In che modo il vaccino COVID-19 impone di inclinare i punti di vista del campus

I mandati del vaccino COVID-19 sono in vigore in centinaia di università da più di un anno. L'anno accademico 2022-2023 è il secondo anno consecutivo durante il quale molte università richiedono una certa quantità di vaccinazione COVID-19 da studenti, docenti e personale.  

Come i Centers for Disease Control recente guida alla prevenzione del COVID-19 "non si differenzia più in base allo stato vaccinale di una persona" a causa della ben nota prevalenza di infezioni rivoluzionarie, vale la pena chiedersi perché i college e le università continuano quest'anno con i mandati del vaccino COVID-19 e quali gli effetti di tali politiche saranno.

Molti amministratori universitari si sono concentrati intensamente sulla riduzione al minimo del rischio di diffusione del COVID-19 nel campus. I primi annunci di vaccini e mandati di richiamo tra la Ivy League e altre scuole di alto profilo nella primavera del 2020 hanno probabilmente stabilito uno standard nell'istruzione superiore che molti leader di altre istituzioni hanno emulato, spesso con poco o nessun coinvolgimento formale della facoltà nella definizione delle politiche di vaccinazione (sebbene in molti casi, consultati o meno, studenti e docenti hanno chiesto a gran voce mandati sui vaccini).

La prevalenza dei mandati di vaccinazione nelle università ha riflesso anche la politica e la cultura locali. Più "blu" è l'area in termini di affinità con i democratici, più è probabile che l'università abbia richiesto un richiamo lo scorso inverno oltre a un mandato "completamente vaccinato" l'estate prima.

Un paio di fattori hanno complicato questo quadro. Alcune scuole con docenti e personale fortemente sindacalizzati (spesso in profonde aree "blu") a volte esitavano a imporre mandati a causa della necessità di contrattare collettivamente sui dettagli dell'attuazione. Inoltre, molte scuole private (e persino alcune statali) negli stati di tendenza repubblicana hanno abbracciato i mandati sui vaccini, sebbene in alcuni casi i governatori e le legislature statali impedito alle scuole di attuare i propri mandati.

Recentemente, scuole come Princeton e l'Università di Chicago si sono ritirati dai loro mandati di richiamo pur mantenendo i mandati per docenti, studenti e personale di essere "completamente vaccinati". Ciononostante, dozzine se non centinaia di università sembrano rimanere ferme nell'imporre almeno un booster e alcuni, come Wake Forest, hanno indicato che intendono richiedere anche il booster bivalente di recente autorizzazione.

Poiché i mandati sui vaccini tendono a riflettere l'umore politico prevalente dell'ambiente geografico e accademico di un'istituzione, questi mandati (se applicati) inevitabilmente escludono in modo sproporzionato professori, personale e studenti che potrebbero non condividere tali opinioni. In termini politici crudi, è ormai chiaro che i Democratici lo sono generalmente molto più probabile che venga vaccinato e potenziato— rispetto ai repubblicani. A parte la politica, gli studenti e i docenti che hanno maggiori probabilità di resistere ai vaccini potrebbero essere più diffidenti nei confronti delle grandi aziende e del governo. Ciò può includere il ritorno alla terra vegano tanto quanto i libertari.

Qualunque sia il loro esatto punto di vista, è probabile che le opinioni di coloro che rifiutano i vaccini e i booster COVID-19 siano diverse, nel complesso, da quelle dello studente medio o del membro della facoltà. Alcune di queste persone possono perseguire esenzioni mediche e religiose, ove disponibili, per rimanere iscritte o impiegate nelle loro università, ma generalmente non vi sono esenzioni per convinzioni personali, politiche o filosofiche. Quindi, intenzionalmente o meno, è probabile che le università con mandati di vaccinazione e richiamo abbiano creato un diverso mix di opinioni ideologiche e politiche nel campus.

I mandati vaccinali per gli studenti che erano comuni nel mondo accademico prima del COVID-19, come per il vaccino morbillo-parotite-rosolia (MMR), potrebbero aver sempre distorto leggermente il pool di studenti, ma le divisioni politiche e ideologiche sull'adozione di MMR e altri vaccini pre-2020 non erano così rigidi. Inoltre, fino al COVID-19, era estremamente raro che le università richiedessero la prova di eventuali vaccini da parte di docenti e personale.

Vale la pena considerare, quindi, la misura in cui i mandati del vaccino COVID-19 stanno allontanando più studenti e docenti di tendenza repubblicana e libertaria da alcune scuole in cui potrebbero essere già minoranze distinte prima della pandemia.

A dire il vero, gli studenti spesso scelgono la loro scuola in base principalmente ad altri fattori come il curriculum, la reputazione, i legami familiari nell'area e le finanze, compreso l'impatto delle tasse scolastiche nello stato; anche i docenti sono spesso vincolati da legami familiari e comunitari, finanze, nonché dalla natura a lungo termine di posizioni di ruolo o di ruolo. Tuttavia, per i docenti, il personale e gli studenti con più opzioni, le politiche sui vaccini potrebbero svolgere un ruolo nella scelta della scuola.

Molti nell'accademia diranno che se l'inclinazione del punto di vista si verifica a causa dei mandati del vaccino COVID-19, ciò è accettabile e persino benvenuto perché "antivax" non è un punto di vista politico legittimo, o almeno non degno di essere rappresentato in un'istituzione di apprendimento superiore.

Gli effetti collaterali dei mandati, tuttavia, sembrano innegabili. Le università non hanno solo allontanato studenti e docenti più scettici nei confronti dei vaccini e dei booster COVID-19; stanno anche allontanando studenti e docenti con opinioni diverse su tutti i tipi di altre questioni. (Per essere chiari, non sto sostenendo che i mandati sui vaccini equivalgono a una discriminazione inammissibile dal punto di vista quando intrapresi dalle università pubbliche ai sensi del Primo Emendamento. Tale argomento richiederebbe un'analisi dottrinale oltre lo scopo di questo post.)

Dato che un obiettivo fondamentale, anche se spesso non raggiunto, delle università è quello di testare le conoscenze ed esporre gli studenti a diversi punti di vista, il proseguimento del vaccino COVID-19 e dei mandati di richiamo possono portare molte istituzioni di istruzione superiore a diventare ancora più ideologicamente uniformi di quanto non fossero prima della pandemia .