Il governo australiano è pronto a imporre limiti di età per l'uso dei social media, a fronte della crescente preoccupazione per gli effetti dei social media sulla salute mentale dei giovani, ha annunciato oggi il primo ministro Anthony Albanese.
La legislazione sarà introdotta entro la fine dell'anno e si prevede che otterrà il sostegno bipartisan dopo che il leader dell'opposizione, Peter Dutton, chiamato a vietare social media per gli under 16 all'inizio di quest'anno.
"Sappiamo che i social media stanno causando danni sociali e stanno allontanando i bambini dai veri amici e dalle vere esperienze", ha affermato Albanese in un dichiarazione oggi, che è anche la Giornata mondiale per la prevenzione del suicidio.
“La sicurezza e la salute mentale e fisica dei nostri giovani sono fondamentali.”
"Stiamo supportando i genitori e proteggendo i bambini adottando questa misura, perché quando è troppo è troppo".
L'impegno federale di legiferare sui limiti di età dei social media segue annunci simili da parte del vittoriano e Sud australiano governi, entrambi intenzionati a vietare l'uso dei social media ai minori di 14 anni.
La nuova legislazione si baserà su un rapporto dell'ex presidente della Corte Suprema, Robert French, pubblicato domenica. rapporto, commissionato dal governo dell'Australia Meridionale (SA), include una bozza di legge che vieta del tutto ai bambini di età inferiore ai 14 anni di usare i social media e che richiede alle aziende di ottenere il consenso dei genitori affinché i ragazzi di 14 e 15 anni possano utilizzare le loro piattaforme.
Recente votazione mostra un forte sostegno pubblico per un divieto di utilizzo dei social media basato sull'età, con il 61% degli intervistati che concorda sul fatto che il governo dovrebbe limitare l'uso delle piattaforme di social media per gli australiani di età inferiore ai 17 anni. Non sorprende che il sostegno sia stato inferiore tra i giovani australiani. Solo il 54% degli intervistati di età compresa tra 18 e 24 anni era d'accordo con il divieto.
I potenziali danni dei social media per i bambini sono diventati evidenti nell'ultimo decennio, in particolare con l'onnipresenza degli smartphone.
Autore e psicologo Jonathan Haidt ha affermato che i social media sono "più avvincenti dell'eroina", causando il "grande rifacimento" dell'infanzia. È uno dei tanti ricercatori che suggeriscono che l'aumento dell'uso dei social media e degli smartphone ha creato un'"epidemia internazionale" di depressione, ansia e suicidio tra i giovani.
Una ricerca condotta dall'ente australiano per la sicurezza online eSafety ha rilevato che il 75% dei ragazzi tra i 16 e i 18 anni ha visto materiale pornografico online; di questi, circa un terzo l'ha visto prima dei 13 anni e quasi la metà tra i 13 e i 15 anni.
In altre riparazionieSafety ha scoperto che quasi due terzi dei ragazzi tra i 14 e i 17 anni hanno visualizzato contenuti potenzialmente dannosi nell'ultimo anno, come contenuti relativi all'assunzione di droghe, al suicidio o all'autolesionismo, oppure materiale cruento o violento.
Ci sono anche preoccupazioni circa i bambini che vengono predati online. Sonya Ryan OAM, fondatrice e amministratrice delegata di Fondazione Carly Ryan, ha vissuto questa esperienza in prima persona. Sua figlia Carly, è stata uccisa nel 2007 all'età di 15 anni da un predatore che aveva incontrato online.
Ryan ha espresso il suo sostegno alle nuove leggi per proteggere i bambini, affermando"Secondo me l'unica via d'uscita è creare una legislazione adeguata per proteggere i nostri bambini da questi danni e regolamentare le grandi aziende tecnologiche affinché includano la verifica obbligatoria dell'età su tutte le piattaforme".
Altri temono che vietare ai bambini l'accesso ai social media possa causare danni indesiderati.
"I social media sono uno dei pochi spazi pubblici in cui i bambini possono comunicare direttamente con i loro amici, spesso mantenendo contatti con amici lontani e persone care che altrimenti sarebbero impossibili", ha affermato l'esperta di informazione e tecnologia, la dott. ssa Dana McKay della RMIT University.
Invece di vietare ai bambini di usare i social media, bisognerebbe concentrarsi sul rendere i social media più sicuri, ha affermato il dott. McKay.
“Molti dei problemi possono già essere affrontati riducendo al minimo la pubblicità e rilevando e affrontando le interazioni dannose attraverso l’analisi comportamentale, ad esempio”, ha affermato.
I dettagli su come funzioneranno le nuove leggi e tecnologie per la garanzia dell'età sono poco chiari finché la legislazione non verrà presentata più avanti quest'anno, ma il concetto è già in fase di sviluppo da un po' di tempo.
Il governo federale ha investito 6.5 milioni di dollari in una sperimentazione di una tecnologia di controllo dell'età che verrà utilizzata per far rispettare il limite di età sui social media; l'aspetto tecnologico della sperimentazione è attualmente in fase di gara.
Allo stesso tempo, l'ente regolatore australiano per la sicurezza online, eSafety, ha dato alle associazioni del settore digitale fino alla fine dell'anno per proporre misure migliorate. codici di settore che potrà essere applicata da eSafety per limitare l'accesso dei bambini a contenuti inappropriati online, tra cui pornografia e contenuti autolesionistici.
Entrambe queste iniziative sono legate a Roadmap per la verifica dell'età, che a sua volta è legato alla legge australiana recentemente emanata ID digitale quadro, al quale il governo ha stanziato 288.1 milioni di dollari nei prossimi quattro anni.
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