Chiusure scolastiche nel 2020/21: cosa è successo veramente?

Non è un segreto che la polarizzazione politica all'interno del nostro Paese abbia influito sulla risposta politica alla pandemia. Il primo anno della pandemia è stato nel bel mezzo di un'elezione, in cui ogni singola questione che la nazione deve affrontare è stata rappresentata come questo contro quello, noi contro loro, sinistra contro destra. La messaggistica sulla salute pubblica è stata appropriata dai politici allo scopo di fare promesse politiche. I politici di entrambe le parti hanno fatto affermazioni audaci sugli effetti delle loro politiche sulla pandemia, e le burocrazie all'interno dei nostri governi federali e statali sono state spesso lasciate a raccogliere i pezzi o lasciate a portare la bandiera del "messaggio ufficiale" delle amministrazioni esecutive allineando strettamente le loro politiche con gli obiettivi politici. Il ruolo appropriato della sanità pubblica: a-politico, consultivo, guidato dalla ricerca e dai dati, è stato quasi completamente smantellato. Chi ha sofferto di più di questa meschina polarizzazione politica? IL bambini.

Quindi eccoci nel 2023, e il opinione prevalente del pubblico e degli esperti è che la scuola virtuale era un esperimento fallito, che la scuola aperta e di persona è inequivocabilmente la modalità di apprendimento più efficace (scioccante). I bambini socioeconomicamente svantaggiati e appartenenti a minoranze sono stati colpiti in modo sproporzionato dall'apprendimento virtuale. I dati sono chiari su tale questione, nonostante il tentativo di alcuni di travisare la questione e iniettare affermazioni dubbie di nefaste motivazioni razziali all'interno del dibattito.

La parte più tragica della chiusura delle scuole è stata che la scienza e la ricerca sui rischi delle scuole aperte hanno confermato questi pochi semplici fatti: che scuole sono stati non responsabile per diffusione della comunità, quella le scuole potrebbero operare di persona in sicurezza anche durante periodi di alta diffusione della comunità, e così via mitigazioni gravose in realtà hanno avuto un effetto minimo o nullo in caso di trasmissione all'interno delle scuole. 

Ora che abbiamo una maggiore certezza in merito scuole effetti minimi sulla diffusione, la realtà della criticità dell'apprendimento di persona per fornire i migliori risultati e il conseguenze disastrose che la loro chiusura ha causato, dovremmo chiederci: perché? Mentre la maggior parte dell'Europa tenevano aperte le loro scuole (anche durante i periodi di severe restrizioni alla vita sociale degli adulti), gli Stati Uniti hanno continuato a chiudere le scuole in circa metà del paese. 

Perché abbiamo permesso la chiusura delle scuole? Rispondere a questa domanda è fondamentale per prevenire danni collaterali ai nostri figli e per imparare come bilanciare i danni concorrenti quando si attuano le politiche. Dobbiamo affrontare le prove, imparare dai nostri errori e fare meglio per il bene dei nostri figli.

Se non fosse già abbondantemente chiaro che la politica spiega la chiusura delle scuole più di ogni altro fattore, questo documento della Brown University esplora le prove e riassume i risultati della ricerca sui fattori che influenzano la chiusura delle scuole:

“Contrariamente alla concezione convenzionale dei distretti scolastici come attori locali e apartitici, troviamo prove che la politica, molto più della scienza, ha modellato il processo decisionale del distretto scolastico. La partigianeria di massa e la forza del sindacato degli insegnanti spiegano meglio come i consigli scolastici si sono avvicinati alla riapertura "

Confronta il grafico a sinistra, che mostra l'apprendimento di persona cumulativo per stato (più rosso = scuole più aperte, più blu = scuole meno aperte) con la mappa elettorale a destra. La correlazione è inequivocabile.

Un altro dato del Brown Study rende la relazione ancora più chiara.

"Come mostra la figura 1, la decisione di riportare gli studenti alle lezioni di persona questo autunno è stata fortemente correlata con la quota di voto a livello di contea vinta da Donald Trump nel 2016"

Aperture scolastiche per stato nel tempo 

Diamo un'occhiata all'andamento nel tempo della chiusura/apertura della scuola. Di seguito è riportato un grafico della percentuale di distretti scolastici in base alla modalità di apprendimento nel tempo per gli stati che hanno votato per Joe Biden. Puoi vedere la netta tendenza che si è verificata immediatamente dopo l'inaugurazione a gennaio, con l'anno scolastico che si è concluso con circa il 50% degli studenti in quegli stati a tempo pieno che apprendono di persona, con il resto ibrido o completamente remoto. 

Ora diamo un'occhiata agli Stati che hanno votato per Trump nel 2020. Entro la metà dell'anno oltre il 50% degli studenti era tornato a studiare di persona a tempo pieno ed entro la fine della primavera oltre il 90% era tornato a studiare di persona a tempo pieno apprendimento. 

Di seguito è riportato l'aspetto dell'immagine per tutti gli Stati messi insieme. (Viola scuro = più scuola di persona, viola chiaro = meno scuola di persona.)

Grazie ai dati di Burbio, possiamo anche dare uno sguardo ad alcuni confronti stato per stato. Ecco California, Texas, Florida e Illinois.

Virginia e New Jersey sono due stati che sono stati sotto i riflettori nazionali poiché la chiusura delle scuole è diventata un problema nel loro recenti elezioni. Nel 2020/21, entrambi sono stati pesantemente colpiti dalla chiusura delle scuole. Ecco come sono. 

Come chiariscono queste immagini: i bambini in tutta la nostra nazione vivevano vite drasticamente diverse nel 2020/21, a seconda di dove vivevano. 

Quando il nostro distretto scolastico pubblico locale ha deciso di rimanere chiuso all'apprendimento di persona nell'autunno 2020, io e mia moglie eravamo preoccupati per l'effetto che avrebbe avuto sui più vulnerabili della nostra comunità. Ci siamo offerti volontari come accompagnatori/tutor presso un centro comunitario locale che forniva un servizio di accompagnamento per la "scuola zoom". A parte l'ironia di quello scenario (un edificio con persone dentro che aiutano gli studenti a imparare che è stato allestito perché avere un edificio con persone dentro per consentire agli studenti di imparare era in qualche modo pericoloso) gli effetti avvertiti dalle famiglie nelle comunità svantaggiate sono stati devastanti. Ho parlato con molte mamme single, bambini, insegnanti e altri che hanno descritto in dettaglio l'effetto schiacciante che questo ha avuto sulle loro vite. Sono stato coinvolto in ogni modo possibile per aiutare gli altri sostenitori delle scuole aperte. Ripensando a quel momento, sono grato che abbiamo fatto molta strada ed è incoraggiante vedere più ammissioni sul fatto che chiudere le scuole sia stato un errore. Al momento in cui scriviamo, le scuole sono ancora chiuse verificano, anche se molto più raro rispetto allo scorso anno. Spero davvero che un giorno potremo mettere da parte la politica e fare ciò che è giusto per il nostro futuro e per i nostri figli.

Ripubblicato da substack.