Altre persone non vaccinate

Nel mio insegnamento, preparo gli studenti universitari a diventare insegnanti di storia nelle scuole superiori. In un corso, i futuri insegnanti preparano e tengono lezioni simulate. I loro compagni interpretano il ruolo degli studenti delle scuole superiori, e io osservo e fornisco un feedback al termine di queste lezioni di prova. Che sia una coincidenza o un riflesso dei tempi, quest'autunno un buon numero di lezioni simulate ha trattato l'ascesa del totalitarismo. In una lezione particolarmente ben riuscita, un aspirante insegnante ha fatto analizzare ai suoi studenti i contesti che hanno portato alla nascita del totalitarismo. Ha accompagnato la lezione con un estratto da un manuale di storia mondiale che elencava le caratteristiche del totalitarismo.

Questa lezione ha colpito il vero scopo di includere il totalitarismo nei programmi di studio delle scuole superiori. Questo scopo non è quello di onorare personaggi come Hitler, Stalin o Mussolini. Né questo scopo è quello di fornire i metodi del totalitarismo come manuale di istruzioni da seguire. Piuttosto, lo scopo dell'insegnamento sul totalitarismo è di lanciare un avvertimento: prestare attenzione alle condizioni che hanno prodotto il totalitarismo, in modo da poterle riconoscere ed evitare. Mentre osservavo la lezione di questo candidato insegnante, non ho potuto fare a meno di pensare a quello scopo nel contesto del nostro tempo presente.

Un passaggio del libro di testo della lezione mi ha preoccupato di più: “I leader totalitari spesso creano 'nemici dello stato' da incolpare per le cose che vanno storte. Spesso questi nemici sono membri di gruppi religiosi o etnici. Spesso questi gruppi sono facilmente individuabili e sono oggetto di campagne di terrore e violenza. Possono essere costretti a vivere in determinate zone o sono soggetti a regole che si applicano solo a loro» (pag. 876).

Creare un nemico dello Stato richiede l'alterizzazione : un processo di disumanizzazione che consiste nell'emarginare un gruppo di esseri umani, considerandoli diversi, inferiori e "altro". Tali gruppi "altro" diventano facili bersagli da additare come capri espiatori, addossandosi ingiustamente la colpa dei mali della società.

La storia è piena di esempi di othering. Gli antichi greci si basavano sulla lingua, etichettando coloro che non parlavano greco barbari. Negli Stati Uniti, la schiavitù e la segregazione dei beni mobili sono state sostenute attraverso l'alterazione basata sul colore della pelle. Nella Germania nazista, Hitler si basava sulla religione, definendo gli ebrei come nemici dello stato.

La creazione di un "altro" spesso fa leva sugli stereotipi e sulle paure delle persone. Negli Stati Uniti, ad esempio, gli uomini di colore sono stati etichettati come "teppisti", sfruttando le paure legate alla violenza e alla criminalità. In un altro esempio, i funzionari della sanità pubblica nella Polonia occupata dai nazisti hanno fatto leva sulla paura primordiale delle malattie. I manifesti di propaganda proclamavano: "Gli ebrei sono pidocchi: causano il tifo".

Ora, alcuni politici sono altri i "non vaccinati". Questi politici tentano di fare da capro espiatorio ed emarginare questo gruppo minoritario, nonostante sappiano che le persone vaccinate e non vaccinate possono contrarre e diffondere il COVID-19. Di seguito, fornisco le parole di tre politici come esempi di altre lingue. Vi incoraggio anche a leggere le loro parole nel contesto.

Negli Stati Uniti, il 9 settembre, durante una conferenza stampa, il presidente Joe Biden ha annunciato l'introduzione di un rigoroso obbligo vaccinale. Ha espresso la sua frustrazione nei confronti delle persone non vaccinate, attribuendo loro la responsabilità della persistenza della pandemia; Biden ha affermato che questa "pandemia dei non vaccinati" è stata "causata da... quasi 80 milioni di americani che non si sono vaccinati". Ha incolpato "una netta minoranza di americani" per "averci impedito di superare questa fase critica". E ha promesso: "Non possiamo permettere che queste azioni ostacolino la protezione della grande maggioranza degli americani che hanno fatto la loro parte e desiderano tornare alla normalità".

In un'intervista del 17 settembre al talk show del Quebec "La semaine des 4 Julie", il Primo Ministro canadese Justin Trudeau ha definito coloro che si oppongono alla vaccinazione "misogini" e "razzisti". Ha poi esclamato che il Canada doveva fare una scelta: "Dobbiamo tollerare queste persone?".

In Francia, il 4 gennaio il presidente Emmanuel Macron ha rilasciato un'intervista a Le Parisien. In questa intervista, ha definito i non vaccinati come non cittadini, ha definito le loro "bugie e stupidità" i "peggiori nemici" della democrazia e ha proclamato: "Voglio proprio farli incazzare [i non vaccinati]". Macron ha sostenuto che queste persone non vaccinate rappresentano solo "una piccolissima minoranza che oppone resistenza" e ha posto una domanda agghiacciante: "Come possiamo ridurre questa minoranza?".

In queste comunicazioni, Biden, Trudeau e Macron hanno impiegato diverse pratiche di alterazione.

1. Hanno creato una maggioranza all'interno del gruppo, segnalata dall'uso della prima persona plurale (noi, noi), e un gruppo di minoranza, segnalato dall'uso della terza persona plurale (loro, loro).
2. Incolpano le politiche pandemiche del governo su quell'altro gruppo ("impedendoci di girare l'angolo").
3. Usavano le parole per segnalare all'interno del gruppo che avrebbero dovuto essere arrabbiati con l'altro gruppo ("molti di noi sono frustrati", "Voglio davvero farli incazzare").
4. Trudeau e Macron hanno usato specificamente etichette che svalutavano questo gruppo diverso: misogini, razzisti, nemici, non cittadini.
5. La cosa più preoccupante è che Macron e Trudeau si sono chiesti se e come eliminare questo altro gruppo ("Tolleriamo queste persone?" e "Come riduciamo quella minoranza?").

La mia speranza è che tutto questo equivalga a nient'altro che a una retorica politica ignorata: le vuote spacconate che questi politici sperano ottengano alcuni punti di popolarità con la loro base elettorale. La mia paura è che non lo farà. In ogni caso, questa pericolosa lingua straniera deve essere riconosciuta e condannata.

Gli storici studiano la causalità: contesti, condizioni, eventi e loro risultati. Abbiamo esaminato le condizioni che hanno prodotto la schiavitù dei beni mobili, il gulag, l'Olocausto, Jim Crow, il Ruanda. Questo non è un tentativo di equiparare le attuali politiche pandemiche a queste tragedie passate.  

Piuttosto, questa è una chiamata di avvertimento. Abbiamo già visto queste condizioni e abbiamo visto dove portano. Torna indietro ora: quella via porta all'oscurità.