Dissonanza cognitiva è quando le persone si sentono a disagio a causa di discrepanze nei propri pensieri o convinzioni. Ad esempio, qualcuno che è orgoglioso di essere onesto, prova un tale disagio quando dice una bugia.
Un altro esempio di dissonanza cognitiva è il disagio provato dai membri di una setta quando cercano di spiegare come la fine del mondo sia stata posticipata, poiché la loro profezia apocalittica non si è avverata. Il termine è stato infatti coniato dallo psicologo Leon Festinger nei suoi studi su tali culti negli anni '1950.
L'opposto della dissonanza cognitiva è doppio pensiero, una parola apparsa per la prima volta in George Orwell 1984. Il doppio pensiero è la capacità di accettare due convinzioni contraddittorie allo stesso tempo, pur essendo totalmente inconsapevole della contraddizione. Nelle stesse parole di Orwell:
Conoscere e non sapere, essere consapevoli della totale veridicità raccontando bugie accuratamente costruite, sostenere contemporaneamente due opinioni che si annullavano, sapendole contraddittorie e credendo in entrambe, usare logica contro logica, ripudiare la moralità mentre rivendicandolo, ritenere che la democrazia fosse impossibile e che il Partito fosse il custode della democrazia, dimenticare tutto ciò che era necessario dimenticare, per poi riportarlo alla memoria nel momento in cui era necessario, e poi prontamente dimenticalo di nuovo e, soprattutto, applicare lo stesso processo al processo stesso - questa era l'ultima sottigliezza: indurre consapevolmente l'incoscienza e poi, ancora una volta, diventare inconsapevole dell'atto di ipnosi che avevi appena eseguito. Anche per capire la parola - doppio pensiero - implicava l'uso del doppio pensiero.
Stamattina ho visto un ottimo esempio di questo sulla bacheca di Facebook di qualcuno (tradotto da FB dall'islandese, quindi non perfetto):
Tertulliano, uno dei padri della Chiesa, nato alla fine del II secolo, fece la seguente osservazione riguardo alla nascita, morte e risurrezione di Cristo:
Natus est Dei Filius, non pudet, quia pudendum est;
et mortuus est Dei Filius, prorsus credibile est, quia ineptum est;
et sepultus resurrexit, certum est, quia impossibile.
In Inglese:
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“Il Figlio di Dio è nato: non c'è vergogna, perché è vergognosa.
E il Figlio di Dio è morto: è tutto credibile, perché non sano.
E, sepolto, è risorto: è certo, perché è impossibile».
Qui la contraddizione è religiosa; solo Dio può contraddirsi, l'assurdo è concesso solo a Dio; noi comuni mortali siamo vincolati dalle regole della natura e dalle regole della logica. L'unica esenzione è che attraverso una profonda esperienza religiosa possiamo trascendere le regole della logica e credere all'assurdo, quindi "è certo, perché è impossibile".
Il doppio pensiero ha allora una dimensione religiosa? La persona che crede a due affermazioni contraddittorie contemporaneamente ha in qualche modo trasceso la ragione ed è entrata in una dimensione religiosa? O ha semplicemente perso la testa?
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