Come forgiare la classe dello spettatore

Mio padre sapeva smontare e ricostruire il motore di un'auto nel nostro garage. Io, come molti della mia generazione, sono stato indirizzato verso il percorso "civilizzato": lavoro da impiegati, uffici climatizzati e un distacco crescente dal mondo fisico. Mentre crescevo amando lo sport, memorizzare le statistiche del baseball con devozione religiosa, e trovando una gioia autentica nei giochi, qualcosa di fondamentale è cambiato nel modo in cui gli uomini oggi si impegnano nell'atletica.

In stanze scarsamente illuminate in tutta la nazione, milioni di uomini si riuniscono ogni fine settimana, adornati con maglie che portano i nomi di altri uomini, non come complemento ai propri successi, ma come loro sostituto. Ci siamo trasformati da una nazione di giocatori a una nazione di osservatori. Come il pane e i circensi di Roma, questo consumo passivo serve a pacificare piuttosto che a ispirare. I giochi in sé non sono il problema: possono formare il carattere, insegnare la disciplina e fornire un intrattenimento autentico. Amo ancora lo sport, trovando una gioia autentica nei giochi proprio come facevo a memorizzare quelle statistiche del baseball da bambino. Ma da qualche parte lungo il cammino, sono cresciuto e ho capito che dovrebbero completare i successi della vita, non sostituirli. Il pericolo sta in ciò che accade quando gli uomini adulti non fanno mai questa transizione.

Un segmento crescente di giovani uomini affronta una forma ancora più insidiosa di cultura dello spettatore. Mentre i loro padri almeno guardavano veri atleti raggiungere obiettivi reali, molti giovani ora idolatrano personalità dei social media e creatori di contenuti, diventando osservatori passivi di personaggi creati ad arte che hanno raggiunto la fama principalmente perché sono stati osservati. Possono recitare drammi di influencer e successi nei videogiochi, ma non conoscono le storie di Solženicyn o non hanno mai costruito qualcosa con le proprie mani. Il virtuale ha sostituito il viscerale; il parasociale ha sostituito il personale.

La storia ci mostra un ciclo ricorrente: i tempi duri creano uomini forti, gli uomini forti creano tempi buoni, i tempi buoni creano uomini deboli e gli uomini deboli creano tempi duri. Ci troviamo ora nelle ultime fasi di questo ciclo, dove la comodità e la convenienza hanno generato una generazione di osservatori piuttosto che di costruttori. Il nostro sofisticato intrattenimento funge da oppiaceo digitale, mantenendo le masse soddisfatte mentre la loro capacità di azioni significative si atrofizza.

Questa trasformazione non è casuale. Come ho esplorato nel mio 'Realtà ingegneristica' serie, la sistematica riformulazione della forma fisica come problematica rappresenta uno sforzo calcolato per indebolire la resilienza sociale. I principali organi di informazione come Atlantico e MSNBC hanno pubblicato articoli che collegano la forma fisica all'estremismo di destra, mentre le istituzioni accademiche inquadrano sempre più la cultura dell'allenamento come problematica. Perfino la proprietà di una palestra è stata definita un potenziale indicatore di radicalizzazione. Il messaggio non potrebbe essere più chiaro: la forza individuale, sia letterale che metaforica, minaccia l'ordine prescritto.

Questa erosione dell'autosufficienza si estende ben oltre la forma fisica. Un amico che ha trascorso decenni come meccanico di automobili mi ha recentemente confidato di essere grato di essere prossimo alla pensione. "Queste Tesla", mi ha detto, "non sono nemmeno più auto, sono computer su ruote. Quando qualcosa va storto, non lo aggiusti; sostituisci semplicemente interi moduli". Quello che un tempo era un mestiere che qualsiasi persona dedita poteva imparare è diventato un esercizio di dipendenza supervisionata. Anche Klaus Schwab lo prevede apertamente che entro il 2030 Los Angeles sarà "privata e libera dalle auto private" - solo una flotta di Uber a guida autonoma. Con il devastante incendio di questa settimana nel tunnel di Los Angeles che ha lasciato migliaia di persone bloccate, ci si chiede se questi momenti di "Build Back Better" siano esattamente le opportunità necessarie per accelerare queste trasformazioni. Il messaggio diventa più chiaro: non aggiusterete più le cose perché non ne sarete i proprietari.

La risposta al Covid ha rivelato questo programma con sorprendente chiarezza. Mentre i negozi di alcolici sono rimasti "attività essenziali", le autorità hanno chiuso spiagge, parchi e palestre, gli stessi luoghi in cui le persone potevano mantenere la propria salute fisica e mentale. Hanno promosso l'isolamento rispetto alla comunità, la conformità rispetto alla resilienza e la dipendenza dai farmaci rispetto all'immunità naturale. Questa non era solo una politica di sanità pubblica; era una prova generale per la dipendenza dallo Stato. Le stesse istituzioni che hanno scoraggiato le pratiche sanitarie di base ora sostengono politiche che sostituiscono l'autorità della famiglia con la supervisione burocratica. Dai consigli scolastici che usurpano i diritti dei genitori ai servizi sociali che intervengono nelle decisioni familiari, stiamo assistendo alla sostituzione sistematica della figura del padre capace con uno stato bambinaia in continua espansione.

Ma la vera mascolinità non è mai stata solo una questione di forza fisica. I più grandi esempi di virtù maschile della storia non erano solo uomini d'azione, erano uomini di principio, saggezza e coraggio morale. Da Marco Aurelio a Omar Little, come ho approfondito nei miei scritti precedenti, il filo conduttore era avere un codice incrollabile: la volontà di restare fermi nelle proprie convinzioni anche quando ciò comportava un costo personale.

Considerate quanti uomini oggi acconsentono silenziosamente a politiche che sanno essere sbagliate, abbracciano narrazioni di cui dubitano in privato o si sottomettono a pressioni istituzionali che violano la loro coscienza. Durante il Covid, abbiamo visto uomini che comprendevano l'importanza dell'immunità naturale, dell'esercizio all'aperto e dei legami comunitari applicare comunque politiche che danneggiavano i loro quartieri e le loro famiglie. Hanno scelto la conformità istituzionale rispetto al coraggio morale, la sicurezza della carriera rispetto al dovere civico, l'approvazione della maggioranza rispetto alla convinzione personale.

La vera forza non si trova nell'aggressività anonima o nell'atteggiamento digitale. L'ho imparato in prima persona durante il Covid, quando mi sono espresso contro i mandati vaccinali e sono diventato un paria per difendere la scelta personale e l'autonomia corporea. Mentre numerosi guerrieri da tastiera "coraggiosi" mi hanno attaccato online, un incidente spicca. Un amico mi ha inoltrato un thread di Reddit in cui qualcuno aveva pubblicato informazioni personali sulla mia famiglia e su di me, sperando di incitare alle molestie contro di me, tutto perché mi battevo per l'autonomia corporea e mi opponevo alla segregazione biomedica arbitraria. Le iniziali lo hanno tradito: era il mio vicino, qualcuno che conoscevo da anni.

Quando l'ho affrontato di persona, questo leone digitale si è trasformato all'istante in un topo rannicchiato. Lo stesso uomo che aveva audacemente invocato la mia distruzione da dietro il suo schermo, credendo di essere anonimo, ora stava fisicamente tremante davanti a me, le mani tremanti, la voce tremante, incapace persino di incrociare il mio sguardo.

Questa debolezza spirituale e intellettuale rappresenta una minaccia molto più grande di qualsiasi declino delle capacità fisiche. Una società di uomini fisicamente forti ma moralmente conformi è tanto vulnerabile quanto una di uomini fisicamente deboli. La vera forza maschile richiede il coraggio di pensare in modo indipendente, di mettere in discussione l'autorità quando necessario e di proteggere coloro che dipendono da te anche quando ciò comporta dei rischi. Richiede la saggezza di distinguere tra autorità legittima e consenso artificiale, tra competenza genuina e cattura istituzionale.

La storia offre una lezione cruda: le civiltà prosperano quando diverse virtù lavorano di concerto: costruttori e nutrici, protettori e guaritori, forza bilanciata con empatia. L'attuale erosione sistematica di entrambi non è casuale, ma calcolata. Mentre gli uomini vengono indirizzati verso un consumo passivo e le donne lontano dalla loro saggezza intuitiva, entrambi vengono sostituiti dall'autorità istituzionale: uno stato balia che tenta di ricoprire entrambi i ruoli senza raggiungere nessuno dei due.

Considerate i meccanismi in azione: i programmi governativi separano sempre di più i bambini dall'influenza della famiglia in età più precoce, mentre i programmi scolastici promuovono ideologie che offuscano deliberatamente le realtà biologiche. Dalla scuola materna all'università, le istituzioni allontanano sistematicamente i bambini dai valori dei genitori. Come la moneta fiat che ha sostituito il denaro reale, ora abbiamo relazioni fiat attraverso i social media, risultati fiat attraverso i giochi ed esperienze fiat attraverso il metaverso. Ogni sostituzione ci allontana dall'esperienza umana autentica verso la dipendenza progettata. Quando i bambini non capiscono più cosa significhi essere maschi o femmine, quando viene loro insegnato a guardare alle istituzioni piuttosto che ai genitori per una guida, la vittoria dello Stato è quasi completa.

Il risultato è una società di spettatori anziché di costruttori, di consumatori anziché di creatori, di seguaci anziché di leader. Una società in cui gli uomini barattano i veri successi con l'intrattenimento virtuale e il coraggio da tastiera, mentre la vera saggezza femminile è sostituita da stereotipi approvati dalle aziende.

Lo Stato può espandersi solo nel vuoto lasciato da uomini indeboliti e donne disconnesse. Si nutre della nostra impotenza progettata, diventando più forte man mano che diventiamo più dipendenti. Coloro che riconoscono questo schema si trovano di fronte a una scelta semplice: rimanere spettatori comodi del nostro declino o rivendicare le virtù autentiche che ci rendono umani.

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