Ricorda, uomo, tu sei polvere 

Si è detto che il peccato originale è l'unica dottrina cristiana verificabile empiricamente; dovrebbe essere ovvio che noi umani abbiamo positivamente la tendenza a fare cose di cui ci pentiamo o almeno dovremmo pentircene. Eppure, il mondo moderno ha abbandonato del tutto l'uso della parola "peccato". 

Invece usiamo eufemismi come "inappropriato" per evitare di implicare l'esistenza del bene e del male metafisici. Mentre iniziamo il periodo cristiano della Quaresima, vorrei suggerire un recupero della parola peccato come spiegazione di ciò che è accaduto al mondo a seguito della diffusione dell'isteria di massa nel 2020. Ciò che è accaduto non è stato semplicemente "inappropriato". o anche semplicemente illegale, ma piuttosto era peccato, e se vogliamo andare avanti come civiltà ci deve essere qualche meccanismo di pentimento e riconciliazione.

Il peccato non è una parola religiosa spaventosa

Senza dubbio uno dei motivi per cui il mondo moderno ha smesso di usare la parola "peccato" è che ormai da secoli il mondo occidentale secolare si è mosso in una direzione decisamente post-cristiana e chiamare le cose peccati sarebbe considerato un'affermazione di religione. Invece il Parola ebraica per peccato non è affatto religioso, significa letteralmente qualcosa sulla falsariga di "mancare il bersaglio" come nel tiro con l'arco. IL Catechismo della Chiesa Cattolica dà una definizione iniziale del peccato come “un'offesa alla ragione, alla verità e alla retta coscienza” (1849) prima di procedere a discutere l'amore di Dio e la legge di Dio. Il peccato come concetto precede la religione.

Sia Aristotele che Tommaso d'Aquino riconoscono che la felicità è il risultato della virtù (sia intellettuale che morale) e che la virtù morale è un tipo di abitudine che dispone la persona a fare la cosa giusta, nel modo giusto, nella giusta quantità, al giusto tempo e per le giuste ragioni. È l'equivalente morale di colpire sempre il bersaglio nel tiro con l'arco. Qualsiasi deviazione da ciò è "mancare il segno". È un "offesa contro la ragione, la verità e la retta coscienza". Si chiama quindi propriamente a peccato.

La predisposizione a mancare il bersaglio

Parte della dottrina del peccato originale è che sia l'intelletto che la volontà dell'uomo sono indeboliti a causa del contratto. L'uomo ormai conosce solo con difficoltà il bene e, anche quando lo conosce, spesso ha grande difficoltà a realizzarlo; non sa in modo affidabile dove sia il segno e anche quando lo fa lo mancherà comunque.

Questo fatto sull'umanità è stato stabilito empiricamente attraverso una varietà di esperimenti psicologici:

Negli anni '1950, Solomon Asch scoprì che il 75 percento delle persone non riesce a descrivere in modo affidabile ciò che i loro occhi riferiscono loro quando sono circondati da attori che danno le stesse risposte sbagliate, fino al punto di vedere una realtà che non c'è.

Nel 1960 Stanley Milgram osservò che il 65 percento dei partecipanti avrebbe continuato a somministrare scosse elettriche a una persona innocente fino a un livello fatale semplicemente perché una figura autoritaria gli aveva detto di farlo.

Nel 1971 Philip Zimbardo ha dimostrato la facilità con cui gli esseri umani possono essere convinti a scegliere la crudeltà contro un gruppo esterno puramente arbitrario nello Stanford Prison Experiment.

Come il brillante el gato malo osserva, tutte e tre queste dinamiche sono state in mostra negli ultimi tre anni:

Inoltre continua:

la maggior parte dei soggetti fallisce TUTTI questi test.

passare tutti e 3 in una volta non è un'impresa da poco.

a tutti piace affermare che sarebbero stati loro a rimanere liberi, ma la storia mostra la menzogna del lago wobegon su tale autostima: la maggior parte delle persone non supera i test con tassi di superamento del 10%. è solo un dato di fatto. si può possederla o si può tentare di ingannare se stessi e gli altri.

Dovremmo essere aperti a considerare che la follia degli ultimi tre anni è stata possibile proprio perché troppi di noi credevano che fosse impossibile. Anche dopo due guerre mondiali e molteplici crisi economiche e sociali, il mito eccessivamente ottimista secondo cui siamo molto più intelligenti e razionali dei nostri antenati è continuato, anche se le virtù intellettuali e morali sono state in costante declino.

Nel 1942 Fulton Sheen scrisse quanto segue in Dio e la guerra: “I dittatori sono come foruncoli, manifestazioni superficiali di un marciume interiore. Non sarebbero mai venuti a galla se non ci fossero state le giuste condizioni nel mondo da cui provenivano”. 

Per oltre due anni abbiamo flirtato con una vera e propria dittatura e saremmo sciocchi a pensare che le stesse forze che cercavano il controllo assoluto nel 2020 siano improvvisamente guarite dalla loro infermità morale. Suggerisco quindi le seguenti lezioni che possiamo e dovremmo imparare da questa orribile esperienza:

1. La nostra risposta al Covid è stata fondamentalmente un fallimento morale. Innanzitutto, sarebbe stato impossibile che la paura si diffondesse così efficacemente nel 2020 se non fosse stato per il diffuso vizio contrario alla perseveranza che Tommaso d'Aquino chiama effeminatezza. Definisce l'effeminatezza come il vizio che rende “un uomo pronto ad abbandonare un bene a causa di difficoltà che non può sopportare”. A differenza di pochi decenni fa, non eravamo disposti a sopportare la possibilità leggermente elevata di morte a causa di una brutta stagione di raffreddore e influenza e quindi eravamo disposti a rinunciare a quasi ogni bene sociale e ad abbracciare la totale crudeltà contro i nostri vicini. È ovviamente crudele rinchiudere le persone nelle loro case a tempo indeterminato. È ovviamente crudele costringere un altro essere umano a mettersi la museruola perché non vuoi respirare la stessa aria di loro. È ovviamente una menzogna dannosa chiamare qualsiasi farmaco sperimentale "sicuro ed efficace". Ovviamente è assolutamente atroce costringere qualcuno a iniettare una tale sostanza. Il fatto che nessuna di queste cose abbia funzionato non è ciò che le rende sbagliate, ma certamente eleva la gravità del male fatto. Se si deve credere ai sondaggi di opinione, la stragrande maggioranza delle persone "ha mancato il bersaglio" e ha peccato direttamente o fungendo da complice dei torti commessi. 
2. La maggioranza apprezzerà sempre i beni minori come l'accettazione sociale rispetto alla verità. Questa è una pillola amara da ingoiare per i bambini di "The Enlightenment". Non siamo intelletti disincarnati che possono essere educati ad essere affidabili e ragionevoli. La maggior parte di noi filtra la realtà non attraverso i nostri sensi e l'intelletto, ma piuttosto attraverso istinti più bassi e preoccupazioni tribali. Gli esperimenti psicologici sopra menzionati hanno avuto luogo nel contesto della domanda su come sia potuta accadere la Germania nazista, ma invece sono incappati nella preoccupante risposta che dovremmo invece meravigliarci che tali atrocità storiche non accadano più frequentemente. Gli esseri umani "mancano il bersaglio" in modo affidabile, specialmente nei momenti di stress o crisi. Una società ben strutturata include salvaguardie, controlli ed equilibri per impedire che scoppi di follia portino all'autodistruzione.
3. Coloro che si distaccano dalla follia della folla saranno sempre una piccola minoranza. Anche se si nega la dottrina del peccato originale, abbiamo ancora il fatto empirico che solo una piccola minoranza di esseri umani supererà uno qualsiasi degli esperimenti sopra menzionati, per non parlare di tutti e tre. In una società che inculca la virtù morale, è possibile far crescere questo gruppo, ma è importante notare che ci sono differenze naturali in noi che rendono più o meno difficile il superamento di queste prove. Ad esempio, io sono al 23^rd percentile di gradevolezza secondo un inventario di personalità. Nelle lezioni di matematica, ero io a sottolineare sempre quando la risposta in fondo al libro era sbagliata. Riconosco che per me è stato molto più facile discernere la verità rispetto ad altri.
4. Poiché un tale gruppo sarà sempre una minoranza, è importante che queste persone siano rumorose, ben collegate in rete e organizzate. La codardia di molte voci e la censura di altre hanno creato le dinamiche dell'esperimento Asch Conformity nella vita reale. Così tante persone hanno effettivamente allucinato una terribile piaga che ha richiesto una risposta assolutamente crudele perché le uniche voci che le circondavano erano le voci del panico. Anche una sola voce avrebbe potuto scuotere alcuni di loro dall'incantesimo, proprio come tutti abbiamo imparato da bambini leggendo I vestiti nuovi dell'imperatore. Ciò dimostra l'assoluta necessità di organizzazioni come il Brownstone Institute, poiché sia ​​i media legacy che il mondo accademico hanno completamente fallito il test. 
5. Il senso di colpa è buono. Il pentimento è buono. Anche la vergogna per gli impenitenti va bene. Come ho sostenuto nel mio primo articolo per Brownstone c'è bisogno di una riaffermazione dell'ordine morale se abbiamo qualche speranza di ripresa sociale da questi anni bui. Ho suggerito che punire alcuni aiuterà a guidare maggior parte ad un qualche riconoscimento di colpa. Le richieste di amnistia generale o le accuse secondo cui quelli di noi che hanno fatto le cose per bene lo hanno fatto solo per fortuna sono tentativi zoppi di autoassoluzione. Per applicare la logica del confessionale: non ci può essere riconciliazione senza contrizione e fermo proposito di emendamento. È importante quindi esigere l'atteggiamento di mea culpa, mea culpa, mea massima culpa anche tra i più testardi. Penso qui soprattutto ai responsabili delle organizzazioni che avrebbero dovuto saperlo e invece sono rimasti muti e complici. 

Conclusione

Tradizionalmente, la colletta della prima delle tre domeniche che precedevano l'inizio della Quaresima conteneva la bella richiesta «che noi giustamente afflitti per i nostri peccati, siamo misericordiosamente liberati per la gloria del tuo nome». 

Vorrei suggerire che anche coloro che leggono senza un background religioso possono certamente identificarsi con l'angoscia di conoscere l'afflizione che tutti abbiamo vissuto e continuiamo a sperimentare come risultato del nostro collettivo "mancare il segno" a partire dal 2020. 

Pur riconoscendo che non celebreremo tutti insieme il Mercoledì delle Ceneri e la Quaresima, penso che la pratica annuale di ammettere la colpa e decidere di fare ammenda non sia mai stata più necessaria di questo anno della nostra vita. Siamo entrati in questo pasticcio nascondendoci collettivamente nella negazione dalla realtà di "Ricorda, o uomo, che polvere sei, e in polvere tornerai". Per iniziare a guarire abbiamo bisogno di una qualche forma di pentimento diffuso e di accettazione della verità.