavano chiudendo a causa degli elevati costi di conformità. Non ho capito. Ho contattato diversi esperti che mi hanno parlato di una tranquilla guerra civile che si era sviluppata nel mondo delle criptovalute. I cosiddetti “massimalisti” si erano opposti all’adozione diffusa. A loro piacevano le commissioni elevate. A loro non importava la lentezza degli assestamenti. E molti si stavano impegnando nella diminuzione del numero di scambi di criptovalute ancora operativi grazie alla repressione del governo.
Allo stesso tempo, stavano diventando disponibili nuove tecnologie che migliorarono notevolmente l’efficienza e la disponibilità dello scambio in dollari fiat. Includevano Venmo, Zelle, CashApp, pagamenti FB e molti altri ancora, oltre agli allegati per smartphone e iPad che consentivano a qualsiasi commerciante di qualsiasi dimensione di elaborare carte di credito. Queste tecnologie erano completamente diverse da Bitcoin perché erano basate su autorizzazioni e mediate da società finanziarie. Ma agli utenti sembravano fantastici e la loro presenza sul mercato ha estromesso il caso d’uso di Bitcoin proprio nel momento in cui la mia amata tecnologia era diventata una versione irriconoscibile di se stessa.
Il fork di Bitcoin in Bitcoin Cash è avvenuto due anni dopo, nel 2017, ed è stato accompagnato da grandi grida e urla come se stesse accadendo qualcosa di orribile. In realtà, tutto ciò che stava accadendo era un mero ripristino della visione originale del fondatore Satoshi Nakamoto. Credeva, come gli storici monetari del passato, che la chiave per trasformare qualsiasi merce in denaro diffuso fosse l’adozione e l’uso. È impossibile persino immaginare le condizioni in cui qualsiasi merce possa assumere la forma di denaro senza un caso d’uso praticabile e commerciabile. Bitcoin Cash è stato un tentativo di ripristinarlo.
Il momento per accelerare l’adozione di questa nuova tecnologia era il 2013-2016, ma quel momento è stato compresso in due direzioni: la deliberata limitazione della capacità di scalabilità della tecnologia e la spinta di nuovi sistemi di pagamento per escludere il caso d’uso. Come dimostra questo libro, alla fine del 2013, Bitcoin era già stato preso di mira. Quando Bitcoin Cash è arrivato in soccorso, la rete aveva cambiato completamente il suo focus dall’uso alla conservazione di ciò che avevamo e alla creazione di tecnologie di secondo livello per affrontare i problemi di ridimensionamento. Eccoci nel 2024 con un settore che fatica a trovare la sua strada in una nicchia mentre i sogni di un prezzo “sulla luna” stanno svanendo nella memoria.
Questo è il libro che doveva essere scritto. È la storia di un'occasione mancata per cambiare il mondo, una tragica storia di sovversione e tradimento. Ma è anche una storia piena di speranza sugli sforzi che possiamo compiere per garantire che il dirottamento di Bitcoin non sia il capitolo finale. C’è ancora la possibilità che questa grande innovazione liberi il mondo, ma il percorso da qui a lì si rivela più tortuoso di quanto chiunque di noi avesse mai immaginato.
Roger Ver non suona la tromba in questo libro, ma è davvero un eroe di questa saga, non solo profondamente esperto delle tecnologie ma anche un uomo che si è aggrappato a una visione emancipatrice di Bitcoin dagli albori fino ai giorni nostri. Condivido il suo impegno verso l’idea di una valuta peer-to-peer per le masse, insieme a un mercato competitivo per i soldi della libera impresa. Questa è una storia documentaria estremamente importante, e la sola polemica metterà alla prova chiunque creda di essere dall'altra parte. Indipendentemente da ciò, questo libro doveva esistere, per quanto doloroso. È un dono per il mondo.
Questa storia ti sembra familiare? Infatti lo fa. Abbiamo visto questa traiettoria settore dopo settore. Le istituzioni nate e costruite da ideali vengono successivamente convertite da varie forze di potere, accesso e intenti nefasti in qualcosa di completamente diverso. Abbiamo visto ciò accadere alla tecnologia digitale in particolare e a Internet in generale, per non parlare della medicina, della sanità pubblica, della scienza, del liberalismo e molto altro ancora. La storia di Bitcoin segue la stessa traiettoria, una concezione apparentemente immacolata rivolta verso uno scopo diverso, e che serve ancora a ricordare che da questa parte del paradiso non ci sarà mai un’istituzione o un’idea immune al compromesso e alla corruzione.
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