La storia è una serie di varianti del feudalesimo di base, con limitate eccezioni durante le quali i servi della gleba si sono liberati delle loro catene più dure per alcuni anni, prima di essere messi alla gogna e rimessi in piedi. La ricchezza si accumula sempre più efficacemente attraverso il lavoro a contratto altrui, quindi il lavoro a contratto rimarrà la norma. Poiché la maggior parte degli umani è troppo apatica per dare calci nello stomaco agli altri senza istruzioni, o troppo onesta per farlo, ci sono relativamente pochi signori, e sempre un gran numero di loro soffre per le psicopatie di questi signori.
Probabilmente abbiamo appena vissuto un raro periodo di splendore, stimolato dalla coincidenza tra i peggiori eccessi del colonialismo, del fascismo europeo, del comunismo e di un paio di guerre mondiali, che hanno in qualche modo messo a nudo il danno che un potere sfrenato può arrecare agli altri. Il decadimento delle democrazie occidentali, evidente negli ultimi anni, e le debolezze dimostrate dall'accettazione delle violazioni dei diritti umani legate al Covid, suggerisce che l'affievolirsi dei ricordi stia permettendo alla norma feudale di tornare.
Diversi decenni di rapida crescita della disuguaglianza nella ricchezza nelle società occidentali hanno conferito a questo fenomeno un senso di inevitabilità. Tuttavia, per quanto sia allettante cercare di essere vittime, abbiamo ancora la libertà di denunciarlo e di reagire. Questo significa che stiamo ancora molto meglio di quasi mai prima.
La vita una volta era davvero brutta
Riconoscere la realtà può smorzare il nostro senso del dramma, ma in genere aiuta. Ci dice che le varianti di oppressione che subiamo oggi sono probabilmente più lievi di quelle a cui i nostri antenati diretti sono sopravvissuti, trovando nel frattempo il tempo e la propensione a procreare. Significa che le persone in cima, che continuiamo a cercare di far cadere dal loro piedistallo, potrebbero essere meno apertamente cattive dei loro predecessori. Dovremmo essere ottimisti sul fatto di non essere sotto lo stivale di Gengis Khan o gradualmente smembrati su una ruota medievale.
Anche se tutto questo può sembrare frivolo, essere smembrati non lo è. Quindi, vivere nella consapevolezza della storia è importante. Sfiderei chiunque a immaginare un'epoca in cui nessuno, nel governo o nel commercio, si appropriasse illegalmente o disonestamente di ingenti ricchezze appartenenti alla maggioranza.
C'è mai stato un governo che sia stato costantemente onesto con la sua popolazione su questioni di rilevanza pubblica per più di un anno o due, nella storia documentata? Provate a pensare a un periodo, prima degli ultimi 200 anni, in cui la schiavitù ufficialmente sancita non era diffusa in gran parte del mondo (è ancora diffusa, ma non ufficialmente sancita e quindi probabilmente meno comune e con maggiori possibilità di fuga).
Per la maggior parte di questi ultimi duecento anni, tuttavia, gran parte del mondo è stata ancora colonizzata con la forza da Stati più potenti. Molti altri hanno vissuto sotto brutali dittature in cui i dissidenti venivano rinchiusi in una cella di sicurezza, in una miniera di sale, in un campo di concentramento o in un ospedale psichiatrico. Il meglio che siamo probabilmente riusciti a fare è stato votare in regimi di breve durata sulla base di informazioni fornite da media controllati da ricchi finanzieri e industriali, basati su partiti politici dipendenti in gran parte dagli stessi finanzieri e industriali. Speriamo che esistano eccezioni migliori, ma per evitare che il loro numero diminuisca, dovremmo evitare di leggere troppo.
Prima di allora era anche peggio
Quindi, quando la situazione attuale sembra difficile, è confortante ricordare la tortura medievale e la vita che i miei antenati europei hanno dovuto sopportare tra i 500 e i 1,000 anni fa (se i vostri antenati fossero stati africani, asiatici, nativi americani o di qualsiasi altro gruppo etnico, le loro storie sarebbero state simili).
Dopo aver faticato tra schiavitù e lavori forzati, e aver subito invasioni e reinvasioni, furono costretti dal signore locale a invadere qualcun altro affinché il loro signore potesse appianare un irritante litigio familiare. Sopravvissero alla Peste Nera e ad altre epidemie, alla Guerra dei Trent'anni e alla Guerra dei Cent'anni, e negli anni favorevoli potevano raccogliere i raccolti per l'aristocrazia locale senza essere frustati troppo duramente. Se venivano arruolati forzatamente in una marina, potevano viaggiare prima di annegare.
O, per tornare ancora più indietro, al Medioevo europeo e alle incursioni di Avari, Magiari e Unni, o alla schiavitù sotto Roma, o alla schiavitù sotto i Celti, o probabilmente a centomila anni di variazioni su quel tema (in Europa, almeno da quando abbiamo massacrato i Neanderthal). Questa è, probabilmente da quando esistiamo, la condizione umana.
Le persone che hanno imposto loro questa vita nel corso dei millenni sono state, più o meno, gli antenati di coloro che oggi governano il mondo del governo e della finanza. Quindi, in realtà, o loro sono migliorati, o noi siamo diventati più bravi a limitare i loro eccessi. Dovremmo tenere a mente questo pensiero.
Tre motivi per non essere depressi adesso
Nel relativo lusso dell'attuale servitù consumistica, possiamo discutere su quale vaccino dovrebbe essere vietato (in realtà, si tratta dell'aristocrazia, non dei contadini, che rivendicano il diritto di governare), su quale stella nascente della resistenza sia pura o quale un'opposizione controllata da parte dei discendenti dei signori dei nostri antenati, e quale seminario del World Economic Forum su YouTube sia più apertamente fascista dell'altro.
Non si tratta di questioni di poco conto, e la libertà umana non è meno vitale e, poiché la storia si ripete, costantemente minacciata. Ma ci offre anche alcune lezioni importanti che possono aiutarci ad apprezzare un po' di più la lotta.
Innanzitutto, non c'è nessun cavaliere bianco che venga a salvarci. C'era San Giorgio, ma i draghi non esistono davvero, e ucciderli era solo propaganda per ottenere le masse dalla causa di qualcun altro. I tipi alla Riccardo Cuor di Leone non combattevano per la libertà dei loro contadini: i contadini erano carne da macello per i cannoni (o le balestre). Coloro che guidavano autentiche rivolte contadine fecero una brutta fine, e persino la loro memoria è macchiata (Robin Hood, Hollywood vorrebbe farci credere, non era un semplice contadino, ma un nobile che perse il suo diritto di nascita di opprimere gli altri).
In secondo luogo, l'aristocrazia e i banchieri, pur apparendo padroni della situazione, non hanno mai il controllo che vorrebbero. La società può essere guidata fino a un certo punto, ma le cose accadono fuori dal loro controllo. Finiscono quindi per combattersi tra loro o semplicemente per commettere errori, essendo fondamentalmente guidati dall'avidità. Scoreggiano, invecchiano e si riempiono di rughe (o pagano un chirurgo plastico per apparire peggio) e poi muoiono e i loro corpi marciscono sottoterra – proprio come tutti noi. Poi, una volta morti, scoprono che nel cercare e bramare il potere hanno completamente perso il punto. Il senso di spreco dev'essere devastante.
Terzo, il sole splendeva durante la Peste Nera e la Guerra dei Cent'anni, e i fiori sbocciavano. E la gente rideva ancora nelle birrerie e faceva l'amore nelle stalle, ed è per questo che siamo qui. Le loro vite erano, per molti dei parametri con cui oggi misuriamo il successo, terribili, ma tant'è.
Ce la caviamo bene, anche quando le egemonie aziendali soffocano i nostri percorsi di carriera preferiti. Tali battute d'arresto non sono paragonabili all'essere catturati da un corsaro, mutilati e condotti in schiavitù in Nord Africa, come un milione o più di compatrioti dei miei antenati sono stati ben descritti nella storia scritta. Quella era una definizione di democidio migliore di qualsiasi altra che troviamo oggi, sebbene a quanto pare anch'essa fallimentare: eccoci qui oggi!
Il Sole insiste a sorgere
Tutto ciò significa che dobbiamo lottare per noi stessi, non lamentarci che gli altri ci deludano. E dobbiamo darci un ritmo e non affermare che l'apocalisse è imminente ogni volta che un lontano burocrate delle Nazioni Unite scrive qualche sciocchezza o i nostri presunti eroi si dimostrano più interessati a servire lo status quo. Dobbiamo anche essere davvero fermi e risoluti, perché loro continueranno a farlo e la lotta non si placherà. Le apocalissi settimanali sono estenuanti.
I profondi problemi che osserviamo non sono destinati a essere risolti: siamo impegnati in una battaglia senza fine contro il modello sociale predefinito. Questo significa lottare per mantenere aperta la nostra attuale finestra di relativa decenza, non per realizzare il paradiso. Non viviamo in tempi insoliti: stiamo combattendo contro le stesse persone con le stesse motivazioni: coloro che raggiungono il vertice essendo più insensibili degli altri o sono nati lì, e scambiano le proprie profonde debolezze umane per forza e diritto divino.
Il sole continuerà a sorgere, nonostante gli sforzi di malintenzionati per oscurarlo. La prima priorità deve essere aggrapparsi a questo sole e goderselo, come hanno fatto coloro che ci hanno preceduto in tempi ben peggiori. Aspettatevi di essere traditi abbastanza spesso, perché sarebbe strano se non lo fossimo. L'umanità è quello che è. Se riponiamo la nostra fede nella trascendenza dell'integrità e dell'amore autentico anziché in tutte le scorie, allora abbiamo scelto la parte che non perde mai. C'è un'ovvia ragione per cui non è successo, che si riconduce a chi detiene davvero il potere supremo in tutto questo. Allora abbiamo un motivo per combattere e una piattaforma da cui farlo.
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