L'economista professore Gigi Foster ha tenuto un discorso TEDx intitolato Il manuale dei manipolatori presso l'Università del Nuovo Galles del Sud (UNSW) nell'ottobre 2024.
Si trattava di un'audace analisi di come, in tempi di crisi, la paura e il conformismo possano essere deliberatamente sfruttati da chi detiene il potere per manipolare il comportamento pubblico e mettere a tacere il dissenso.
Il suo messaggio era un invito a difendere la libertà di mettere in discussione, di sfidare l'autorità e di pensare in modo indipendente.
Il team locale di TEDxUNSW, che aveva collaborato a stretto contatto con Foster per garantire che il suo intervento rispettasse gli standard TEDx, lo ha descritto come "perspicace e importante".
Ma quando il video è stato inviato alla sede centrale statunitense di TED per la pubblicazione sul canale YouTube ufficiale dell'organizzazione, è stato rifiutato.
Il motivo? Il discorso "non rispettava le linee guida sui contenuti del TEDx".
Una difesa del dissenso – messa a tacere
L'intervento di Foster si è basato sull'esperienza del Covid-19, sostenendo che durante la pandemia lo spazio per il pensiero critico è crollato. I dissidenti sono stati denigrati e il dialogo ha lasciato il posto al dogma.
Ha descritto come i critici delle risposte tradizionali al Covid siano stati etichettati con etichette del tipo: "un pericolo per la salute pubblica... un teorico della cospirazione con il cappello di carta stagnola... probabilmente un preparatore o uno chef... quasi sicuramente un estremista di estrema destra e probabilmente anche un razzista".
Facendo paragoni con la Rivoluzione Culturale e l'ascesa della Germania nazista, ha messo in guardia dal fatto che l'emarginazione del dissenso ha profonde radici storiche, dove i nemici dello Stato vengono creati per mantenere il controllo sociale.
Foster ha ricordato di essere stato etichettato come "assassino di nonne", di essere stato diffamato online (nonostante non abbia mai avuto un account Twitter) e di aver ricevuto minacce di morte per aver messo in discussione le politiche di lockdown.
"Beh, non ho smesso", ha detto. "E oggi, a più di quattro anni di distanza... centinaia di libri, articoli accademici e tragiche storie personali confermano che avevo ragione."
"I lockdown non hanno salvato vite umane. Sono stati piuttosto un enorme sacrificio umano indotto dalla paura, dalla politica e dal denaro", ha aggiunto.
Una burocrazia che non riesce a gestire il dissenso
Entro dicembre 2024, con il video ancora non pubblicato, TEDxUNSW ha informato Foster che il team statunitense aveva segnalato il suo intervento per un'ulteriore revisione.
Le è stato chiesto di presentare ulteriori prove a sostegno delle sue affermazioni, in particolare quelle relative ai lockdown, alle vaccinazioni di massa e alla censura.
Foster acconsentì, fornendo un'annotazione dettagliata supportata da studi sottoposti a revisione paritaria, dati sulla salute pubblica e commenti accademici. Ma non fu sufficiente.
Il 22 dicembre, il team locale ha diffuso un elenco di dichiarazioni che TED ha ritenuto "potenzialmente controverse", tra cui la sua descrizione dei lockdown come un "massiccio sacrificio umano", i suoi paragoni con i regimi autoritari e le sue critiche ai leader della sanità pubblica.
Pur riconoscendo che le sue argomentazioni erano "convincenti", il 21 marzo 2025 TEDx informò Foster che il discorso era stato formalmente respinto e non poteva essere pubblicato su nessuna piattaforma.
"Siamo rimasti davvero delusi dal fatto che TEDx non abbia approvato il tuo intervento", hanno scritto gli organizzatori a Foster, "soprattutto considerando quanto sia perspicace e importante il tuo messaggio".
Sorpreso, soprattutto dopo mesi di collaborazione, Foster chiese una spiegazione ufficiale. La sede statunitense di TED rispose:
Sostenere il dialogo aperto, il dibattito profondo e il pensiero critico sulle questioni che riguardano le comunità locali è una parte importante della missione di TED e TEDx... [Tuttavia] i discorsi non dovrebbero attaccare i leader politici e della sanità pubblica, promuovere le proprie iniziative o iniziative imprenditoriali, denigrare coloro che non condividono le convinzioni dell'oratore, usare un linguaggio polarizzante "noi contro loro" e una retorica divisiva, o liquidare in modo generico la ricerca peer-reviewed su scienza e salute. Dopo un'ulteriore revisione dei materiali associati e dei contenuti del discorso, abbiamo quindi stabilito che il discorso di Foster non rispettava le linee guida sui contenuti di TEDx e non verrà aggiunto al nostro canale YouTube.
Foster ha replicato, sostenendo che il suo intervento era in linea con la missione dichiarata di TED: "diffondere idee che stimolino il dialogo, approfondiscano la comprensione e guidino un cambiamento significativo".
Ha affermato che il rifiuto travisava il suo contenuto e ha sottolineato che le sue affermazioni erano "supportate da studi di elevato rigore intellettuale e scientifico".
Ha fornito citazioni che coprono tutto, dalla censura e dagli obblighi vaccinali ai decessi eccessivi e agli effetti del lockdown.
Ma TED non ha mai risposto e continua a rifiutarsi di pubblicare il discorso sulla sua piattaforma.
TED abbandona la propria missione
Le implicazioni vanno ben oltre un singolo oratore o un singolo discorso.
TED, una piattaforma che ha costruito la sua reputazione ospitando idee stimolanti, scomode e persino radicali, ora sembra riluttante a confrontarsi con narrazioni che sfidano il potere istituzionale.
Il discorso di Foster non è stato incendiario. È stato ponderato, storicamente fondato e supportato da prove. Ma ha messo in discussione il consenso sulla salute pubblica, e questo, a quanto pare, ora è off-limits.
Non si tratta solo di ironia: è un abbandono della missione stessa di TED.
TED ha già pubblicato interventi su intelligenza aliena, fenomeni psichici e futuri utopici. Eppure, una critica sobria e basata sui dati delle politiche pandemiche da parte di un economista stimato? A quanto pare, era troppo rischiosa da mandare in onda.
E TED non è il solo. In tutto il panorama digitale, stiamo assistendo a un fenomeno più ampio. Piattaforme un tempo celebrate per la loro capacità di promuovere un dialogo aperto stanno lentamente restringendo i confini del pensiero accettabile.
Il messaggio di Foster era un avvertimento su come istituzioni potenti possano manipolare la percezione pubblica, trasformare la paura in un'arma e reprimere il dissenso, il tutto mascherandosi dietro il linguaggio del bene pubblico.
Ha esortato il pubblico a stare attento alle manipolazioni mascherate da altruismo e a "celebrare i forum in cui le persone sono autorizzate e incoraggiate a pensare, discutere, analizzare criticamente e riflettere ad alta voce".
Al contrario, TED è diventato proprio ciò contro cui lei metteva in guardia: un guardiano delle opinioni consentite, che impone l'ortodossia dietro la cortina fumogena delle "linee guida della comunità".
Per una piattaforma che un tempo si vantava di promuovere il pensiero audace, la censura del discorso di Foster da parte di TED rappresenta un momento di ritirata istituzionale e di codardia intellettuale.
GUARDA il video completo caricato dal Brownstone Institute
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