"Metà della popolazione potrebbe morire!": Il grande panico da malattia del 2005-06

Le persone potrebbero pensare che il panico per la malattia e le azioni estreme dei governi siano una novità, forse perché il virus in questione è nuovo. I lockdown in pratica lo erano certamente. Niente come il blocco di fronte a un nuovo virus è mai stato tentato su questa scala. È stato un esperimento, che un numero crescente di persone è disposto ad ammettere sia stato un fallimento. 

Tuttavia, l'idea di utilizzare metodi draconiani per controllare un nuovo virus circolava nei circoli politici da almeno 15 anni prima. La differenza tra la nostra esperienza e la loro nel 2005-06 è che in realtà non hanno implementato la politica. Hanno avvertito. Hanno minacciato. Hanno fatto tutti i tipi di grandi piani per controllare la popolazione in nome della mitigazione delle malattie. Ma la politica non è mai stata realizzata. 

Il punto di svolta nell'immaginare ciò che oggi chiamiamo lockdown è stato il 2005. George W. Bush era presidente. Dopo aver dispiegato shock e timore reverenziale sull'Iraq, in un'invasione del paese intrapresa in una presunta rappresaglia per l'9 settembre, e anche per smantellare armi di distruzione di massa che nessuno ha mai trovato, Bush aveva adottato una visione apocalittica dei suoi tempi. 

E se ci fosse un'arma biologica schierata da uno di questi stati canaglia? Come arriverebbe qui e cosa faremmo? Ha chiesto risposte al suo staff e si sono messi al lavoro. Tra le risposte fornite c'era una minoranza che ha rifiutato la tradizionale pratica sanitaria pubblica di prudenza, calma ed esperienza medica, a favore di una strategia globale di separazione umana, quarantena massiccia e controllo totale dello stato. 

Nessuna sorpresa: il presidente Bush fu attratto da quest'ultima idea, nonostante l'enorme scetticismo all'interno dei circoli della salute pubblica dell'epoca. Era anche alla ricerca di agenti patogeni assassini che avrebbero potuto intrufolarsi nei confini e intraprendere grandi azioni per combatterli. 

Nella primavera del 2005, le notizie dal Vietnam riportavano un numero normale di morti di uccelli. Il ceppo era una nuova forma - sì, un altro nuovo virus - dell'influenza aviaria H5N1 mutante senza fine. La grande incognita era se e in che misura avrebbe colpito la popolazione umana: finora erano stati così attribuiti solo 62 decessi in due anni in tutto il mondo (solo per infezione o meno). Per sicurezza, il governo del Vietnam ha ordinato l'uccisione di 1.2 milioni di uccelli. Nel corso del tempo, 140 milioni di uccelli nella regione sono stati generalmente uccisi o sono morti a causa della malattia. 

Non era affatto vicino a raggiungere gli Stati Uniti o la popolazione umana in generale (e non l'ha mai fatto), ma la Casa Bianca non era dell'umore giusto per ignorare il principio di precauzione. L'immaginazione si scatenava: gli uccelli possono volare dove vogliono, ignorando tutte le restrizioni e i controlli di viaggio, potenzialmente infettando il mondo intero in modi completamente incontrollabili. Allora come oggi, i funzionari erano assolutamente scossi dalla possibilità di un'invasione da parte di un nemico che non potevano né vedere né controllare. 

La Casa Bianca si è impegnata con i piani, tenendo riunioni e sollecitando consigli da tutti i dipartimenti del governo insieme a molti esperti privati, inclusi sia gli specialisti della salute pubblica tradizionale che la nuova forma di modellatori di malattie che ora si contendono l'attenzione. 

Il 5 novembre 2005, Bush ha tenuto una conferenza stampa in cui ha pubblicato il piano pandemico (incorporato di seguito) per affrontare un "focolaio senza precedenti". Sebbene non esista più sul sito della Casa Bianca, vale la pena guardarlo di nuovo alla luce della storia successiva. In questo documento, infatti, si trovano tutti i germi del lockdown. A quel tempo, non molte persone prestavano attenzione, a quanto ricordo. Sembrava solo un altro giro di rumori bianchi da parte del governo. Ma all'interno delle sale del potere, alcune persone erano molto serie. 

“Ancora una volta”, diceva la lettera introduttiva di Bush, “la natura ci ha presentato una sfida scoraggiante: la possibilità di una pandemia influenzale…. Di tanto in tanto, i cambiamenti nel virus dell'influenza provocano un nuovo ceppo a cui le persone non sono mai state esposte. Questi nuovi ceppi hanno il potenziale per spazzare il mondo, causando milioni di malattie, in quella che viene chiamata una pandemia. Un nuovo ceppo di virus dell'influenza è stato trovato negli uccelli in Asia e ha dimostrato che può infettare gli esseri umani. Se questo virus subisce ulteriori cambiamenti, potrebbe benissimo portare alla prossima pandemia umana. Abbiamo l'opportunità di prepararci... Insieme affronteremo questa minaccia emergente e insieme, come americani, saremo preparati a proteggere le nostre famiglie, le nostre comunità, questa grande nazione e il nostro mondo".

Tra i punti spinti nel piano:

• Prepararsi a una pandemia richiede la leva tutti gli strumenti del potere nazionalee l'azione coordinata di tutti i segmenti del governo e della società.

• Ricerca e sviluppo di vaccini, antivirali, adiuvanti e diagnostici rappresenta la nostra migliore difesa contro una pandemia. Per realizzare il nostro obiettivo di contromisure di prossima generazione contro l'influenza, dobbiamo fare in modo significativo e investimenti mirati in tecnologie promettenti.

• Ove opportuno, utilizzare le autorità governative per limitare i movimenti non essenziali di persone, beni e servizi dentro e fuori le aree in cui si verifica un focolaio.

• Fornire una guida a tutti i livelli di governo sulla gamma di opzioni per il controllo e il contenimento delle infezioni, comprese le circostanze in cui misure di distanziamento sociale, limitazioni agli assembramenti o autorità di quarantena può essere un adeguato intervento di sanità pubblica.

• Stabilire un'etica del controllo delle infezioni sul posto di lavoro che sia rafforzata durante la stagione influenzale annuale, per includere, se possibile, opzioni per lavorare fuori sede in caso di malattia, sistemi per ridurre la trasmissione delle infezioni e formazione dei lavoratori.

• Essere preparati a seguire le linee guida sulla salute pubblica che possono includere limitazione della partecipazione a riunioni pubbliche e viaggi non essenziali per diversi giorni o settimane.

Insieme a quel piano per limitare la mobilità e bullizzare le persone sono arrivate le previsioni: un possibile 1.9 milioni di persone morte e 10 milioni in ospedale, stime rese possibili da modelli informatici di nuova moda che dispiegano ipotesi approssimative. E anche la richiesta di nuovi stanziamenti di budget: 7.1 miliardi di dollari nella prima richiesta. quello di Bush conferenza stampa del 1 novembre 2005, è stato un caso di studio su come creare il panico da malattia con prove molto scarse:

“Il virus ha sviluppato alcune caratteristiche necessarie per causare una pandemia: ha dimostrato la capacità di infettare gli esseri umani e ha prodotto una malattia mortale negli esseri umani. Se il virus dovesse sviluppare la capacità di trasmissione da uomo a uomo, potrebbe diffondersi rapidamente in tutto il mondo. Al nostro paese è stato dato un giusto avvertimento di questo pericolo per la nostra patria e il tempo per prepararsi”. 

“Una pandemia di influenza sarebbe un evento con conseguenze globali e quindi stiamo continuando a incontrarci per sviluppare una risposta globale. Abbiamo riunito le nazioni in passato e continueremo a riunire le nazioni per collaborare con esperti di salute pubblica per coordinare meglio i nostri sforzi per affrontare un disastro”.

Nei due mesi successivi il tema ha consumato la Casa Bianca, incontro dopo incontro, documento dopo documento, con tutto l'ethos mosso dalla stessa motivazione che ha portato ai lockdown del 2020: rallentare e fermare la diffusione, contenere e sconfiggere il virus . Non vedevano l'ora di provare tutte le loro nuove tecniche di tracciabilità, i loro mandati, i loro poteri di controllo in generale, alcuni dei quali sono stati influenzati dai modelli messi insieme di Robert e Laura Glass da un progetto di scienze del liceo.

Nel gennaio 2006, H5N1 era stato accusato di numerosi decessi di bambini in Turchia. La macchina dell'allarme è entrata in funzione. Il tono è stato perfettamente impostato da un apparato mediatico che solo di recente aveva scoperto la capacità delle minacce pandemiche di aumentare gli ascolti. 

A marzo 15, 2006, ABC News ha pubblicato una storia citando il virologo Robert G. Webster, la principale autorità mondiale sull'influenza aviaria. "La società non può accettare l'idea che il 50 per cento della popolazione potrebbe morire," Egli ha detto. "E penso che dobbiamo affrontare questa possibilità."

Ehi, lo dice il più grande esperto mondiale! Ha inoltre aggiunto che ha iniziato a immagazzinare una scorta di cibo e acqua per tre mesi nella sua casa. 

C'era l'immancabile Anthony Fauci, che a settembre ha raccontato a Bill Moyers il i seguenti:

Ebbene, gli americani devono sapere che è una minaccia, una vera minaccia. È un'infezione imprevedibile, un'influenza pandemica, che in realtà significa un tipo di influenza a cui il pubblico americano o il mondo intero, la popolazione mondiale non è mai stato esposto prima. È molto diverso dall'influenza stagionale. … In questo momento ci sono stati 112 casi in persone con 57 morti. Quindi si tratta di una mortalità del 50 percento circa.

Eccoci di nuovo con l'affermazione che metà delle persone potrebbe morire! Con il passare dei mesi, ci sono state segnalazioni in aumento di morti sporadiche, ma un numero enorme di segnalazioni di infezioni e decessi di uccelli: Cambogia, Nigeria, Cina, Indonesia. E la macchina del panico è entrata in vigore, con i funzionari sanitari di tutto il mondo che immaginavano gli scenari peggiori. Entro ottobre, i circoli politici negli Stati Uniti erano consumati dalla paura ei media sono entrati in azione. 

"Due alti funzionari sanitari federali hanno affermato che il virus H5N1 ha già acquisito cinque dei 10 cambiamenti della sequenza genetica associati alla trasmissione da uomo a uomo del virus del 1918", diceva un editoriale del New York Times con aria di infallibilità. È scienza! "Ciò non significa necessariamente che la catastrofe sia imminente", hanno detto in modo rassicurante. “Nessuno sa se il ceppo aviario ora sotto i riflettori diventerà una grande minaccia per gli esseri umani. Ma un giorno arriverà un potenziale ceppo pandemico”.

Alla fine non è successo niente. Il grande piano per il potere nazionale non è mai stato messo in atto perché non è mai emersa una logica plausibile per farlo. Oggi, il CDC non elenca nemmeno l'apparizione dell'influenza aviaria H5N1 del 2005-06 come una pandemia, ma piuttosto un semplice focolaio, tra gli uccelli. 

Inoltre, ora sappiamo che questo particolare ceppo esiste almeno dal 1959. Non ha ucciso nessuno negli Stati Uniti e forse solo poche centinaia di morti in tutto il mondo sono state attribuite al ceppo. Chiaramente, il ceppo è rimasto negli uccelli. Tutti i soldi, tutti i preparativi, tutti gli avvertimenti e i piani per chiusure e quarantene erano inutili, fortunatamente per l'umanità di allora.

Se nel 2005-06 avessero cercato di generare panico basato sul nulla, le persone avrebbero dovuto chiedersi in quel momento, cosa faranno quando arriverà qualcosa di reale? Ci sono voluti 15 anni ma ora lo sappiamo. 

piani per l'influenza aviaria