Avresti resistito all'imposizione dei fusi orari?

Una controversia intrigante colpì gran parte del pianeta civilizzato nella seconda metà del XIX secolo. Come potremmo sapere che ore sono? Per tutta la storia umana, questo non è stato un problema. Gli orari erano coordinati in base alla posizione del sole. Con l'invenzione della meridiana – intorno al 19 a.C. e usata comunemente fino a tempi relativamente recenti – l'umanità sapeva che avere il sole in alto significava che era mezzogiorno. 

Il quadrante dell'orologio medievale con leve meccaniche, ticchettii e gong non era altro che un'estensione della meridiana, tranne per il fatto che si poteva leggere l'ora anche se non c'era il sole. È piuttosto utile e si può vedere come ha preso piede. Il municipio e le principali chiese di ogni città suonerebbero l'ora per l'intera comunità. 

Entro la metà e la fine del XIX secolo, ogni famiglia iniziò ad acquistare orologi. Era un affare enorme e coinvolgeva i venditori ambulanti. I produttori di orologi (e i riparatori) costituivano la spina dorsale industriale di molte città in Europa, Regno Unito e Stati Uniti. Miglioravano continuamente e ciò aiutava con gli orari di lavoro e i fogli presenze in ufficio. L’intero mondo industrializzato venne governato dal tempo e con una precisione maggiore di quanto fosse mai stato possibile. 

Fin qui tutto bene. Ma poi arrivarono le ferrovie. Vedete, fino ad allora, ovviamente, ogni città possedeva la propria comprensione dell'ora. Erano tempi diversi a New York rispetto a Brooklyn, Long Island o Newark. Questo era vero in tutto il mondo. Ogni comunità aveva i suoi tempi. Questo perché il sole colpisce la terra in movimento in un momento diverso in ogni centimetro quadrato del pianeta. 

Nel ruolo di Wolfgang Schivelbusch (1977) descrive: “L'orario di Londra correva quattro minuti avanti rispetto a Reading, sette minuti e trenta secondi avanti rispetto all'orario di Cirencester, quattordici minuti avanti rispetto all'orario di Bridgwater. Questo mosaico di orari locali diversi non costituiva un problema finché il traffico tra i luoghi era così lento che le leggere differenze temporali non avevano davvero importanza; ma lo scorcio temporale delle distanze operato dai treni costrinse i diversi tempi locali a confrontarsi”.

Eccoci qua: i treni! Hanno accorciato lo spazio e il tempo in modi sorprendenti. Ciò è dovuto semplicemente al fatto che correvano più veloci di quanto il sole girasse intorno alla terra, dando così luogo a ogni sorta di riflessioni filosofiche sul significato stesso della geografia. Con l’aumento della velocità ferroviaria, il mondo intero diventerebbe un’unica grande città? Ci importerebbe dove viviamo, dato che possiamo vedere così tanto del mondo in tutte le direzioni e anche in un giorno? 

In ogni caso, tutto ciò rendeva estremamente difficile la pianificazione degli orari dei treni. Dopo che i treni iniziarono a circolare nel 1830 e sempre più velocemente nel corso dei decenni, potevi arrivare in un luogo non così lontano ed essere lì, secondo l'orologio, prima di lasciare la tua città di origine. Ciò ha compromesso il coordinamento. 

Ciò era particolarmente vero negli Stati Uniti perché c’erano così tante linee di treni concorrenti. Erano in forte concorrenza, quindi hanno anche mantenuto i propri orari. Per lo più le compagnie ferroviarie si stabilivano su un unico standard di tempo, di solito ovunque fosse la sede della compagnia, e si limitavano a guardarlo passare e fissavano gli orari di arrivo basandosi solo su quello. Ciò significava che gli orari di partenza e di arrivo potevano differire di qualche ora da quella che tecnicamente era l'ora locale (o quella che ora viene chiamata ora solare). 

Alla fine, le aziende hanno concordato degli standard. Dividerebbero la geografia in grandi zone, indipendentemente dal tempo reale. Durante gli anni Ottanta dell'Ottocento, ciò creò enormi controversie per la maggior parte del pubblico in generale e dei padri cittadini che dovettero far fronte alla pressione degli interessi industriali per adottare le nuove zone e rinunciare all'ora locale. Ciò era estremamente fastidioso per quasi tutti, tranne per coloro che prendevano sempre i treni o avevano un appuntamento con qualcuno alla stazione. 

Ciò, tuttavia, creò nuove opportunità per l'industria degli orologi. Cominciarono a produrre grandi orologi domestici che avrebbero avuto un quadrante per l’ora locale e un altro per quello che veniva chiamato “Tempo ferroviario”. Quindi c’era il tempo reale e il tempo industriale. Sembra abbastanza facile ma la soluzione non durò. Dato che i dirigenti della città erano molto desiderosi di corteggiare gli industriali ferroviari, erano ansiosi di costringere l’intera popolazione ad accettare i nuovi modi “moderni” e ad abbandonare i loro vecchi sistemi di cronometraggio che erano in armonia con la natura. 

Quindi hai avuto una situazione strana. Qualcuno direbbe “Sono le 11 di mattina” ma guardi in alto o alla meridiana o all’orologio vero e proprio e vedi che è mezzogiorno. Tutte le cose sono in fila per dire che è mezzogiorno. Eppure ecco qui questa Millie completamente moderna che ti dice qualcosa che è ovviamente completamente falso e tuttavia insiste sul fatto che sia vero. 

Iniziò così per molti il ​​distacco tra verità tecnologica e verità effettiva. E questo non era un problema da poco. Il tempo è tutto. È quando vai al lavoro, quando fai una pausa, quando mangi, quando vai a letto e quando ti alzi per affrontare la giornata. Qui abbiamo alcuni esperti tecnologicamente informati che vi dicono che qualcosa è vero che chiaramente non è vero perché la loro verità contraddice il modo in cui abbiamo determinato il tempo per 3,500 anni! 

Quindi sì, c’è stata una massiccia lotta politica in ogni paese e città del paese su questo tema. Giustamente, quindi. Tutto ciò giunse al culmine nel 1889 quando le ferrovie, molte delle quali erano ormai monopoli sostenuti dal governo, concordarono ufficialmente quattro fusi orari. Nel 1918, secondo Schivelbusch (Il viaggio in ferrovia, University of California Press, 1977). 

Potrebbe esserci una soluzione più elegante? È molto ovvio: un tempo universale per il mondo (Tempo medio di Greenwich) che potrebbe essere chiamato orario di pianificazione, e quindi tutti gli orari locali effettivi del mondo reale potrebbero continuare come sempre. L'idea delle zone è una soluzione confusa e incompleta – messa insieme per fingere che ciò che non è reale sia reale – e resa ancora peggiore dalle assurdità dell'ora legale. 

Stranamente, sembra che ormai si stia andando in questa direzione, visto che il GMT è sempre più utilizzato per programmare incontri in tutto il mondo. Il problema del fuso orario, tuttavia, persiste. 

Quindi, vedete, tutto ciò avrebbe potuto essere raggiunto senza imposizioni, sconvolgimenti ed egemonia industriale sulla natura e sulla tradizione. Non c’era motivo di intimidazione, costrizione e imperialismo temporale. Avrebbe potuto essere del tutto volontario e del tutto razionale, senza alcun conflitto sociale. 

Leggiamo di questa storia e ci chiediamo dove saremmo stati in questa grande lotta. Al romantico che è in me piace credere che avrei resistito al cambiamento e sarei rimasto fedele alla realtà. Il tecno-entusiasta che è in me sospetta che mi sarei schierato dietro le ambizioni della compagnia ferroviaria. 

Eppure, qualcosa nel modo in cui è andata a finire mi rende triste. Oggi nessuna persona su 10 milioni sa leggere una meridiana, conosce l'origine del quadrante o sa che un tempo mezzogiorno significava sole in alto. Del resto, sempre meno persone oggi sanno leggere l’ora! 

Una volta ho partecipato a una discussione tra un uomo, che faceva molte interviste televisive in Cina, e sua moglie. Ha sottolineato che doveva tornare a casa per essere in studio visto che in Cina è già domani.

 "È davvero bello che tu possa trasmettere da oggi a domani", ha detto in tutta serietà. 

Ha gentilmente sottolineato che cambia solo la definizione di tempo, non il tempo stesso, poiché ciò che chiamiamo “adesso” è lo stesso ovunque. A quel punto era seriamente confusa. Non ci sarebbe mai stata tanta confusione se fossimo rimasti fedeli all’ora locale (ora solare) e al GMT. 

Il nostro senso della realtà non è mai stato così distaccato dalla realtà stessa. Lo sperimentiamo costantemente online ma anche con piccole cose come il tempo. Fa freddo fuori? Non lo so, lasciami aprire la mia app connessa al mio dispositivo intelligente che è connesso a Internet che viaggia lungo le linee in fibra e scambia informazioni con una torre cellulare che trasmette informazioni da migliaia di chilometri di distanza. Naturalmente potrei mettere un termometro fuori e guardare, ma sarebbe troppo disturbo. 

Rendendo tutto ancora più assurdo, dovremmo fidarci solo dei climatologi impiegati tecnicamente – non dei nostri occhi e della nostra esperienza – per raccontarci il presente e il futuro del clima stesso, che svelano in conferenze internazionali e complicati articoli accademici su riviste prestigiose. . Fidati di loro! 

Coloro che vivono virtualmente hanno perso il contatto con coloro che non lo fanno. Era così terribile solo quattro anni fa che i “lavoratori della conoscenza” decisero di chiudere il mondo intero e di oziare in pigiama e guardare film in streaming aspettandosi che persone non-persone a caso consegnassero loro generi alimentari e forniture, non per due settimane ma per due anni, senza alcuna preoccupazione. un pensiero su chi sono queste persone o se potrebbero prendere il brutto virus in giro. 

Siamo diventati così distaccati dalla realtà fisica che molte persone non pensano nemmeno che il proprio corpo sia determinante per la propria salute, fisica o mentale. Sono malato. Ecco una pillola. Sono triste. Ecco una pillola. Voglio i muscoli. Prendi questo farmaco. Sono grasso. Ecco una pillola. C'è un virus. Fai questa foto, due, tre volte, anche sette volte. Mi sono ammalato comunque. Prendi un'altra pillola. È costoso. Mettilo sulla tua assicurazione per la quale paga qualcun altro. Ho avuto di nuovo il bug. Prendi un'altra pillola. 

E così va avanti, come se la realtà fisica e la natura non esistessero nemmeno o come se tutto potesse essere superato con qualche nuova tecnologia medica che includa non solo prodotti farmaceutici ma terapie infinite e costose. Del resto, se abbiamo accesso a tutto, possiamo vivere per sempre. Basta avere la giusta combinazione di sostanze chimiche per renderlo possibile. Se non funziona, congela la testa. Alla fine ci arriveremo. 

Quindi sì, ogni tendenza può essere spinta troppo oltre, ma forse dovremmo diventare più consapevoli di come inizia tutto questo distacco dal mondo che ci circonda ed essere più scettici. Da parte mia, sarei felice di conoscere e seguire nuovamente l'ora locale effettiva. Forse abbiamo di nuovo bisogno delle meridiane. I nostri tempi sono così duri, brutalizzati da una giunta tecno-fascista che vuole infilzarci per sempre e costringerci tutti nel metaverso, trovo l’idea un po’ allettante. 

P.S.: Oh aspetta: c'è un sito web per dirti la tua attuale ora locale (solare)! Grazie alla tecnologia, immagino.