Lavaggio del cervello contro pensiero critico in Giappone

Nel marzo 2012, partecipando a una conferenza a Praga, ho visitato il Museo del comunismo Là. Hanno venduto un tipo di souvenir creato da vecchi manifesti di propaganda con la dicitura sostituita da un commento ironico sulla realtà della vita sotto il comunismo. Ho comprato una calamita da frigorifero con una donna sorridente che tiene in alto un capo di bucato sotto le parole "Non puoi comprare il detersivo per il bucato, ma potresti farti lavare il cervello".

A quel tempo non avrei mai immaginato che alla fine avrei assistito in prima persona al lavaggio del cervello. Ho pensato che avrei dovuto visitare la Corea del Nord per vedere una popolazione schiava del lavaggio del cervello. Tuttavia, molti governi nel mondo democratico, che non sono riusciti a fermare la diffusione del COVID, sono riusciti molto bene a fare il lavaggio del cervello a molti dei loro cittadini. Coloro che sono sfuggiti al suo incantesimo hanno applicato il pensiero scettico alla propaganda e al panico.

Proprio come nella Corea del Nord o nell'Europa orientale sotto il comunismo, il recente lavaggio del cervello onnicomprensivo in Giappone ha prodotto molti spettacoli di Alice nel Paese delle Meraviglie. Il più stridente per me è stato il Maratona di Hokkaido. Migliaia di corridori senza maschera sono corsi davanti alla nostra casa di Sapporo, mentre a pochi metri di distanza migliaia di spettatori mascherati li hanno applauditi. Forse non molti hanno notato l'ovvia stupidità e incoerenza di ciò che stavano facendo.

Per fortuna, almeno le università giapponesi e il governo non hanno ancora fatto ricorso agli odiosi mandati di jab, anche se molte aziende hanno fatto pressioni sui propri dipendenti per ottenere i colpi. Un uomo che conosco è volato a Tokyo per partecipare a un evento di vaccinazione di massa per i dipendenti della sua azienda. Durante i colloqui di lavoro è stato chiesto ai miei laureandi se sono vaccinati o meno. 

Spinti a conformarsi, molti giovani studenti e altri hanno sofferto di febbri alte, mal di testa e altri sintomi a causa delle iniezioni, che hanno richiesto ripetute assenze dalle mie lezioni. Certamente alla loro età erano in pericolo molto più reale a causa dei colpi di quanto non lo fossero mai stati a causa del COVID, ma le pressioni allarmistiche e conformiste spesso hanno spazzato via tutte le altre considerazioni sulla sicurezza.

La stragrande maggioranza in tutte le fasce d'età in Giappone è stata presa dal panico generato dai funzionari governativi, dai principali mezzi di informazione e dalla comunità medica. Da tre anni ormai le mascherine vengono indossate ininterrottamente ovunque, compresi i sentieri di montagna e i parchi pubblici. L'uso diffuso del lavaggio del cervello qui è stato particolarmente scoraggiante per me, dal momento che ho speso gran parte del mio tempo e dei miei sforzi negli ultimi trent'anni insegnando, ricercando e scrittura sull'educazione al pensiero critico in Giappone.

Molto tempo fa, mi sono convinto della grande necessità di inculcare il pensiero critico tra gli studenti qui. In quanto società tradizionalmente guidata dal consenso e gerarchica, il Giappone ha un bisogno speciale di questo tipo di educazione, una realtà spesso riconosciuta dagli stessi giapponesi. Purtroppo, negli ultimi anni la crescente influenza di correttezza politica e tendenze come il postmodernismo hanno minato l'impegno a promuovere il discorso razionale nell'istruzione in Giappone e altrove.

Il pensiero critico è stato definito in vari modi, ma le definizioni migliori sono semplicemente modi diversi di affermare la stessa idea, che consiste nell'applicare il giudizio razionale alla valutazione di asserzioni e informazioni. Roberto Ennis lo definisce come "pensiero riflessivo ragionevole che si concentra su cosa credere o fare". Più succintamente, Harvey Siegel lo chiama "essere opportunamente mossi da ragioni" (piuttosto che da emozioni, slogan, affermazioni infondate, ecc.). Nel suo libro Ragione educatrice, Siegel schiera una serie di ragioni per inculcare il pensiero critico nell'istruzione, incluso il "rispetto per gli studenti come persone". In pratica ciò significa "riconoscere e onorare il diritto dello studente di mettere in discussione, sfidare e chiedere ragioni e giustificazioni per ciò che viene insegnato". Siegel contrasta questo approccio con l'inganno, la pressione e l'indottrinamento degli studenti, che non li tratta con rispetto. 

Ovviamente, nelle università è evidente lo scarso rispetto per gli studenti come persone che costringono gli studenti a ricevere iniezioni inutili e rischiose sulle loro riserve personali. Il trattamento sprezzante di Guglielmo Spruance alla Georgetown Law School per il suo ragionevole dissenso è senza dubbio tipico di molte istituzioni. Né molti funzionari e medici che hanno spinto i mandati sui vaccini hanno mostrato alcun rispetto per gli individui resistenti e scettici, come sottolinea Aaron Kheriaty in Il nuovo anormale.

Inoltre, come Riccardo Paolo e altri hanno spiegato, il pensiero critico non è semplicemente la padronanza delle tecniche logiche ma è anche un atteggiamento della mente, che include l'umiltà intellettuale. Come esempio, possiamo osservare Il dottor John Campbell della fama di YouTube, che ha cambiato la sua posizione sui vaccini a mRNA alla luce delle prove. 

L'opposto polare del pensiero critico, il lavaggio del cervello, è stato descritto in termini molto meno lusinghieri. Psichiatra olandese Meerloo lo chiama "lo stupro della mente", come fa il sociologo francese Jacques Ellul, che lo etichetta come "stupro psicologico". Allo stesso modo, nel suo libro classico Lavaggio del cervello: la storia di uomini che l'hanno sfidato, Edoardo Cacciatore lo chiama "attacco mentale", che condanna come "incalcolabilmente più malvagio di qualsiasi selvaggio che usa pozioni, trance e incantesimi". Descrive in dettaglio l'aggressivo lavaggio del cervello applicato a molti prigionieri di guerra americani e britannici durante la guerra di Corea.

Varie tecniche ben note combinate per abbattere la loro resistenza e modellare il loro pensiero, tra cui la privazione del sonno, il bombardamento con propaganda, abusi fisici, l'esclusione dai compagni di prigionia e da altre fonti di informazione e l'induzione del senso di colpa tra loro per non essere collaborativi e presumibilmente "criminali di guerra". Più in generale, Hunter spiega le tecniche di lavaggio del cervello come "pressioni, inclusi arresti o detenzione domiciliare, isolamento da fonti di informazione esterne, interrogatori, affermazioni infinite e ripetitive da parte di team di operatori psicologici".

In misura minore durante il panico COVID, molti hanno sperimentato espedienti simili sotto forma di censura, ripetizione di mantra come "Alone Together" e bullismo contro chi non collabora. Durante gran parte del 2021 e del 2022, non si poteva attraversare la metropolitana o il sistema metropolitano della città di Sapporo senza essere continuamente bombardati dalle esortazioni del sistema PA a "indossare una maschera" e a preservare la "distanza sociale" (il termine inglese è stato effettivamente utilizzato senza traduzione ). Recentemente questi continui assalti alle proprie orecchie e alla propria mente sono finalmente giunti al termine.

Il lavaggio del cervello è davvero efficace, anche in società relativamente libere? Evidentemente lo è. La maggior parte delle persone in Giappone ha diligentemente ricevuto vaccini e ha esortato gli altri a fare lo stesso, nonostante sperimentassero la loro inefficacia contro le infezioni e i gravi effetti collaterali.

Sfortunatamente, l'applicazione di tale lavaggio del cervello può avere un impatto a lungo termine sulla capacità mentale delle sue vittime. Nel suo libro La società tecnologica Jacques Ellul ha predetto una diffusa tendenza all'illusione collettiva, in cui “la facoltà critica è stata soppressa dalla creazione di passioni collettive. . . [questo si traduce nella] crescente incapacità dell'uomo di distinguere il vero dal falso, l'individuo dalla collettività”.

Come possono le persone resistere al potere del lavaggio del cervello? Offrendo un po' di speranza, il libro di Hunter evidenzia in particolare le esperienze stimolanti di coloro che hanno resistito con successo al lavaggio del cervello. Tali individui sono riusciti a mantenere una certa lucidità mentale e forti convinzioni mentre osservavano con scetticismo le manipolazioni e il comportamento brutale dei loro rapitori. Uno ha commentato: "Il fatto che abbiano usato la forza per trasmettere le loro idee significava che stavano mentendo".

Queste persone molto spesso non erano particolarmente sofisticate. Molti poveri prigionieri di guerra neri americani con profonde convinzioni religiose erano tra i più eroici e provocatori, nonostante il fatto che i loro carcerieri cercassero di fare appello alle loro esperienze di ingiustizia razziale negli Stati Uniti per indurli a tradire il loro paese. Invece, pregavano e cantavano inni. 

In effetti, osserva Hunter, “Senza convinzioni, un uomo era argilla morbida nelle mani dei Rossi. Non ho sentito di nessun caso in cui qualcuno senza condanne sia stato in grado di resistere al lavaggio del cervello”. In questi giorni possiamo anche essere grati per i tanti eroici nessuno (e persino Somebodies) con convinzioni fortemente radicate, che evidentemente non sono fatti di "argilla morbida".