Il mascheramento scolastico è stato senza dubbio uno dei problemi più irritanti del COVID.
Le argomentazioni a favore del mascheramento da parte del pubblico in generale sono state ovviamente sempre deboli, considerando che non esisteva una pianificazione pre-pandemia che suggerisse che il mascheramento sarebbe mai stato vantaggioso.
Ma il caso di mascherare i bambini è sempre stato significativamente peggiore.
Anche il professor Francois Balloux, un autodefinito "centrista" COVID, che raramente è incline a dichiarazioni estreme o iperboli, ha recentemente ammesso che il mascheramento dei bambini piccoli è "la politica di salute pubblica più bizzarra di sempre:"
Io *davvero* non credo che mascherare i bambini fosse comprensibile. Questa rimane per me la politica di salute pubblica più bizzarra di sempre.
— Prof. Francois Balloux (@BallouxFrancois) Luglio 2, 2022
C'è ovviamente un'enorme quantità di riparazioni e dati che dimostrano che i mandati delle maschere sono inefficaci, specialmente nelle scuole.
Eppure la politica continua in molte parti del paese.
Proprio di recente, un certo numero di località in California hanno ripristinato il mascheramento scolastico forzato:
Ma fuori un nuovo studio fornisce alcune nuove importanti prove per quanto riguarda l'efficacia dei mandati delle maschere.
Il disegno di studio
Gli autori dello studio includevano diversi esperti accreditati come Tracy Høeg e Neeraj Sood della USC, insieme a un analista di dati estremamente qualificato, Josh Stevenson.
Potresti conoscere Josh dal suo fantastico lavoro Twitter così come substack, e questo studio potrebbe benissimo essere il suo contributo più importante finora.
Il loro esame dettagliato del North Dakota ha creato una situazione più avanzata ricerca a livello accademico simile ai confronti di dati che io e molti altri abbiamo condiviso.
L'introduzione spiega la metodologia e gli obiettivi:
I distretti scolastici di tutta la nazione hanno implementato mandati di mascherine per i bambini nella speranza di ridurre la trasmissione di COVID-19, ma l'impatto dei mandati di mascherine a scuola sulla trasmissione di COVID-19 nei bambini non è completamente stabilito. Mentre gli studi osservazionali sui mandati delle maschere scolastiche hanno avuto risultati contrastanti, gli studi randomizzati non sono riusciti a rilevare un impatto del mascheramento sui partecipanti di età inferiore ai 50 anni [1-6]. Qui riportiamo i risultati di un esperimento naturale in due grandi distretti scolastici K-12 a Fargo, North Dakota, Fargo Public Schools (FPS) e West Fargo Public Schools (WF), per stimare l'associazione tra mandati di mascherine scolastiche e COVID-19 infezioni. La nostra popolazione di studio è unica perché i distretti sono adiacenti l'uno all'altro nella stessa contea e hanno dati demografici degli studenti, politiche di mitigazione COVID-19 e tassi di vaccinazione del personale simili. All'inizio del semestre dell'autunno 2021, le maschere obbligatorie FPS e WF no. Il 17 gennaio 2022, FPS è passato anche a una politica facoltativa della maschera, creando un esperimento naturale unico per studiare i mandati delle maschere nelle scuole.
Sebbene non sia uno studio controllato puramente randomizzato, questo è un buon esperimento naturale come quello che otterrai.
Abbiamo due popolazioni simili, con tassi di vaccinazione simili e dati demografici che sono letteralmente uno accanto all'altro.
La tabella dei dati che spiega il confronto mostra quanto fossero simili le loro politiche di mitigazione, la popolazione studentesca e i tassi di vaccinazione dei docenti durante il periodo di tempo esaminato.
Di seguito la prima parte della ripartizione:
Tabella 1: Caratteristiche dei distretti scolastici e misure di mitigazione del rischio COVID-19 nell'autunno 2021 nei distretti scolastici di studio
| Politiche e caratteristiche scolastiche | Distretto della scuola pubblica di West Fargo (Politica del distretto scolastico con mascherina facoltativa) | Distretto della scuola pubblica di Fargo (Distretto scolastico con mascherina obbligatoria fino al 17 gennaio 2022 e mascherina facoltativa successivamente) |
|---|---|---|
| Immatricolazione studenti ad agosto 2021 | 12,254 | 11,419 |
| Numero totale (% [IC 95%]) di studenti risultati positivi fino al 1/17/22 | 1596 (13.0% [12.4, 13.6]) | 1475 (12.9% [12.3, 13.6]) |
| Numero totale (% [IC 95%]) di studenti risultati positivi dopo il 1/17/22 | 622 (5.1% [4.7, 5.5]) | 600 (5.3% [4.9, 5.7]) |
| Dimensione media della classe | 21-Scuola Elementare, 23-Scuola Media, 23-Scuola Superiore | 18.7-Scuola Elementare, 21.2 Scuole Medie, 20.1 Scuole Superiori |
| Razza/etnia degli studenti nell'anno scolastico 2021-2022 | 71% bianchi, 17% afroamericani, asiatici 4%, ispanici 4% | 69% bianchi, 16% afroamericani, asiatici 4%, ispanici 6% |
| Frazione di studenti a basso reddito nell'anno scolastico 2021-2022 | 23% | 18% |
West Fargo, la scuola con una politica facoltativa della maschera per l'intero periodo di studio, ha un'iscrizione leggermente più alta, dimensioni delle classi e tassi di studenti a basso reddito.
Entrambe le scuole avevano essenzialmente identiche ripartizioni razziali / etniche e tassi di vaccinazione del personale (74.5% e 77.6%).
Anche le politiche di "mitigazione" senza maschera erano estremamente simili:
| Politiche e caratteristiche scolastiche | Distretto della scuola pubblica di West Fargo (Politica del distretto scolastico con mascherina facoltativa) | Distretto della scuola pubblica di Fargo (Distretto scolastico con mascherina obbligatoria fino al 17 gennaio 2022 e mascherina facoltativa successivamente) |
|---|---|---|
| Pulizia regolare delle superfici ad alto contatto | Sì | Sì |
| La scuola conduce test COVID di routine su tutti i bambini? | No. I bambini hanno la possibilità di utilizzare un test rapido in determinati orari e giorni nelle sedi scolastiche. I bambini hanno bisogno del permesso dei genitori e devono preregistrarsi. I bambini che sviluppano sintomi a scuola hanno la possibilità di eseguire il test con il permesso dei genitori quando il genitore va a prendere il bambino a scuola. | No. Il distretto ha 2 siti di test dove gli studenti e le loro famiglie possono fare il test, ma è volontario. Un genitore deve accompagnare il proprio studente al sito o farsi compilare un modulo di autorizzazione. |
| Sono consentite attività scolastiche, eventi, assemblee e raduni | Sì | Sì |
| La scuola ha aggiornato i sistemi di ventilazione? | Sì, in ogni scuola sono state installate unità di filtraggio dell'aria iMod | Sì, le unità di ionizzazione bipolare Needlepoint sono state installate in ogni sistema HVAC degli edifici scolastici. |
| Studenti sintomatici rimandati a casa | Sì | Sì |
| Quanto tempo devono stare a casa i bambini COVID+? | 10 Giorni | 10 Giorni |
| Quando i bambini sintomatici possono tornare a scuola? | Gli studenti con sintomi diversi dalla perdita del gusto o dell'olfatto possono tornare quando sono stati asintomatici per 24 ore senza l'uso di farmaci. Gli studenti con perdita del gusto o dell'olfatto possono rientrare dopo 10 giorni o il giorno successivo dopo un test negativo | Gli studenti possono rientrare dopo 10 giorni dall'inizio o dalla data del test COVID negativo, se precedente, e senza febbre per 24 ore con sintomi in miglioramento. |
| I bambini nella stessa classe del caso COVID+ devono essere messi in quarantena? | No, viene inviata una notifica a tutti i bambini in classe e ai genitori viene chiesto di monitorare i propri figli per i sintomi | Non tutti loro. Solo le persone che sono contatti stretti (contatto stretto è chiunque entro 6 piedi per 15 minuti cumulativi o più in un giorno) e smascherati (i contatti non mascherati generalmente provengono dall'ora del pranzo o della merenda) sono tenuti a mettersi in quarantena o sottoporsi a un protocollo di test per rimanere a scuola. |
| I "contatti stretti" sono necessari per la quarantena? | Solo gli individui sintomatici o le persone non vaccinate e non disposte a fare un test rapido a giorni alterni per sette giorni devono essere messi in quarantena | Solo i contatti stretti smascherati sono tenuti a mettersi in quarantena o sottoporsi a test a giorni alterni per rimanere a scuola |
Mettendo da parte la politica stupida delle scuole Fargo che richiedono "solo contatti stretti smascherati" da mettere in quarantena o sottoporsi a test a giorni alterni, la somiglianza nella politica dovrebbe eliminare l'argomento spesso ripetuto (e impreciso) secondo cui differenze significative nelle strategie di mitigazione potrebbero superare l'importanza di maschere.
Quindi, con tutto ciò in mente, è importante rivedere il periodo di tempo per le diverse politiche di mascheramento.
Quando il semestre dell'autunno 2021 è iniziato il 26 agosto, le scuole di Fargo avevano un mandato di maschera, le scuole pubbliche di West Fargo no.
Come spiegato in precedenza, tutte le altre politiche erano simili così come i dati demografici della popolazione studentesca.
Detto questo, quali sono stati i risultati?
Per prima cosa, esaminiamo le tendenze per entrambi i distretti, senza etichette:
Riuscite a indovinare quale distretto aveva la politica del mandato della maschera fino al 17 gennaio?
I risultati
Ormai non dovrebbe sorprendere tanto, ma la linea nera rappresenta il distretto con il mandato di maschera.
Esatto, le scuole con mandato della maschera hanno avuto un picco più alto durante l'inverno rispetto a quelle facoltative.
La mancanza di impatto è ancora più visibile quando le etichette vengono aggiunte di nuovo in:
Per tutto il semestre autunnale e fino a gennaio, i tassi di incidenza cumulativi sono stati quasi identici.
Il 13.0% degli studenti di West Fargo è risultato positivo e il 12.9% degli studenti di Fargo è risultato positivo:
Non vi è stato alcun vantaggio statisticamente significativo nell'obbligo di mascherine nelle scuole, in un confronto tra due distretti scolastici situati uno accanto all'altro, che condividono dati demografici della popolazione molto simili e politiche di mitigazione secondaria.
Come se avessimo bisogno di più prove che i mandati delle maschere non funzionano.
Un altro argomento comune tra i fanatici pro-maschera è che sostenere che i mandati sono inefficaci non ha senso, perché i mandati non significano necessariamente conformità.
Bene, anche gli autori dello studio ci hanno pensato.
Sebbene non fossero in grado di misurare in modo specifico la conformità, hanno comunicato personalmente con i genitori e gli amministratori locali per avere un'idea di quanti studenti indossassero effettivamente le mascherine.
E come praticamente ovunque, quando le maschere sono obbligatorie, le persone generalmente rispettano:
Non disponiamo inoltre di dati sui tipi di mascherine indossate o sui tassi di aderenza alle mascherine nei due distretti scolastici; tuttavia, genitori e amministratori hanno indicato tramite comunicazione personale con SH, il mascheramento era quasi universale nel distretto con un mandato di maschera e il 5% o meno nel distretto di maschere facoltative.
Solo un massimo del 5% degli studenti nelle scuole di West Fargo indossava maschere di propria volontà, mentre Fargo ha raggiunto una conformità "quasi universale".
Non importava.
Se ti stai chiedendo come sia possibile, è perché le mascherine non funzionano.
I mandati non funzionano né dimostrano vantaggi significativi perché stanno costringendo al rispetto di un'inutile decorazione facciale, per prendere in prestito la descrizione colorata di Leana Wen.
La conferma
Fargo Schools, oltre a fornire dati aggiuntivi per illustrare chiaramente che le maschere e i mandati sono inefficaci, ha anche contribuito a convalidare i risultati passando a una politica opzionale per le maschere nel gennaio 2021.
Ciò ha fornito l'opportunità di misurare quasi due mesi di dati quando entrambi i distretti avevano le stesse regole sull'uso della mascherina.
E ancora una volta i risultati sono stati gli stessi.
Il 5.1% degli studenti di West Fargo è risultato positivo e il 5.3% degli studenti di Fargo è risultato positivo.
Non importa cosa, c'è pochissima differenza.
Ciò indica che l'abbinamento è molto ben abbinato, confermando che le politiche di mandato sono del tutto irrilevanti.
Non si è verificata un'impennata nelle scuole di Fargo dopo la revoca del mandato, né il West Fargo ha registrato un picco prolungato a causa della loro politica di maschera opzionale prima degli aumenti invernali/Omicron.
Semplicemente non importava. È difficile credere che ci siano persone là fuori che credono ancora che le mascherine funzionino e che i mandati debbano essere implementati.
È ancora più difficile credere che quelle persone vogliano infliggere le loro dannose delusioni anche ai bambini, che avrebbero dovuto essere protetti dagli adulti.
Non importa quanto grande sia la base di prove, non importa quanta ricerca venga condotta, non sarà mai abbastanza per enormi segmenti della popolazione.
Ma per coloro che vogliono essere convinti, per gli amministratori scolastici che non sono sicuri di come gestire l'inevitabile aumento dell'autunno e dell'inverno quest'anno, questo studio fornisce un altro prezioso contributo alla causa contro i mandati.
Ripubblicato dall'autore substack
Pubblicato sotto a Licenza internazionale Creative Commons Attribution 4.0
Per le ristampe, reimpostare il collegamento canonico all'originale Istituto di arenaria Articolo e Autore.
