Il debito affonderà l’impero americano?

Il debito affonderà l’impero americano?

Quindi chiede il Wall Street Journal, in un articolo insolitamente cupo per la cronaca del mercato rialzista.

Partono dal problema: l’America sta “navigando” in un mare inesplorato di debito federale, con un governo apparentemente incapace di invertire la rotta.

In altre parole, l’unipartito ha stabilito la sua rotta e non arriva alcuna cavalleria.

Il treno in fuga

Attualmente stiamo aggiungendo nuovi trilioni di debito ogni cento giorni, verso i 35 trilioni di dollari. 

Nel frattempo, il deficit sta per superare i 2 miliardi di dollari: in prospettiva, tutte le entrate federali sotto George W. Bush ammontavano in media a circa 2 miliardi di dollari. 

Interessi sul debito da solo è destinato a superare i mille miliardi di dollari, eclissando perfino il nostro gonfio budget militare che spiaggia moli da un quarto di miliardo di dollari a Gaza per lo sport. 

La pietra miliare successiva è la spesa Medicare, che insieme alla Previdenza Sociale ha i suoi 78mila miliardi di dollari responsabilità non finanziata, secondo il proprio Consiglio di fondazione, le stime esterne sono più elevate.

Governi: rabbiosi per natura

Ora, nulla di tutto ciò è scioccante: i governi, per natura, cercano di spendere troppo – anzi, gran parte della storia economica è fatta di governi che cercano disperatamente di finanziare le loro montagne di debito. 

Il debito ha abbattuto Roma, prima con l’iperinflazione poi con un esercito sventrato che i barbari hanno calpestato. 

Ha fatto crollare la Spagna, poiché l’oro del Nuovo Mondo finanziava un’efficace acquisizione da parte del governo del settore privato. E la Francia, in bancarotta a causa del finanziamento di guerre straniere, in questo caso la Rivoluzione americana. I Qing crollarono sotto i debiti, e anche la Gran Bretagna, che possedette metà della terra per quasi cento anni.

È per questo che abbiamo ottenuto la Magna Carta – anzi, le Costituzioni – quando i re chiedevano più soldi. È così che abbiamo ottenuto che le banche centrali, prima la Gran Bretagna e poi il resto del mondo, concedessero la licenza alle stampanti monetarie in cambio del finanziamento tramite debito. 

Ancora oggi il debito pubblico fa crollare i paesi: paesi dalla Turchia al Venezuela alla Nigeria stanno attualmente attraversando crisi del debito, con l’Argentina che cerca disperatamente di tirarsi fuori da una crisi.

Come finisce

E, con così tanti casi storici, sappiamo esattamente come va a finire: gli investitori smettono di acquistare debito pubblico, escludendo i governi e portando a una massiccia austerità e a un’inflazione vertiginosa mentre il governo taglia.

Seguendo la storia, il governo annullerà i trilioni promessi – a cominciare dalla previdenza sociale e dall’assistenza sanitaria statale – per poi ritirarsi dove può pagare la guardia pretoriana e non molto altro. 

In breve, una volta che il debito raggiunge la linea magica, Washington passa da Sugar Daddy ad animale selvatico. E, storicamente, ciò avviene molto più velocemente di quanto si immagini: per usare la famosa frase di Hemingway, i paesi falliscono gradualmente e poi all'improvviso.

Qual'è il prossimo

Il treno delle spese di Washington può essere fermato – in effetti, lo abbiamo fermato negli anni ’90 sotto Clinton e Gingrich: dal 1997 al 2000 abbiamo registrato surplus di bilancio per un totale di quasi 600 miliardi di dollari. 

La chiave era lo stallo: due partiti che si disprezzavano così tanto che l'unica cosa su cui potevano essere d'accordo era sabotare i rispettivi piani.

Sfortunatamente, che si tratti di donatori aziendali o di paracadute d’oro per i politici, entrambi i partiti si sono piegati da tempo e ora sono desiderosi di cooperare purché entrambi ottengano tutto ciò che vogliono. Quindi i democratici alimentano il loro esercito di attivisti a spese dei contribuenti, mentre i repubblicani invece danno munizioni all’Ucraina.

Tutto ciò significa che c’è un raggio di speranza fiscale. 

Se, ad esempio, un presidente Trump dovesse affrontare un Congresso democratico che lo odia così tanto da bloccare tutto ciò che fa, non è una cosa impossibile da immaginare. 

Oppure, se la pensi in quella direzione, un presidente Biden – o Harris – soggetto a simile antipatia da parte di un congresso repubblicano. 

Oppure, osiamo sognare, un GOP che effettivamente resista al tetto del debito, al diavolo i siluri dei media.

In breve, come nazione dobbiamo scegliere: crisi a Washington oggi, oppure aspettare un paio d'anni e la crisi coinvolgerà l'intero paese.

Sappiamo quale sceglierà Washington. Ma alla fine sono gli elettori a gestire il comune.

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