Il 25 marzo 2021, la Rutgers University è diventata la Prima università nella nazione per annunciare che richiederebbe agli studenti di prendere i vaccini COVID per l'iscrizione dell'autunno 2021, ritirando l'8 gennaio 2021 annuncio che "... con la nostra posizione sulle libertà umane e la nostra storia di protezione, il vaccino non è obbligatorio". Cosa è successo in pochi mesi che ha fatto decidere a Rutgers di andare all'inferno con le libertà civili degli studenti?
Rutgers ha affermato e sostiene ancora oggi di avere un “impegno per la salute e la sicurezza per tutti i membri della sua comunità” anche se il 30 luglio 2021 Rochelle Walensky ha rilasciato a comunicato stampa affermando che i vaccini COVID non prevengono l'infezione o la trasmissione. Come se quel comunicato stampa fosse un frutto della nostra immaginazione, nel gennaio 2022 Rutgers ha annunciato un mandato di richiamo con una data di conformità fissata per il 31 gennaio, lasciando agli studenti poche opzioni se non quella di conformarsi per rimanere iscritti.
Ad oggi, Rutgers rimane uno dei meno di università 100 su 2,679 college e università quadriennali che rifiutano di rinunciare ai mandati del vaccino COVID e, secondo fonti anonime, Rutgers sta pianificando di annullare l'iscrizione degli studenti non conformi a partire dal 15 agosto 2023.
Forse questa adesione dogmatica ai mandati del vaccino COVID è arrivata da molto tempo. Nel 2020 e nel 2021, Rutgers ha avuto alcune delle più severe restrizioni al blocco della pandemia, anche quando altri college stavano trovando modi per riprendere la normalità. Gli studenti si sono subito messi in riga e chiunque mettesse in dubbio il blocco o i mandati delle maschere è stato denunciato come sostenitore del MAGA anti-scienza e assassino della nonna. Un'ex studentessa della Rutgers ha descritto la sua esperienza come bloccata in un vortice di paura, partigianeria divisiva e pressione sociale che l'ha portata ad autocensurarsi piuttosto che mettere a repentaglio le relazioni o perdere posizione nella sua amata comunità.
Quando la distribuzione del vaccino è iniziata all'inizio del 2021, i timori legati alla pandemia si sono rapidamente trasformati in rabbia contro chiunque avesse osato mettere in dubbio la necessità, la sicurezza e gli effetti a lungo termine del vaccino. Dozzine di conversazioni in classe sono state alimentate dai discorsi sui vaccini. Il sostegno al mandato del vaccino è stato visto come virtuoso e altruistico, e chiunque avesse domande ha imparato rapidamente a tenere la bocca chiusa, altrimenti gli è stata assegnata la temuta etichetta anti-vaxxer, il che fa sorgere la domanda se fosse giusto che il CDC annunciasse che i vaccini non ci stavano proteggendo dal contrarre il virus e MSM ne stava parlando, perché Rutgers non supportava i suoi studenti in modo che potessero sentirsi sicuri di parlarne?
Nel frattempo, Rutgers ha insistito con i membri della sua comunità sul fatto che nessuno fosse costretto a farsi vaccinare poiché potevano richiedere un'esenzione. Quello che non stavano pubblicizzando era che le esenzioni erano difficili da ottenere. Le esenzioni religiose sono state per lo più negate. Le esenzioni mediche spesso richiedevano mesi e più appelli per essere approvati, se mai. Sebbene l'Università abbia concesso un'estensione di 90 giorni sulla conformità al richiamo sulla base di una recente infezione da COVID, questa estensione poteva essere richiesta solo una volta e qualsiasi richiesta di esenzione medica basata su titoli anticorpali positivi da precedenti infezioni da COVID è stata respinta.
Un ex studente di Rutgers ha descritto la sua esperienza richiedendo un'esenzione dal richiamo dopo aver sviluppato problemi cardiaci significativi. Gli fu detto esplicitamente che i titoli anticorpali non facevano differenza. La sua richiesta di esenzione medica scritta dal suo cardiologo è stata infine respinta dopo molteplici cicli avanti e indietro. Apparentemente, il Rutgers Immunization Group, un gruppo opaco di persone incaricate di gestire le esenzioni, ha stabilito che i problemi cardiaci di questo giovane non erano una ragione sufficiente per esonerarlo da un richiamo nonostante dati emergenti mostrare i vaccini COVID potrebbe causare effetti collaterali cardiaci, specialmente nei giovani maschi.
I membri della facoltà e del personale della Rutgers probabilmente hanno avuto peggio degli studenti poiché l'ordine esecutivo federale 14042, firmato il 9 settembre 2021, richiedeva che i dipendenti delle entità contrattate a livello federale, comprese le università di ricerca come la Rutgers, fossero vaccinati contro il COVID.
Il 4 gennaio 2022, Rutgers ha annunciato un mandato di richiamo per tutti i membri della comunità, compresi i dipendenti, anche se un requisito di richiamo non faceva parte del mandato federale. Alcuni dipendenti, che hanno tutti completato le vaccinazioni primarie e la maggior parte erano guariti da COVID, hanno riferito di aver ricevuto avvisi minacciosi per rispettare il mandato di richiamo affermando che "... se non rispetti l'ordine esecutivo e i requisiti dell'Università, sarai soggetto a provvedimenti disciplinari, fino alla cessazione del rapporto di lavoro, ma vale a dire la cessazione del rapporto di lavoro.
Mentre l'ordine esecutivo prevedeva esenzioni per motivi medici o religiosi, erano anche molto difficili da ottenere. Di conseguenza, molti dipendenti hanno aderito con riluttanza e alcuni sono stati costretti a dimettersi. L'oppressione del mandato del vaccino per i dipendenti ha anche impedito a molti potenziali dipendenti di accettare offerte di lavoro che cambiassero carriera alla Rutgers, nonostante l'amministrazione si lamentasse della continua carenza di manodopera all'università.
Il 12 maggio 2023, il presidente Biden ha firmato un ordine esecutivo che revoca il 14042, eliminando così il motivo di Rutgers per l'attuazione di un mandato per il vaccino COVID dei dipendenti. Quattro giorni dopo, Rutgers ha ritirato il mandato di richiamo, ma il mandato del vaccino COVID per i dipendenti rimane.
Ora, nell'agosto 2023, mesi dopo che il governo federale ha annunciato la fine dell'emergenza sanitaria pubblica, Rutgers fa parte di una piccola minoranza di università che si attengono fermamente ai mandati del vaccino COVID. La pandemia non è neanche lontanamente finita alla Rutgers, neanche lontanamente.
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