La grande truffa della menopausa

Bene, bene, guarda un po'. Nel suo aggiornamento di giugno 2026, il venerato OED, o Oxford English Dictionary, ha finalmente aggiunto la 'nuova' parola, allarmistiSpiega la diffusione della paura come "l'azione o un atto di diffondere paura o allarme tra il pubblico, in particolare esagerando la pericoli associati a una questione politica, sociale o economica; allarmismo."

Meno male che il dizionario si è finalmente allineato alla più perniciosa abitudine della nostra società: usare la paura per vendere qualsiasi cosa. Soprattutto quando si tratta della nostra salute. 

Qui troviamo l'aspetto più distruttivo della diffusione della paura, ovvero il tentativo di convincere persone normali e sane che siamo "anormali" o "malati", modificando radicalmente il modo in cui pensiamo a noi stessi. Il marketing basato sulla paura spesso spinge le persone dal medico, e inevitabilmente verso il ricettario, con risultati prevedibili: persone che assumono farmaci inutili, a volte dannosi, per fasi naturali e normali della vita. 

La truffa è diffusa e radicata. Molti influencer e medici-educatori hanno legami finanziari attraverso contenuti sponsorizzati o partnership con marchi, a volte promuovendo linee di integratori, servizi di telemedicina, libri o la loro partecipazione a conferenze. Purtroppo, le informazioni su chi li finanzia per dire ciò che dicono non sono sempre chiare e i post più popolari sui social media riguardanti determinati farmaci o terapie spesso nascondono i loro potenziali conflitti di interesse (ad esempio, la vendita di prodotti/servizi correlati).

Sappiamo che molte di queste campagne sono supportate da specialisti medici o influencer dei social media, legati alle proprie teorie e pronti a promuovere qualsiasi cosa pur di trarre profitto da tutta questa paura. Queste campagne mirano a "vendere prodotti" convincendo subdolamente milioni di persone sane che i loro corpi sono danneggiati, disfunzionali, carenti e in via di deterioramento. Ho già scritto queste parole, ma vale la pena ripeterle: Diffondere la paura è un attacco alla nostra anima collettiva e un furto del benessere, per il quale tutti paghiamo un prezzo elevato. 

Una vera e propria speculazione sulla menopausa

Possiamo assistere a fenomeni di allarmismo ovunque, ma l'esempio più sfacciato al momento è l'attacco frontale alla menopausa. Se avete letto un giornale o dato un'occhiata ai social media ultimamente, potreste chiedervi: perché diavolo tutti si agitano per la menopausa? Le vampate di calore stanno invadendo il pianeta? Le donne sono davvero così arrabbiate come le dipingono i media? E i farmaci: a chi credere quando si tratta di capire se i farmaci fanno bene o male? 

Queste sono domande pertinenti, che si concentrano su una condizione che ogni donna – le nostre madri, nonne, bisnonne e così via – ha vissuto fin dalla notte dei tempi. L'allarmismo odierno ignora il fatto che la maggior parte delle donne che arrivano alla fine del ciclo mestruale superano questa fase senza gravi disagi o sofferenze. Per alcune, è un semplice "boh". Altre potrebbero trarre beneficio da ciò che viene offerto, ma per arrivarci devono farsi strada in un mare di messaggi allarmistici sponsorizzati dalle aziende. 

Il tema centrale della maggior parte degli articoli di stampa è che i bisogni delle donne non vengono soddisfatti, molte di loro soffrono profondamente e tutte dovrebbero prendere in considerazione la terapia ormonale sostitutiva in menopausa (TOS) per poter vivere al meglio la propria vita. A proposito, TOS è il nuovo nome con cui vengono chiamate le terapie ormonali, che prima si chiamavano terapia ormonale sostitutiva (TOS). Stessa sostanza, nome diverso, ma senza gli effetti collaterali negativi della TOS del passato. 

Nei media mainstream troverete un'infinità di giornalisti innamorati di storie come questa, che racchiudono sofferenza femminile, emancipazione e potenziamento in un unico, piccolo pacchetto ben confezionato con una tale dose di fronzoli da nascondere le impronte digitali dell'industria farmaceutica. I pericoli degli ormoni non sono cambiati, è cambiato solo il modo in cui vengono commercializzati.

Potrebbe essere stato innescato da una storia,Le donne sono state ingannate riguardo alla menopausa. nella Rivista del New York Times(1 febbraio 2023) un lungo saggio che a malapena cela una spudorata operazione di marketing, dettando il tono a molti altri media a seguire. Si propone di correggere coloro che sono ancora "ingannati" da idee obsolete sui pericoli della terapia ormonale, principalmente il cancro al seno, affermando inoltre che esistono interpretazioni più "aggiornate" dei presunti pericoli di questi farmaci. 

Un più recente New York Times un articolo del mese scorso (15 giugno 2026) afferma: "Milioni di donne vengono escluse dal momento della menopausa"e rafforza ulteriormente il marketing ormonale raccontando la triste storia di quelle donne che hanno una paura folle di perdersi qualcosa (FOMO) perché sono a maggior rischio di cancro al seno e quindi non dovrebbero nemmeno provare gli ormoni. 

La propaganda sulla menopausa ha ricevuto un'enorme spinta qualche tempo fa quando la FDA statunitense ha annullato un avviso di sicurezza di 20 anni fa sui pericoli della terapia ormonale e molti media (NPR, Ardesia, Nature),) si è accodato alla discussione e si è lanciato a trattare le questioni relative alla rimozione delle avvertenze "black box" sulla terapia ormonale sostitutiva (TOS). Nota: le avvertenze "black box" sono le avvertenze più gravi applicate ai farmaci approvati. I produttori lottano con tutte le loro forze per evitare che i loro prodotti vengano contrassegnati da una "black box" e, quando questa è presente, lottano con tutte le loro forze per farla rimuovere, a prescindere dalla fondatezza delle loro argomentazioni. In questo caso, hanno vinto.

Il funzionario Comunicato della FDA/HHS Il titolo dell'articolo era: "Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani (HHS) promuove la salute delle donne e rimuove gli avvisi fuorvianti della FDA sulla terapia ormonale sostitutiva".

Marketing allo stato puro e semplice. La scienza alla base delle avvertenze sul rischio di coaguli di sangue, tumori e ictus non è cambiata, quindi perché rimuoverle? Eppure ecco un alto funzionario della FDA che afferma: "La rimozione dell'avvertenza sul rischio di coaguli di sangue, tumori e ictus, basata sulle migliori evidenze scientifiche e sui dati disponibili, rappresenta un incredibile passo avanti per consentire a milioni di donne di vivere una vita più lunga e sana". 

Puoi leggere di quanto sia disempowerante ingannare le donne sui pericoli degli ormoni nel mio ultimo Articolo di arenaria Su questo argomento, riferisco che l'improvvisa interruzione della terapia ormonale sostitutiva 20 anni fa ha portato al più grande calo dei tassi di cancro al seno mai registrato negli Stati Uniti. 

Ma. Ma. Ma… Non hai sentito che c’è un enorme “bisogno insoddisfatto” che deve essere soddisfatto? Questo è essenzialmente il punto centrale del discorso dei media su questo argomento negli ultimi due anni.

Un esempio di ciò include natura di Articolo di gennaio 2025: “La nuova scienza della menopausa: queste terapie emergenti potrebbero cambiare la salute delle donne." e Slate di Articolo di novembre 2025 "Come mai la perimenopausa è diventata così popolare?"Questo articolo ha sfruttato a fondo la sorella minore della menopausa, la "perimenopausa", alimentando la paura e rivolgendola a donne sempre più giovani. Nelle parole dei pubblicitari (e Kramer da Seinfeld), non vendi la bistecca, vendi il sfrigolio. E non c'è niente di meglio per creare un mercato che dire alle generazioni di donne sempre più giovani quale inferno le attende quando avranno finito con le mestruazioni. Questo le spingerà letteralmente a fare a gara per andare dal medico a farsi prescrivere gli ormoni. 

Tra le notizie più significative sulla menopausa pubblicate dai media, spicca un articolo apparso a gennaio su STAT News. "Come il movimento per la perimenopausa sta danneggiando le donne" che, per quanto ne so, è una delle poche storie che si preoccupa di approfondire i danni reali della terapia ormonale. Oggi le donne sono sempre più esposte a messaggi promozionali che minimizzano i danni di un prodotto che sappiamo aumentare il rischio di cancro al seno, indipendentemente dall'età delle pazienti o dalla formulazione.

A questa collezione si aggiungono pezzi in Time, Forbes, Vogue, The Atlantic, concentrandosi sul “boom dell’industria della menopausa” e sul modo in cui le celebrità si stanno impegnando a promuovere l’idea della menopausa come un’“opportunità di benessere” piuttosto che come un semplice evento medico.

Qui si vede come la paura venga venduta praticamente in ogni ambito immaginabile del mondo della menopausa. C'è la paura di perdersi qualcosa, la paura dei farmaci, la paura della sofferenza e la paura delle alternative. C'è la paura che i medici non prendano sul serio le vampate di calore e le sudorazioni notturne di una donna, c'è la paura delle conseguenze sul lavoro e la paura di discriminazioni professionali a causa degli effetti della menopausa sul loro corpo, e c'è la paura che il loro corpo non sia più attraente o sessuale come un tempo. Paura ovunque. 

Le donne potrebbero sentirsi tradite dalle proprie ovaie, mentre allo stesso tempo vengono sommerse da enormi quantità di prodotti psicologici e per il "benessere", tra cui pillole, creme e interventi costosi, come se fosse la fine della femminilità.

Tutto questo ha un prezzo, non solo per la vertigine che le donne potrebbero provare nel mercato della menopausa, ma anche per ciò che potrebbero dover affrontare. Si stima che il mercato globale della menopausa valga circa 16-18 miliardi di dollari all'anno, ma si prevede che crescerà fino a oltre 24 miliardi di dollari entro il 2030-2033. Basti dire che c'è molta speculazione dietro la medicalizzazione e la somministrazione di farmaci per trattare la menopausa. 

L'influenza dell'industria farmaceutica è perniciosa e onnipresente, anche se a un osservatore occasionale potrebbe non sembrare così evidente. Le case farmaceutiche hanno voce in capitolo nelle società mediche, negli enti di ricerca e nelle campagne di marketing e informazione che plasmano la narrazione. Molti di noi sosterrebbero che l'attuale rinascita a favore della terapia ormonale sostitutiva (che enfatizza i benefici degli ormoni minimizzando i danni noti e gravi) sia in parte alimentata da messaggi favorevoli all'industria, anche se le pubblicità dirette ai consumatori di ormoni sono rare. 

Fatta eccezione per le alternative brevettate. Ecco di nuovo la diffusione della paura, questa volta per promuovere in modo subdolo i farmaci per la menopausa "non ormonali". L'11 febbraio 2024, il farmaco per la menopausa Veozah, recentemente approvato da Astella, è stato pubblicizzato sul cartellone pubblicitario più grande del mondo, al Super Bowl LVIII. Astellas ha trasmesso uno spot di 60 secondi per Veozah poco prima del calcio d'inizio, con lo slogan "Meno vampate di calore, più assenza di vampate". 

Promuovere Veozah (fezolinetant) come trattamento non ormonale potrebbe sembrare una mossa intelligente, ma in realtà contribuisce a medicalizzare ulteriormente le vampate di calore, che per molte donne sono un disturbo di poco conto e spesso gestibili efficacemente senza farmaci. Il preoccupante profilo di effetti collaterali di Veozah dovrebbe far riflettere due volte prima di assumere questo farmaco, il cui costo si aggira tra i 500 e i 700 dollari al mese. In uno studio durato un anno, le reazioni avverse più comuni sono state dolore, diarrea, insonnia, mal di schiena e vampate di calore. Assurdo. Il vero problema, però, è il danno epatico indotto dal farmaco, e l'aumento degli enzimi epatici comporta la necessità di ripetere gli esami di funzionalità epatica a 3, 6 e 9 mesi. Tutto questo per un lieve sollievo dai sintomi. Speriamo che il rischio di insufficienza epatica ne sia valsa la pena. 

Tutti parlano di emancipazione (ma nessuno la mette in pratica)

Per fortuna non ci riferiamo più alla menopausa come a una "malattia da carenza di estrogeni", uno slogan aziendale quanto mai appropriato. Ma la strada da percorrere è ancora lunga.

Gran parte dei commenti e dei resoconti mediatici odierni si concentrano su come affrontare i sintomi della menopausa, sostenendo che i medici sono sostanzialmente assenti quando si tratta di menopausa e che le pazienti hanno bisogno, più di ogni altra cosa, di essere "responsabilizzate". 

Che pensiero antiquato: vuoi dire che le donne dovrebbero ignorare tutta la pseudoscienza, il marketing delle case farmaceutiche e i truffatori della menopausa e seguire semplicemente il proprio intuito? Sembra proprio quello che avrebbe fatto la nonna. 

Non ci sono risposte facili e superficiali a tutto il marketing sulla menopausa che ci circonda, ma forse il riassunto meno offensivo che ho visto è stato un articolo del marzo 2024 pubblicato sulla rivista medica, Lancetta, chiamato "Un modello di responsabilizzazione per la gestione della menopausa. 

Pur insistendo eccessivamente sul tema della "rigenerazione ormonale", ci sono alcuni punti chiave che vale la pena sottolineare. In particolare, la menopausa non è una malattia; è una fase della vita per le donne che vivono abbastanza a lungo. I sintomi spesso si presentano in gruppi spiacevoli: vampate di calore, insonnia, umore basso. Le pazienti devono affrontarla e i medici devono gestirla, e dovrebbero farlo in modo diverso dal solito riflesso automatico che è quello di prescrivere ormoni e fornire un opuscolo. 

Sebbene nessuno possa contestare il rispetto dei cliché relativi alle opzioni "basate sull'evidenza" e al "processo decisionale condiviso", non dobbiamo dimenticare che "basato sull'evidenza" spesso significa ciò che gli specialisti propongono e ciò che è più facile da prescrivere. In questo caso, gli ormoni, o la terapia ormonale sostitutiva (TOS) come è stata ribattezzata. A coloro che affermano che la menopausa è una normale fase della vita piuttosto che un'opportunità di marketing farmaceutico, i venditori di prodotti per la menopausa e altri truffatori gridano a gran voce: "Non siate crudeli". 

Migliori LancettaAnalogamente alla maggior parte degli specialisti della menopausa più espliciti, insiste sul fatto che la terapia ormonale sostitutiva (TOS) sia l'unica in grado di risolvere sia le vampate di calore che i sintomi genitourinari (offrendo al contempo una lieve riduzione delle fratture). Senza dubbio, le pillole sono comode, soprattutto per le industrie e le linee guida che privilegiano una soluzione "pillola" definitiva.

In definitiva, se una "vera emancipazione" fosse possibile, l'esperienza della menopausa potrebbe essere migliore per molte donne. Non hanno bisogno di più pillole o creme, sebbene alcune possano trarne beneficio. Hanno bisogno di buone informazioni, rispetto e, soprattutto, di poter prendere decisioni in autonomia.

Gli studi qualitativi condotti nel Regno Unito dimostrano che la menopausa è "contemporaneamente normale, devastante, trasformativa e liberatoria", ovvero un'esperienza estremamente complessa. Un fenomeno così articolato non può essere risolto con slogan clinici e sofisticati algoritmi di trattamento. Allo stesso tempo, disinformare le donne sui reali benefici e sui rischi a lungo termine degli ormoni non è accettabile, soprattutto quando tali informazioni vengono fornite con una buona dose di sicurezza, amnesia e arroganza. 

Migliori Lancetta L'articolo riesce ad arrivare al cuore del problema: aiutare le donne a gestire i sintomi è importante, ma medicalizzare ogni aspetto della menopausa può essere decisamente dannoso. 

Per fortuna il Lancetta Il testo menziona un metodo pratico che permette alle donne di riacquistare l'autonomia che molte di loro desiderano: la terapia cognitivo-comportamentale (TCC), che ha dimostrato di avere un certo livello di efficacia. Si afferma che "per gruppi di sintomi come vampate di calore, disturbi del sonno e umore depresso, gli studi clinici randomizzati dimostrano che la TCC è efficace". 

Come? Beh, questo mi fa ricordare l'opera del filosofo Viktor Frankl, che scrisse Uno psicologo nei lagerIl suo messaggio principale è che, sebbene non si possano sempre cambiare le circostanze, si può scegliere il proprio atteggiamento nei loro confronti. Questa è una prospettiva utile da adottare quando si affrontano molte delle sfide della vita. Se la terapia cognitivo-comportamentale aiuta le donne a conoscere i propri sintomi, ad accettarli e a sviluppare strategie per gestirli, questo potrebbe avere un impatto ben maggiore rispetto ai detriti trasportati da un'ondata di allarmismo. 

Torniamo un attimo a Frankl. Egli scrisse che trovare un senso nella vita è la principale forza motivazionale umana. La capacità di trovare un significato attraverso il lavoro, l'amore e la sofferenza potrebbe sempre essere vista come una via da seguire. Molte donne che cercano un qualche tipo di aiuto per questa particolare fase della loro vita hanno a disposizione sia il tempo che le opzioni. Possono, se lo desiderano, andare avanti e pretendere di essere prese sul serio, senza soccombere alla spietata macchina del marketing della menopausa. 

Intoniamo un'ode alla menopausa, racchiusa in una piccola filastrocca.

Oppure canticchia una canzone malinconica per gli uteri che hanno chiaramente compiuto il loro dovere.

Facciamo un appello per tutte le fasi della vita, poiché tutte le cose devono infine passare,

E smascheriamo le motivazioni di questi truffatori, con un pizzico di sarcasmo e ironia.

Non dimentichiamo le menzogne, le loro note stridule e allarmistiche,

Chiediamo agli specialisti perché dovremmo fidarci dei loro camici bianchi e puliti.

Smentiamo le imbarazzanti vanterie sulla crescita innovativa del settore farmaceutico, 

Analizziamo come abbiamo calpestato il sacro giuramento di Ippocrate. 

Non dimentichiamo la cosa centrale, il tema essenziale,

Ciò ha una portata ben maggiore del perfido meme diffuso dai propagandisti.

Che all'interno di una singola donna il suo destino sia suo e solo suo. 

E lei ha bisogno della volontà della libertà per agire in base a ciò che sente e conosce.