Mentre l'amministrazione Trump amplia la sua battaglia per sradicare l'ideologia della diversità, dell'equità e dell'inclusione prendendo di mira le scuole di medicina e gli ospedali, recenti interazioni con i tirocinanti in medicina hanno evidenziato quanto questa ideologia sia diventata radicata nella formazione dei medici.
Sono un docente di medicina presso un'importante facoltà del Midwest e vengo spesso accompagnato da studenti e specializzandi durante le visite in ospedale. Negli ultimi anni, ho notato che sempre meno di loro indossano il tradizionale camice bianco. Quel giorno, ad esempio, ero l'unico del mio team di sei persone a indossarne uno. Così ho chiesto loro perché. La risposta? Indossare il camice bianco era sconsigliato dai docenti di medicina a causa delle preoccupazioni relative alle disuguaglianze di potere tra medici e pazienti.
Dopo che lo shock iniziale si fu attenuato, mi resi conto che questa linea di pensiero mi era familiare. Proveniva dalla teoria critica, una scuola di pensiero politico sviluppata dai pensatori marxisti nella Germania di inizio XX secolo. La teoria critica considera le interazioni sociali – dal livello individuale a quello di gruppo – interamente attraverso la lente delle dinamiche di potere, e quando questa teoria fu importata in America, si trasformò nella teoria critica della razza e infine nella DEI.
Applicare la DEI all'uso del camice bianco introduce evidenti contraddizioni e problemi. Sebbene le facoltà di medicina prevedano cerimonie del "camice bianco" per ricordare ai propri studenti che hanno intrapreso un'antica professione dedicata all'umanesimo e alla cura del paziente, oggigiorno gli studenti sono apparentemente dissuasi dall'indossare tale abito quando si prendono cura di pazienti reali e reali. Ciò che i sostenitori della teoria critica nella formazione medica chiaramente non colgono è che, sebbene esistano is A causa di un evidente squilibrio di potere tra medici e pazienti, i pazienti sono disposti a instaurare tali relazioni perché confidano che i medici useranno il loro potere non per opprimere, ma per guarire. Infatti, gli studi dimostrano che i medici che indossano il camice bianco infondono maggiore fiducia nei pazienti rispetto a quelli che non lo indossano, quindi l'applicazione della DEI in questo caso mina di fatto il rapporto medico-paziente.
Dopo i turni, ho aiutato a rivedere le capacità di scrittura di una cartella clinica di uno studente di medicina. Scrivere la cartella clinica di un paziente, inclusa quella iniziale solitamente chiamata "Anamnesi e Visita Medica", è un'abilità fondamentale insegnata a tutti gli studenti di medicina e una parte essenziale della pratica medica. Più che un semplice documento medico-legale, la cartella clinica è progettata per riassumere le informazioni di base del paziente, presentando la malattia, l'esame obiettivo e i risultati di laboratorio in modo da condurre in modo logico all'identificazione della diagnosi più probabile e alla definizione di un piano di trattamento appropriato. La capacità di scrivere cartelle cliniche è un'arte e il suo perfezionamento può richiedere anni.
Per decenni, agli studenti di medicina è stato insegnato a iniziare l'H&P con una semplice frase descrittiva che includeva età, sesso e razza del paziente come identificatori fondamentali che aiutano a individuare la causa della malattia. In questo caso, lo studente di medicina mi ha fatto notare che ora i docenti insegnano che la razza dovrebbe essere rimossa dalla frase iniziale e relegata a una sottosezione meno esaminata dell'H&P.
Questo non mi ha sorpreso. Negli ultimi anni, il concetto di razza in medicina è stato trattato in modo stranamente paradossale. Da un lato, i sostenitori della DEI (Diversità, Educazione, Educazione, Educazione, Educazione) nella formazione e nella ricerca medica sono ossessionati dalla razza in modi che la relegano a uno status supremo, similmente a quanto si è visto nella società in generale. Dall'altro, l'uso della razza come concetto neutrale che può aiutare a diagnosticare correttamente i pazienti è stato declassato, come in questo esempio. Ai medici viene ora insegnato di routine che la razza è un concetto "sociale" privo di rilevanza biologica, nonostante prove indiscutibili che alcune malattie ereditarie abbiano una maggiore o minore probabilità di esistere a seconda del patrimonio genetico del paziente, che si riflette in gran parte nella razza.
Sebbene la maggior parte dei medici tenga ancora conto della razza quando valuta possibili diagnosi per i propri pazienti, l'idea che la razza sia ora subordinata all'esercizio diagnostico, nonostante offra così tante informazioni cliniche utili, è scoraggiante, poiché l'esercizio è essenziale per la formazione intellettuale degli studenti di medicina e per la corretta diagnosi dei pazienti. Come nell'esempio del camice bianco, il risultato finale è il sovvertimento della formazione medica e l'indebolimento dell'assistenza ai pazienti.
L'individuazione della razza come fattore da non considerare alla stregua di altre caratteristiche demografiche riflette anche una sfiducia nella capacità dei medici di valutare la razza in modo maturo, imparziale e imparziale. C'è qualcosa di degradante e infantile in questo, dal punto di vista dei medici. Il desiderio di controllare il modo di pensare dei medici alimenta anche dinamiche di potere di altro tipo, spesso controllate da burocrati non medici che promuovono la DEI.
Non ho dubbi che innumerevoli altri esempi di DEI si siano radicati nella formazione medica in tutto il paese. Ciò ha implicazioni inquietanti per la pratica medica ed è essenzialmente una morte per mille tagli. L'opinione pubblica deve prestare maggiore attenzione a questo problema, poiché è lei a pagarne il prezzo finale. Per quanto riguarda il governo, se l'amministrazione Trump è così seria come sembra nel voler eliminare la DEI dalla medicina, dovrà affrontare la questione non solo sul fronte del bilancio, ma anche in prima linea nella formazione medica.
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