La crisi del costo della vita e l'inflazione incontrollata sono il risultato dell'imposizione di blocchi rovinosi alla società, hanno detto esperti a parlamentari e colleghi.
I commenti sono arrivati nel ultimo incontro del Gruppo parlamentare di tutti i partiti per la risposta alla pandemia e la ripresa (APPG).
Presieduto dal parlamentare Rt Hon Esther McVey, il gruppo ha ascoltato gli esperti sulle conseguenze sociali della chiusura di aziende e scuole, del divieto di assistenza sanitaria, dell'ordine al pubblico di rimanere a casa e della stampa di denaro non controllato. Un uomo d'affari ha detto al gruppo in che modo le politiche del governo COVID-19 lo hanno colpito personalmente, costandogli £ 120,000, distruggendo la sua attività precedentemente fiorente e lasciandolo indebitato.
Il professore di economia industriale presso l'Università di Nottingham Business School, David Paton, ha spiegato perché i blocchi sono alla radice dell'attuale crisi:
Somme di denaro da far venire l'acquolina in bocca sono state spese durante i blocchi, per i piani di congedo e di sostegno alle imprese che hanno contribuito a mascherare le inevitabili conseguenze economiche a cui stiamo assistendo. Molti dei nostri problemi attuali avrebbero potuto essere evitati se il governo avesse svolto un'efficace analisi costi-benefici dei blocchi e di altre restrizioni.
Molto semplicemente, la mancanza di opportunità di spesa durante il lockdown ha contribuito all'accumulo di risparmi personali e aziendali. Con l'allentarsi delle restrizioni, le persone hanno iniziato a spendere questi risparmi e, insieme ai problemi della catena di approvvigionamento che si sono accumulati nel frattempo, l'inflazione sostenuta è diventata il risultato inevitabile. Peggio ancora, avendo speso circa 70 miliardi di sterline, pagando persone sane per non lavorare e circa 150 miliardi di sterline in totale per misure di sostegno, la capacità dei governi di rispondere a questa crisi del costo della vita attraverso tagli alle tasse o maggiori benefici è limitata a causa del duro colpo alle finanze pubbliche causato dalla spesa pubblica indotta dal lockdown.
Esaminando le ultime prove sui danni economici osservabili, Marilyn James, professoressa di economia sanitaria all'Università di Nottingham, ha affermato:
Il rapporto dell'Imperial College del marzo 2020 che raccomandava il blocco sapeva che "gli effetti economici delle misure necessarie per raggiungere questo obiettivo politico saranno profondi". E in effetti abbiamo visto l'inflazione aumentare drammaticamente nel 2022 in parte a causa della guerra in Ucraina, sebbene la tendenza inizi nel 2020, il che sarà in gran parte dovuto alle politiche di blocco.
Invece di pagare le aziende per chiudere e le persone che non lavorano, dovevamo mantenere l'economia in funzione e indirizzare quei miliardi verso lo sviluppo di capacità nel sistema sanitario. È chiaro che il blocco non deve mai più essere utilizzato come mitigazione della pandemia.
Ascoltando le prove, Esther McVey MP, ha detto:
Non dobbiamo negare che due anni di politiche di blocco intermittente hanno contribuito a causare la crisi del costo della vita. Il quadro economico più ampio e rigido e la straziante lotta personale di imprenditori come Adam Cunningham che ha dovuto chiudere la sua attività precedentemente fiorente, lo portano a casa. Secondo la Federazione delle piccole imprese, mezzo milione di proprietari di piccole imprese, la spina dorsale della nostra economia, affronta la stessa fine devastante.
Il nostro APPG ha ascoltato prove molto potenti, ma queste voci credibili saranno ascoltate dall'inchiesta ufficiale del governo COVID-19? I mandati di rimanere a casa hanno danneggiato l'economia e ridotto l'accesso a due grandi livellatori nella vita: istruzione e assistenza sanitaria. Abbiamo bisogno di garanzie che non si ripetano e il governo ora deve riconoscere che la crisi del costo della vita è iniziata con i blocchi.
Parlando della sua devastante esperienza, l'imprenditore Adam Cunningham ha dichiarato:
Ero orgoglioso di avviare la mia attività di telecomunicazioni da zero, con solo £ 300, e crescevo anno dopo anno, del 200%. Ho iniziato a lottare dal primo giorno di blocco. A quel punto l'80% della mia attività proveniva dall'ospitalità, quindi ho perso più di £ 120,000 di entrate nei dodici mesi successivi, il che per un piccolo imprenditore è paralizzante e poiché la mia attività era giovane, non mi sono qualificato per alcun pacchetto di sostegno finanziario del governo quindi ho dovuto stipulare un prestito di rimbalzo. Stavo cominciando a ricostruire le cose lo scorso luglio, ma era troppo poco e troppo tardi.
Molti dei miei clienti avevano cessato l'attività, altri ancora non si sarebbero impegnati a prendere decisioni. Ho accettato un secondo lavoro ed ho esplorato tutte le strade possibili per rimanere a galla, ma ho dovuto rimborsare il prestito e nell'aprile di quest'anno non ho avuto altra scelta che chiudere la mia attività. Abbiamo bisogno di rassicurazioni sul fatto che i lockdown non si ripetono mai più. Il danno è stato immenso e irreparabile. Fallimenti, persone che perdono la casa, si tolgono la vita per qualcosa che ha dimostrato di non funzionare.
Jonathan Ketcham, economista sanitario e professore presso la WP Carey School of Business dell'Arizona State University, ha fornito una prospettiva globale:
La conclusione è che le politiche del governo hanno alimentato una crisi del costo della vita e creato una pandemia di disuguaglianza che va ben oltre ciò che gli indicatori macroeconomici possono mostrare. L'enorme inflazione che stiamo assistendo dal 2020, che porta ai forti aumenti del costo della vita a livello globale, non colpisce tutti allo stesso modo. L'aumento dei costi di cibo, carburante, trasporto e alloggio danneggia coloro che spendono la maggior parte del loro reddito per quei beni essenziali, vale a dire i poveri e la classe media.
La vicepresidente Emma Lewell-Buck MP ha dichiarato:
Non sarà una sorpresa per quelli di noi che hanno avvertito che il blocco ripetuto non solo del nostro paese ma del mondo avrebbe effetti economici devastanti sulla vita e sui mezzi di sussistenza delle persone.
I blocchi rompono la nostra economia e aggravano le disuguaglianze. Dobbiamo imparare queste lezioni e non ripetere mai gli errori dannosi e, per molti, irreversibili di bloccare ripetutamente ogni aspetto della società. Il danno è ora molto chiaro da vedere e continuerà ad avere un impatto negli anni a venire.
Nonostante i chiari danni del blocco e l'assenza di prove evidenti di beneficio, Boris Johnson ha affermato che ne imporrà un altro e l'opposizione laburista non ha mostrato alcun segno di arrendersi al suo sostegno alla politica. È essenziale mantenere la pressione per attirare l'attenzione sugli immensi costi e danni delle restrizioni imposte senza alcun evidente vantaggio, al fine di impedire che tali politiche autoritarie di salute pubblica vengano stabilite come la norma per futuri focolai di malattie.
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