Abbiamo dimenticato l'avvertimento di Merle Haggard

Dall’inizio della pandemia di Covid, molti americani sono rimasti sconvolti dall’ondata di decreti dittatoriali che cercavano inutilmente di sconfiggere un virus. Ancora più scioccante è stata la vile risposta di molti cittadini che credevano che umiliarsi davanti alla burocrazia fosse l’unico modo per sopravvivere. Ma c’erano segnali premonitori del crollo del sostegno americano alla libertà molto prima che l’Istituto di Wuhan intascasse i dollari dei contribuenti americani per inventare il suo primo coronavirus. 

"Il meglio della vita libera è alle nostre spalle adesso?” chiese Merle Haggard in una inquietante canzone di musica country del 1982. Nove anni prima, Haggard si era fatto beffe degli sballati e degli imbroglioni alla leva durante un'esibizione alla Casa Bianca della sua canzone "Okie from Muskogee" per il presidente Richard Nixon. Ma riflettendo la diffusa perdita di fiducia nel sogno americano negli anni '1970, la sua canzone sulla “vita libera” lamentava le bugie di Nixon, la debacle del Vietnam e le devastazioni dell'inflazione.

La questione delle libertà perdute mi ha aiutato a spingermi 30 anni fa a scrivere un libro intitolato Diritti perduti raccontando come “la libertà degli americani sta morendo sotto la costante crescita del potere governativo”. Quando di recente ho aggiornato il rapporto sui danni politici in un libro intitolato Ultimi diritti, la fine del XX secolo sembrava praticamente un’epoca d’oro di libertà col senno di poi. Negli ultimi decenni, i governi federali, statali e locali si sono liberati dalla Costituzione e hanno requisito vaste aree della vita degli americani.

I peggiori abusi normativi degli anni ’1990 esistono ancora e al quadro si sono aggiunte numerose nuove depredazioni burocratiche. 

Negli anni ’1990, i regolatori federali censurarono le bottiglie di birra, vietando ai birrifici di rivelare il contenuto alcolico sull’etichetta. Quel divieto finì ma la censura federale si centuplicò. Il 4 luglio 2023, il giudice federale Terry Doughty condannato l’amministrazione Biden per potenzialmente “l’attacco più massiccio contro la libertà di parola nella storia degli Stati Uniti”, inclusa la “soppressione di milioni di messaggi protetti sulla libertà di parola da parte di cittadini americani”, come ha stabilito lo scorso settembre una corte d’appello federale. Le critiche degli americani alla politica Covid sono state segretamente represse milioni di volte grazie alle minacce federali e ai tiranni. Sfortunatamente, mercoledì la Corte Suprema si è tuffata in questa questione, avvalendosi di stronzate su basi procedurali per evitare di condannare la censura federale. 

Negli anni ’1990, i burocrati locali hanno sporadicamente represso l’istruzione domiciliare, impedendo a un numero limitato di genitori di insegnare ai propri figli. Durante l’epidemia di Covid, i sindacati degli insegnanti hanno provocato blocchi scolastici ingiustificati che hanno colpito decine di milioni di bambini. I sindacati degli insegnanti hanno diffamato tutti gli oppositori della chiusura delle scuole definendoli razzisti e nemici dell’umanità. Ne sono risultate enormi perdite di apprendimento che continuano ad affliggere le giovani vite.

Negli anni ’1990, i gruppi per le libertà civili contestarono le leggi che richiedevano test antidroga per i nuovi dipendenti. Nel settembre 2021, il presidente Biden ha decretato che oltre 80 milioni di adulti che lavorano per aziende private devono ricevere iniezioni di vaccino Covid. Biden ha criticato i non vaccinati: “Siamo stati pazienti, ma la nostra pazienza si sta esaurendo. E il tuo rifiuto è costato a tutti noi”. La dichiarazione di Biden suonava come la minaccia di un dittatore prima di invadere una nazione straniera. Il mese successivo, durante un municipio della CNN, Biden deriso scettici sui vaccini come assassini che volevano solo “la libertà di ucciderti” con il Covid. Ma l’amministrazione Biden ha ingannato gli americani nascondendo lo straordinario fallimento dei vaccini nel prevenire le infezioni e la trasmissione del Covid – un fallimento che era noto anche prima che il mandato fosse decretato.

Dopo che milioni di americani hanno preso il colpo grazie al suo editto, la Corte Suprema ha annullato il suo ordine. Ma né Biden né i suoi incaricati politici hanno alcuna responsabilità per quel comando illecito o per gli effetti collaterali del vax, compreso il vasto aumento della miocardite nei giovani maschi. 

Decenni fa, i politici non avrebbero osato chiudere con un lucchetto tutte le chiese e le sinagoghe del loro territorio. Ma le estrapolazioni di previsioni estremamente imprecise sulla mortalità da Covid sono bastate ad annullare la libertà di religione prevista dal Primo Emendamento. Il Nevada, ad esempio, ha decretato che i casinò potevano operare a metà capacità con centinaia di giocatori d'azzardo alla volta, ma le chiese non potevano avere più di 50 fedeli, indipendentemente dalle loro dimensioni. Quando la Corte Suprema rifiutò di revocare quell’editto, il giudice Neil Gorsuch dissentito: “Non esiste un mondo in cui la Costituzione consenta al Nevada di favorire il Caesars Palace rispetto alla Calvary Chapel”, la chiesa che ha richiesto l’ingiunzione.

I governanti della California erano ancora più pazzi per il Covid. Il governatore Gavin Newsom ha invocato la minaccia Covid per giustificare il divieto di cantare nelle chiese. La Corte Suprema ha confermato quell’assurdo decreto. Di nuovo Gorsuch dissentito: "Se Hollywood può ospitare un pubblico in studio o filmare una gara di canto mentre non una sola anima può entrare nelle chiese, sinagoghe e moschee della California, qualcosa è andato seriamente storto." Gorsuch ha messo in luce la furfanteria dietro i controlli Covid: “Gli attori governativi hanno spostato i paletti sui sacrifici legati alla pandemia per mesi, adottando nuovi parametri di riferimento che sembrano sempre mettere il ripristino della libertà proprio dietro l’angolo”.

I funzionari statali e locali presumevano che la minaccia del Covid autorizzasse loro a esercitare un potere assoluto sulla circolazione di qualsiasi cittadino. A New York City, un regime di passaporti Covid ha di fatto vietato alla maggior parte dei neri molte attività della vita quotidiana, poiché avevano un tasso di vaccinazione molto più basso rispetto agli altri newyorkesi. Il conduttore radiofonico Grant Stinchfield ha condannato i passaporti vaccinali della California, brontolare che a Los Angeles, “Puoi cagare per strada, drogarti in [una] tenda da crack sul marciapiede e persino rubare qualsiasi cosa [del valore] di meno di 900 dollari, ma ora devi mostrare i documenti per entrare in un ristorante o in palestra! ?!?”

Dopo che il sindaco di Washington DC ha imposto un regime di passaporti per i vaccini, un esclusivo bar di Dupont Circle ha accolto i clienti con cartelli inquietanti: "Mascherine indossate e tessere vaccinali fuori!" Era accogliente quanto lo slogan: "Vieni a bere con la Gestapo!" Quella caffetteria cessò l'attività pochi mesi dopo. (Il regime dei passaporti DC ha contribuito a spingere il redattore del Libertarian Institute Hunter DeRensis a trasferirsi nello stato più libero della Florida.) L’ex capo stampa della FDA Emily Miller ha commentato: “Lo scopo di un passaporto vaccinale è che gli #ScaredVaccinated abbiano un falso senso di sicurezza. " 

I politici hanno cercato di “risarcire” le vittime dei lockdown con trilioni di dollari di spesa per “stimoli” Covid che hanno contribuito a scatenare la peggiore inflazione di questo secolo. "Vorrei che un dollaro fosse ancora d'argento" era la prima riga della canzone di Haggard del 1982. Il Congresso degli Stati Uniti dichiarò nel 1792 che l'argento e l'oro erano il fondamento della valuta nazionale. Dal 1878 in poi, il governo degli Stati Uniti vendette certificati d'argento con questa dichiarazione: "Ciò certifica che c'è in deposito presso il Tesoro degli Stati Uniti d'America un dollaro in argento pagabile al portatore su richiesta". Nel 1967, il Congresso approvò la legge per autorizzare gli adeguamenti dell'importo dei certificati d'argento in circolazione, "aggiustando" i certificati annullando tutti gli ulteriori rimborsi d'argento. Il presidente Lyndon Johnson rimosse l'argento dalle monete della nazione a metà degli anni '1960. 

Nei decenni successivi alla canzone di Haggard, l'inflazione ha raggiunto il 225%. Ha reso molto più difficile per l’americano medio tenere la testa fuori dall’acqua e ha distrutto la capacità di pianificare il proprio futuro. L'inflazione ha anche fornito un pretesto per infiniti interventi governativi, compreso l'ultimo lamento del presidente Joe Biden sulla “shrinkflation” (aziende che vendono pacchetti di dimensioni più piccole allo stesso prezzo). 

Negli oltre 40 anni trascorsi dall'uscita delle canzoni di Haggard, molti meno americani continuano ad amare la libertà. Secondo un recente sondaggio, quasi un terzo dei giovani americani è favorevole all’installazione obbligatoria di telecamere di sorveglianza governative nelle case private per “ridurre la violenza domestica, gli abusi e altre attività illegali”. Quando gli spioni del governo sono diventati angeli custodi? Il 20% degli adulti americani sostiene la soppressione da parte del governo delle “false informazioni”, anche se solo il XNUMX% si fida del governo. Affidarsi a funzionari disonesti per sradicare le “false informazioni” non è il massimo della prudenza. 

Come può sopravvivere la libertà se così tante persone non riescono politicamente a sommare due più due? Un sondaggio del settembre 2023 ha rivelato che quasi la metà dei democratici ritiene che la libertà di parola dovrebbe essere legale “solo in determinate circostanze” (forse escludendo le critiche nei confronti dei funzionari eletti del proprio partito). Il sostegno alla censura è più forte tra i giovani la cui istruzione forse ha colpito il loro naturale amore per la libertà.

La sottomissione sta diventando la norma e la libertà l’eccezione. Le precedenti generazioni di americani avrebbero tollerato che gli agenti dell'Amministrazione per la sicurezza dei trasporti spremessero inutilmente miliardi di culi e tette senza mai catturare un singolo terrorista? Avrebbero tollerato che l’FBI indagasse sui cattolici tradizionalisti sulla base di paure inverosimili riguardo alle loro convinzioni religiose? Avrebbero tollerato la campagna di rielezione di un presidente che strombazzava l'idea che un voto per il suo avversario è un voto per Hitler? 

La canzone di Haggard del 1982 aveva un ritornello penetrante: "Stiamo rotolando in discesa come una palla di neve diretta verso l'Inferno?" Ha aggiunto un finale ottimista: “Il meglio della vita libera deve ancora venire”. Ma perse la speranza e si lamentò prima della sua morte: "Nel 1960, quando uscii di prigione come ex detenuto, avevo più libertà sotto la supervisione di un soggetto in libertà vigilata di quanta ne abbia un cittadino medio in America in questo momento... Dio onnipotente, cosa hai ci siamo fatti a vicenda?" Come avvertì il giudice Gorsuch due anni fa: “Viviamo in un mondo in cui tutto è stato criminalizzato”.

Dalla scomparsa di Haggard nel 2016, la libertà è ancora più una specie in pericolo. Il più grande cambiamento epocale è il crollo del numero di americani che hanno a cuore la propria libertà. Molti dei manifestanti che denunciano con veemenza Donald Trump o Joe Biden non sono contrari ai dittatori di per sé; vogliono semplicemente dettami diversi. Non c’è da stupirsi che un sondaggio nazionale del 2022 abbia rilevato che sei volte più americani si aspettano che i loro diritti e le loro libertà diminuiscano nel prossimo decennio, rispetto al numero che si aspetta un aumento. 

Quanti americani hanno perso il sano istinto politico dei loro antenati? Al giorno d’oggi, i politici devono semplicemente promettere la salvezza per giustificare un’ulteriore decimazione della libertà. La diffusa sottomissione ai decreti di blocco del Covid ha sbalordito molti osservatori che si aspettavano proteste molto più violente. La sottomissione ai blocchi del Covid e ad altri decreti simboleggia il fallimento di uno (o di entrambi) realismo e coraggio da parte di gran parte della popolazione. Gli americani riconoscono che una volta che un presidente esce dai confini della Costituzione, alla fine si ritroverà incatenato?

Quanti americani hanno imparato le amare lezioni politiche della pandemia? Finché la maggior parte delle persone può essere spaventata, quasi tutti possono essere sottomessi. A lungo termine, le persone hanno più da temere dai politici che dai virus. La libertà ha un valore inestimabile, indipendentemente da quanti politici cerchino di distruggerla o da quanti sciocchi non riescono ad apprezzarla. 

Una versione precedente di questo pezzo è stata pubblicata da L'Istituto Libertario