Gli agricoltori dell’UE si ribellano al culto del clima

Molte delle principali arterie che collegano l’Europa sono state ostruite o bloccate negli ultimi giorni da un’ondata di proteste da parte degli agricoltori contro quelli che ritengono essere obiettivi ambientali eccessivamente onerosi e livelli insostenibili di burocrazia associati alle normative agricole nazionali e dell’UE.

I colpi di avvertimento di questa resa dei conti tra politici e agricoltori erano già stati sparati il ​​1° ottobre 2019, quando più di 2,000 trattori olandesi causarono caos nel traffico nei Paesi Bassi in risposta all’annuncio che gli allevamenti di bestiame avrebbero dovuto essere rilevati e chiusi per ridurre emissioni di azoto. All’inizio dell’anno scorso, gli agricoltori polacchi hanno bloccato il confine con l’Ucraina chiedendo la reimposizione di dazi sul grano ucraino.

Ma è stato solo all’inizio di quest’anno che è scoppiata una protesta a livello europeo. Le proteste tedesche e francesi e i blocchi dei trattori fecero notizia a livello internazionale, e i blocchi furono presto replicati in Spagna, Portogallo, Belgio, Grecia, Paesi Bassi e Irlanda. Le principali autostrade e i porti sono stati bloccati e il letame è stato versato sugli edifici governativi, mentre gli agricoltori di tutta Europa hanno espresso la loro frustrazione per l’aumento dei costi agricoli, il calo dei prezzi dei loro prodotti e le paralizzanti normative ambientali che hanno reso i loro prodotti non competitivi nel mercato globale.

Sembra che gli agricoltori abbiano scosso le élite europee, il che non sorprende, dato che le elezioni europee sono proprio dietro l’angolo. Sebbene la Commissione europea abbia annunciato martedì di essere ancora impegnata a raggiungere una riduzione del 90% delle emissioni di gas serra in Europa entro il 2040, ha omesso in modo vistoso qualsiasi menzione di come il settore agricolo potrebbe contribuire a questo ambizioso obiettivo. Ancora più significativamente, la Commissione ha fatto marcia indietro o ha elusato i principali impegni climatici, almeno temporaneamente.

Secondo politicoLa presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha annunciato martedì che “ritirerà l’impegno dell’UE volto a frenare l’uso dei pesticidi”. IL un passo indietro su questa e altre proposte della Commissione riguardante l’agricoltura era piuttosto imbarazzante per la Commissione ma politicamente inevitabile, dato che le proteste si stavano diffondendo rapidamente e gli agricoltori non davano alcun segno di voler tornare a casa finché le loro richieste non fossero state soddisfatte. Come riportato da politico,

Una nota sulla possibilità che l’agricoltura riduca il metano e gli ossidi di azoto del 30%, presente nelle precedenti bozze della proposta della Commissione per il 2040, era scomparsa quando è uscita martedì. Allo stesso modo sono state eliminate le missive sul cambiamento comportamentale – forse incluso il consumo di meno carne o latticini – e sul taglio dei sussidi per i combustibili fossili, molti dei quali vanno agli agricoltori per aiutarli con i costi del diesel. È stato inserito un linguaggio più morbido sulla necessità dell'agricoltura per la sicurezza alimentare dell'Europa e sui contributi positivi che può apportare. 

La Commissione europea sta giocando un gioco pericoloso. Da un lato, cercano di placare gli agricoltori facendo loro opportune concessioni a breve termine. D’altro canto, stanno mantenendo fede al loro impegno di ridurre le emissioni di gas serra in Europa del 90% entro il 2040, mentre si confondono sul fatto che un taglio delle emissioni del 90% in 16 anni avrebbe implicazioni drastiche per l’agricoltura.

È chiaramente politicamente opportuno, soprattutto in un anno elettorale, spegnere il fuoco del malcontento agricolo il prima possibile e comprare un po' di pace in vista delle elezioni europee di giugno. Ma non si può evitare il fatto che gli obiettivi ambientali a lungo termine della Commissione, così come sono attualmente concepiti, richiedono quasi certamente sacrifici che gli agricoltori semplicemente non sono disposti ad accettare.

Indipendentemente dai meriti della politica climatica dell’UE, due cose sono chiare: in primo luogo, i leader dell’UE e gli attivisti ambientali sembrano aver ampiamente sottovalutato il contraccolpo che le loro politiche avrebbero scatenato nella comunità agricola; e in secondo luogo, l’apparente successo di questa drammatica protesta a livello europeo costituisce un precedente spettacolare che non passerà inosservato tra gli agricoltori e le aziende di trasporto, i cui costi operativi sono fortemente influenzati dalle normative ambientali come le tasse sul carbonio.

Le imbarazzanti concessioni della Commissione sono la prova che le tattiche dirompenti e ad alta visibilità possono essere efficaci. Pertanto, possiamo aspettarci di più dopo le elezioni europee di giugno se la Commissione raddoppia nuovamente i suoi obiettivi di politica climatica.

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