Il mio primo articolo anti-lockdown del 2020

In questi giorni, molte persone stanno giustificando l'egregia risposta del governo al virus sulla base dell'affermazione dell'ignoranza. Semplicemente non lo sapevamo e non potevamo saperlo, dicono. È assurdo. Era ovvio fin dall'inizio, per chiunque volesse guardare, che il Covid era un virus respiratorio da manuale e che i blocchi non avrebbero cambiato nulla a lungo termine della sua traiettoria. Sapevamo tutti da tutta la storia che rafforzare le persone, chiudere scuole e attività commerciali e introdurre restrizioni di viaggio e quarantene avrebbe arrecato gravi danni alla società, ai mercati e alla salute pubblica. 

Non ci sono davvero scuse. 

Di seguito ristampa il mio identificazione dei warning dal 27 gennaio 2020. Sì, ne cambierei un po' ora ma non molto. Questo è stato pubblicato quasi due mesi prima che i blocchi colpissero gli Stati Uniti. Vorrei ora aver spiegato in questo breve spazio il ruolo delle immunità acquisite, la necessità per i medici di concentrarsi sulle terapie e il requisito essenziale affinché la società continui a funzionare il più normalmente possibile nel mezzo di una pandemia. 

Abbiamo imparato tutti in questi tre anni. La lezione che ho imparato è che il potere della quarantena è molto più pericoloso di quanto immaginassi. Ho anche osservato in ritardo l'incredibile potere di Big Pharma di manipolare la politica per i propri fini. Quando ho scritto quanto segue, non immaginavo nemmeno che sarebbe arrivato un momento nel prossimo futuro in cui questa industria avrebbe affermato che avremmo potuto vaccinare la nostra via d'uscita da questa pandemia. Allora era uno scenario troppo assurdo anche solo per contemplarlo. E ovviamente non avrei mai immaginato che i blocchi sarebbero durati due anni e più in molti posti. Pura follia. 

Vorrei inoltre aver offerto un piccolo tutorial sulle dinamiche delle malattie infettive: il compromesso integrato tra gravità e prevalenza soggetto a latenza. Capire ciò avrebbe illustrato come sia possibile fermare l'Ebola ma non i Coronavirus altamente trasmissibili. 

Detto questo, quando ho pubblicato per la prima volta questo articolo il 27 gennaio 2020, la gente si chiedeva perché mi stessi prendendo la briga di esprimere un'opinione sulla questione. È solo un altro virus, diceva la gente all'epoca; abbiamo leggi e libertà, e questa non è la Cina. Alla fine sarebbe diventato stagionale come qualsiasi virus, mi dicevano le persone, e io ero d'accordo. La mia preoccupazione era che il virus sarebbe stato utilizzato come scusa per controllare la popolazione.

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Nella primavera del 2014, quando la consapevolezza dell'Ebola stava appena iniziando a farsi sentire, è apparso un caso di infezione nella città di Harbel, in Liberia. Il più grande datore di lavoro della zona è Firestone. L'azienda ha immediatamente allestito un'area di quarantena del proprio ospedale per la donna contagiata, che presto è morta. 

Hanno distribuito tute ignifughe ai lavoratori. Hanno studiato tutto ciò che potevano, costruito un centro di trattamento e impostato una risposta completa. Trasmissione interrotta. Ancora oggi, gli unici casi osservati in quest'area provengono dall'esterno della comunità.

National Public Radio segnalati sul caso e ha concluso:

Quindi, anche se intorno a loro infuria la peggiore epidemia di Ebola mai registrata, Firestone sembra aver bloccato la diffusione del virus all'interno del suo territorio... Una delle ragioni principali del successo di Firestone è l'attento monitoraggio delle persone che sono state potenzialmente esposte al virus e il trasferimento in quarantena volontaria di chiunque abbia avuto contatti con un malato di Ebola. Secondo la maggior parte dei resoconti, questa epidemia di Ebola rimane fuori controllo, con gli operatori sanitari di tutta l'Africa occidentale che lottano per contenerla.

Un altro trionfo del mercato e della volontà umana! Tuttavia, in qualche modo, la lezione qui non è penetrata. Come in ogni crisi nella storia del mondo moderno, i timori di Ebola hanno dato origine a dibattiti sul potere del governo, proprio come ha fatto oggi il Coronavirus. 

La Cina ha dato il via alla più grande quarantena della storia moderna. Come ha fatto George E. Wantz, illustre professore di storia della medicina all'Università del Michigan scritto: 

Per contrastare il contagio, il governo cinese ha compiuto il passo straordinario di mettere in quarantena la città di Wuhan, così come i distretti e le città limitrofe. I confini sono sigillati e tutti i trasporti in uscita sono bloccati. I funzionari hanno chiuso i sistemi di trasporto pubblico. Venerdì mattina, più di 35 milioni di persone si sono svegliate di fronte a limitazioni aggressive della loro libertà.

Tutto questo è necessario? Wantz guarda i numeri:

È possibile che questo coronavirus non sia altamente contagioso e potrebbe non essere poi così mortale. Inoltre non sappiamo ancora quante persone abbiano infezioni lievi da coronavirus ma non si siano rivolte alle cure mediche, soprattutto perché la malattia inizia con sintomi delle vie respiratorie da lievi a moderati, simili a quelli del comune raffreddore, tra cui tosse, febbre, raffreddore e congestione . Sulla base dei dati di altri coronavirus, gli esperti ritengono che il periodo di incubazione per questo nuovo coronavirus sia di circa cinque giorni (l'intervallo va da due a 14 giorni), ma non sappiamo ancora con quale efficienza questo coronavirus si diffonda da persona infetta a persona sana. E poiché gli anticorpi per il coronavirus non tendono a rimanere nel corpo per così tanto tempo, è possibile che qualcuno contragga un "raffreddore" con il coronavirus e poi, quattro mesi dopo, riprenda il virus.

Il tasso di mortalità, una statistica molto importante in epidemiologia, è calcolato dividendo il numero di decessi noti per il numero di casi noti. Al momento, il virus sembra avere un tasso di mortalità di circa il 3%, che rispecchia quello della pandemia di influenza del 1918. Ma cosa succede se ci sono 100,000 cittadini cinesi a Wuhan con infezioni lievi di cui non siamo a conoscenza? Ciò abbasserebbe il tasso di mortalità del caso a un semplice 0.02%, che si avvicina ai tassi di mortalità per influenza stagionale. In tal caso, una grave interruzione come la quarantena cinese sembrerebbe sciocca e costerebbe una fortuna in termini di sforzi per la salute pubblica, interruzione del commercio, dissonanza pubblica, fiducia, buona volontà e panico.

In sintesi, questo virus potrebbe essere grave quanto qualsiasi influenza stagionale o potrebbe essere molto peggio. Ci sono ancora troppe incognite. Tuttavia, quando le persone hanno paura, hanno questa propensione irrazionale a rivolgersi al governo per salvarle. Non importa se il potere potrebbe essere abusato o potrebbe anche non essere un potere necessario, molto meno adatto. Il governo è magico: se qualcosa è grande, importante o cruciale, le persone desiderano che il governo lo faccia.

Abbiamo bisogno di uno zar del coronavirus, che operi sotto il Dipartimento per la sicurezza interna e il consigliere per la sicurezza nazionale? Queste sono le stesse persone che spiano la tua posta elettronica, registrano le tue telefonate, controllano le tue abitudini online, gestiscono il teatro di sicurezza della TSA e così via. Cosa c'entra tutto questo con la salute? Nessuno può dubitare che il Coronavirus verrà utilizzato, come ogni vera crisi precedente, come mezzo per aumentare il potere di governo. 

Il pensiero va così. Il virus è terrificante. Non possiamo semplicemente permettere alle persone di vagare con la malattia e infettare gli altri. Potremmo morire tutti in quelle condizioni. Quindi abbiamo bisogno del governo per discernere chi ha la malattia, costringere queste persone contro la loro volontà a stare alla larga dagli altri e persino mettere insieme un piano su come affrontare le epidemie di massa, anche se ciò comporta la creazione di campi di malati e il tenerli tutti lì per forza.

Il governo degli Stati Uniti ha già un ampio piano per affrontare le malattie trasmissibili e questi piani prevedono quarantene forzate. Puoi leggi tutto al sito web dei Centers for Disease Control.

I regolamenti prescritti in questa sezione possono prevedere l'arresto e l'esame di qualsiasi individuo ragionevolmente ritenuto infetto da una malattia trasmissibile in una fase qualificante e (A) in movimento o in procinto di trasferirsi da uno Stato a un altro Stato; o (B) essere una probabile fonte di infezione per le persone che, sebbene infettate da tale malattia in una fase qualificante, si trasferiranno da uno Stato a un altro Stato. Tali regolamenti possono prevedere che se all'esame uno di tali individui risulta essere infetto, può essere detenuto per il tempo e nel modo ragionevolmente necessario.

Questi regolamenti vengono applicati, ma potresti essere sorpreso dalle lievi sanzioni:

Qualsiasi persona che violi qualsiasi regolamento prescritto dalle sezioni da 264 a 266 di questo titolo, o qualsiasi disposizione della sezione 269 di questo titolo o qualsiasi regolamento prescritto ai sensi dello stesso, o che entri o esca dai limiti di qualsiasi stazione di quarantena, terra o ancoraggio in violazione delle norme e dei regolamenti sulla quarantena o senza il permesso dell'ufficiale di quarantena incaricato, sarà punito con una multa non superiore a $ 1,000 o con la reclusione per non più di un anno, o entrambi.

Quindi, se sei disposto a rischiare di sborsare $ 1 o andare in pensione per un anno, puoi praticamente andare in giro infettato da qualsiasi cosa e infettare chiunque altro? Se questo è il tuo obiettivo, non è probabile che tali sanzioni ti scoraggino. Non riesco a immaginare che qualcuno pensi: "Vorrei infettare molte persone con la mia malattia mortale, ma ci sto ripensando perché non posso permettermi la multa di $ 1,000".

Nel frattempo, il governo degli Stati Uniti ha già il potere di creare campi per malati, rapire e internare persone sospettate che siano malate e tenere le persone nei campi per un periodo di tempo indeterminato.

Il Surgeon General controllerà, dirigerà e gestirà tutte le stazioni di quarantena, i terreni e gli ancoraggi degli Stati Uniti, designerà i loro confini e designerà gli ufficiali di quarantena che ne saranno responsabili. Con l'approvazione del Presidente, sceglierà di volta in volta siti idonei e stabilirà tali stazioni, terreni e ancoraggi aggiuntivi negli Stati e nei possedimenti degli Stati Uniti che, a suo giudizio, siano necessari per prevenire l'introduzione di malattie trasmissibili negli Stati Uniti. Stati e possedimenti degli Stati Uniti.

Chiunque sia preoccupato per la libertà umana dovrebbe sentirsi a disagio con questa politica, soprattutto data l'isteria che circonda la questione delle malattie trasmissibili. Le regole non garantiscono risultati e il governo non ha solide ragioni per stare attento a chi viene messo nei campi e perché. È facile immaginare uno scenario in cui tali poteri finiscono per esporre le persone malate piuttosto che proteggere le persone dalla malattia.

È vero che i poteri di quarantena esistono fin dal mondo antico e sono stati invocati nella storia degli Stati Uniti dall'epoca coloniale fino ai giorni nostri. Sono difficilmente interrogati. Una volta ero in un dibattito sul ruolo del governo e il mio avversario ha fatto molto affidamento su questo potere come prova che abbiamo bisogno di un governo, perché la società è semplicemente troppo stupida per capire come affrontare un problema così mortale.

D'altro canto, abuso di tali poteri è ancora più frequente. Il problema è la soglia bassa relativa al rischio. Una volta che il governo ha il potere, può usarlo come vuole. Durante la prima guerra mondiale, le prostitute venivano regolarmente arrestate e messe in quarantena in nome della prevenzione della diffusione di malattie. Nell'epidemia di tifo del 1892, divenne comune arrestare e mettere in quarantena qualsiasi immigrato dalla Russia, dall'Italia o dall'Irlanda anche senza alcuna evidenza di malattia.

Nel 1900, il San Francisco Board of Health mise in quarantena 25,000 residenti cinesi e fece loro una pericolosa iniezione per prevenire la diffusione della peste bubbonica (che in seguito si rivelò del tutto inutile). Sappiamo dell'internamento giapponese, che finì per promuovere la malattia. In tempi più recenti, i timori dell'AIDS hanno portato a richieste di arresto degli immigrati messicani per prevenire la diffusione della malattia.

E non si tratta solo di malattie. Il potere della quarantena è stato utilizzato dai governi dispotici di tutto il mondo per radunare i nemici politici con la scusa più sottile. La paura della malattia è una scusa valida come un'altra. Per un elenco completo dei campi di concentramento e internamento, vedere questo Voce di Wikipedia.

È proprio vero che il governo ha bisogno del potere di quarantena? Pensiamo razionalmente e normalmente a questo. Immagina di non sentirti così bene. Vai in ospedale e si scopre che hai una malattia mortale trasmissibile. Stai andando da qualche parte? No. È assurdo. 

Di questi tempi non si può nemmeno andare in ufficio con la tosse senza suscitare il disprezzo dei colleghi. Ho emesso un leggero colpo di tosse l'altro giorno in una fila di sicurezza e mi sono ritrovato con uno spazio di un metro e mezzo tra me e le persone davanti e dietro di me!

Una volta scoperta una malattia mortale, nessuno ha motivo di avere l'atteggiamento di lasciarla andare, abbracciare la morte e portare gli altri con te. Basta un attimo di riflessione per rendersene conto. Vuoi essere dove puoi guarire o almeno ridurre al minimo il dolore. Se questo significa restare in isolamento, lo è. Anche se questa idea non ti piace, gli altri si assicureranno che tu capisca.

Diciamo che non lo sopporti. Salti dalla finestra e corri. In verità, tutto l'ordine sociale sarebbe organizzato contro di te, anche in assenza dell'uso della coercizione. Non avresti alcuna possibilità di ottenere un posto dove dormire o un boccone da mangiare da chiunque, ovunque. E, nel mondo reale, è probabile che una persona del genere venga colpita a vista.

Il potere del governo non è necessario. Non è nemmeno probabile che sia efficace. E quando non è efficace, la tendenza è a reagire in modo eccessivo nella direzione opposta, reprimendo e abusando, esattamente come abbiamo visto con la guerra al terrore e la risposta della Cina a questo virus, che potrebbe essere grave quanto le epidemie di influenza stagionale. Tuttavia, le persone presumono che il governo stia facendo il suo lavoro, il governo fallisce e quindi il governo ottiene più potere e fa cose terribili con esso. È la stessa storia ancora e ancora.

Ricorda che non è il governo che scopre la malattia, cura la malattia, impedisce ai malati di vagare in giro, o altrimenti costringe le persone malate a rifiutarsi di fuggire dai loro letti malati. Lo fanno le istituzioni, istituzioni che fanno parte dell'ordine sociale e non ad esso esogene.

Agli individui non piace far ammalare gli altri. Alla gente non piace ammalarsi. Detto questo, abbiamo un meccanismo che funziona davvero. La società ha la capacità e il potere di ottenere risultati simili alla quarantena senza introdurre il rischio che il potere di quarantena dello Stato venga utilizzato e abusato per scopi politici.