Assistere alla copertura mediatica del Covid dall'interno

Nel film An Education, la protagonista viene distratta dai suoi studi da un mercante d'arte dalla parlantina pacata che si rivela essere un criminale e sposato. La nostra protagonista impara di più da quell'esperienza che da tutti i libri di letteratura medievale che ha aperto prima. Ho sentimenti simili riguardo alla mia istruzione. Anche se negli ultimi 29 anni mi sono guadagnato da vivere come scrittore, è solo durante l'era Covid che ho imparato cos'è veramente il business della scrittura. 

Indosso due compiti nella mia vita professionale: scrittore medico, creando materiali per i medici e il settore sanitario e giornalista di articoli per riviste di consumo. È stato solo dopo il Covid che ho iniziato a proporre saggi ed editoriali per la pubblicazione.

Ho iniziato con un pezzo intitolato “A Tale of Two Pandemic Cities”, che è nato dal mio breve viaggio ad Amsterdam e Stoccolma nell’estate del 2020, quando l’Unione Europea ha aperto le sue porte a paesi “ben educati” come il Canada. L'isteria del Covid nel mio paese mi aveva spinto a voler visitare disperatamente parti del mondo più equilibrate e il mio viaggio non ha deluso. L'articolo ha trovato casa in un punto vendita canadese chiamato Dibattito sano, anche se l’editore mi ha chiesto di moderare il mio entusiasmo per la strategia svedese riconoscendone i rischi. Felice di trovare un editore legittimo per il mio primo pezzo sul Covid, ho capitolato, in un certo senso. (Puoi giudica tu stesso.)

Iniziò così una febbrile ondata di saggi, ciascuno motivato dalle stesse sconcertate domande: cosa diavolo sta succedendo al mondo, e perché? Sono tutti impazziti o sono io? Avevo scritto alcuni articoli controversi nel corso della mia carriera, ma mai prima d’ora avevo avuto un “punto di vista dissenziente” su una questione che toccava il mondo intero, o avevo sentito il bisogno così urgente di esprimerlo.

La grande frattura

Ho imparato rapidamente che alcuni organi di informazione erano meno aperti ai miei pezzi rispetto ad altri. spettacolo, fottuto a riguardo. In linea a spillo, centro al primo tentativo. Il Washington Post, Non una possibilità. Wall Street Journal, un paio di sforzi "vicini, ma senza sigaro" e poi finalmente un sì. La questione si riduceva a questo: più una pubblicazione si inclinava a sinistra, meno era probabile che pubblicasse i miei pezzi (o addirittura rispondesse alle mie richieste). Sono sicuro che uno statistico potrebbe scrivere un'equazione per catturare la tendenza.

Allora perché il silenzio radiofonico delle pubblicazioni di sinistra? Dubitavo di aver fatto scattare i loro radar di “disinformazione Covid”, poiché i miei articoli avevano meno a che fare con fatti scientifici che con la filosofia sociale: l’equilibrio tra sicurezza e libertà, i pericoli del collettivismo dall’alto, l’abuso del principio di precauzione, che genere di cose. Se i mezzi di informazione di destra volessero le mie parole e quelli di sinistra no, il mio rasoio di Occam approdò all’ideologia come fattore esplicativo. I cosiddetti media progressisti avevano una storia da sostenere e rifiutavano qualsiasi colpo di scena che minacciasse la coesione della loro narrativa. (Non che i media di destra si siano comportati in modo molto diverso. Questa è l’era del giornalismo di advocacy.)

La cosa più snervante di tutte sono stati gli editori che hanno accettato i miei articoli ma, come prima Dibattito sano editore, ha insistito affinché apportassi modifiche sostanziali. Dovrei concedere o respingere? Ho fatto un po' entrambe le cose. La cosa più importante, mi sono detto, era far riflettere le persone sulle politiche sottosopra che avevano congelato il mondo. Se dovessi ammorbidire qualche frase per spargere la voce, così sia. Ho il massimo rispetto per gli scrittori che si rifiutano di cedere su tali questioni, ma 29 anni passati a pagare i conti con la mia scrittura hanno spinto la mia bussola interna verso il pragmatismo.

Ho mantenuto la mia posizione con un articolo sulle guerre delle maschere. La mia tesi era che le infinite e inutili dispute sui social media – le mascherine funzionano, no, non funzionano, sì, no, non funzionano – avevano meno a che fare con la scienza che con la visione del mondo: indipendentemente dai dati, i collettivisti sociali avrebbero trovare un modo per difendere le maschere, mentre i miei compatrioti sostenitori della libertà non tollererebbero mai un mondo con la maschera permanente.

Un editore ha accettato di pubblicare l’articolo se avessi menzionato che alcuni studi sono a favore del mascheramento, ma ho sostenuto che citare studi avrebbe indebolito la mia tesi centrale: che le forze che alimentano le guerre delle mascherine hanno poco a che fare con la capacità con cui bloccano i virus. Non si sarebbe mosso, quindi ci siamo separati e ne ho trovato un altro casa congeniale per il pezzo al Ottawa Citizen.

Tesori nascosti

Il processo di presentazione di saggi di contronarrativa, sebbene a volte arduo, mi ha portato a un buffet di pubblicazioni meno conosciute e di alta qualità che altrimenti non avrei mai scoperto. In cima alla lista c'era il glorioso UnHard, un sito web di notizie e opinioni del Regno Unito con pensatori audaci come Mary Harrington e Kathleen Stock nel suo elenco di contributori. Quello con sede negli Stati Uniti Tavoletta la rivista ha offerto prospettive costantemente nuove su Covid e non ha mai preso la strada facile nelle sue analisi. Nelle sue pagine ho trovato uno dei i saggi Covid più potenti Io ho sempre letto. L'autrice, Ann Bauer (nessuna parentela), ha messo in luce i fili comuni tra la "scienza consolidata" sul virus e la litania di teorie ciarlatane sull'autismo, che hanno alimentato la morte per suicidio di suo figlio. 

Poi c'era chiglia, il cui disprezzo per le vacche sacre del wakeismo mi ha dato un'emozione speciale. Vera confessione: ho sprecato le mie possibilità chiglia ed è tutta colpa mia. Come molti scrittori attivi, a volte propongo un pezzo a più di un canale contemporaneamente, una pratica nota come invii simultanei. Questo va contro il protocollo—dovremmo aspettare che un redattore rifiuti la nostra proposta prima di passare a quello successivo—ma la realtà è che molti redattori non rispondono mai. Con le carte così contro di noi, noi scrittori a volte oltrepassiamo i limiti, immaginando che le probabilità di ottenere più accettazioni (e quindi di far incazzare gli editori) siano abbastanza basse da correre il rischio.

In questa particolare occasione, ho presentato a tre pubblicazioni un articolo intitolato “Lezioni da mia figlia Half-Vaxxed”. Medpage oggi ho risposto subito e ho accettato la loro offerta pubblicalo. (Questo accadde mentre Marty Makary, il medico dissidente che chiamava a raccolta le persone percezione distorta del rischio Covid nei media mainstream, ha guidato la redazione.) Poche ore dopo, chiglia'S L'editore canadese mi ha inviato una versione leggermente rielaborata del mio pezzo e mi ha detto quando aveva intenzione di pubblicarlo. Non avevo altra scelta che porgere le mie scuse arrossate e ammettere di aver già pubblicato l'articolo altrove. Non ha mai risposto alla mia email o a un follow-up mea culpa qualche settimana dopo e ha ignorato tutto ciò che ho presentato da allora. Immagino che dovrò aspettare finché non andrà in pensione.

Polarità dei podcast

All'inizio di quest'anno, il Brownstone Institute ha pubblicato il mio libro Blindsight è il 2020, che critica la risposta alla pandemia attraverso la lente di 46 pensatori dissidenti. Sotto tutti gli aspetti un libro moderato, che si tiene lontano da qualsiasi speculazione “cospiratoria” sulle origini della pandemia o sulla risposta politica ad essa. Si concentra invece sulle questioni filosofiche ed etiche che mi hanno tenuto sveglio la notte durante gli anni di picco del Covid: gli stessi temi che esploro nei miei saggi, ma in modo più approfondito. Ho scritto il libro non solo per “la mia squadra”, ma per coloro che si opponevano con veemenza alle mie opinioni, forse soprattutto per loro. Non mi aspettavo tanto di far cambiare loro opinione quanto di aiutarli a capire perché alcuni di noi si opponevano così strenuamente alle politiche che applaudivano.

Dopo l'uscita del libro, alcuni podcaster mi hanno invitato ai loro spettacoli. Sono apparso su a Istituto Libertario podcast in cui il conduttore fumava le sue sigarette arrotolate a mano mentre parlavamo. Ho parlato con un amabile podcaster ex detenuto che ha deciso di condividere le idee di Ayn Rand con il mondo. Ho stretto un legame con Rupa Subramanya, una brillante giornalista conservatrice canadese e podcaster menzionata nel mio libro, grazie al Freedom Convoy che entrambi avevamo sostenuto.

Nel complesso, fino ad oggi sono apparso in 22 podcast, ognuno dei quali ospitato da un conduttore di destra o libertario. Grilli da sinistra. Non essendo uno che accetta la sconfitta, ho iniziato a contattare da solo i podcaster di sinistra. Forse un giorno avrò loro notizie.

I media del Covid, come tante altre cose nella vita moderna, sono diventati irrimediabilmente fratturati: gli alti alberi rivolti a sinistra dominano il paesaggio, raccontando la storia di un virus mortale che abbiamo “fatto del nostro meglio” per gestire. Sotto la chioma degli alberi si trova il groviglio di erbacce che ondeggiano al vento, sussurrando canti di libertà e mettendo in guardia contro gli impulsi totalitari che emergono troppo facilmente durante le crisi. Anche se continuerò a lanciare i miei saggi contro quegli alberi inflessibili, il sottobosco disordinato è il luogo in cui ho trovato la mia casa giornalistica.