La vanità può spingere le persone a fare sciocchezze. Vuoi apparire al meglio in costume da bagno? Ottimo obiettivo, ma con un piccolo potenziale problema: la cura che ti prescrive il medico potrebbe essere così efficace da non farti più vedere il grasso, perché ti ha reso cieco.
Quest'ultima novità dal mondo della sicurezza farmaceutica riguarda quella classe di farmaci che continua a dare i suoi frutti: i farmaci dimagranti di grande successo noti come GLP-1. Commercializzati con i nomi di Ozempic, Wegovy o nella versione in pillole Rybelsus, questi farmaci continuano a essere acclamati come miracoli moderni, amati da Oprah e da altri "influencer".
Sono i beniamini dei miliardari della tecnologia, la cui passione per la farmacologia cosmetica "innovativa" ha dato origine ad alcune delle deformità più costose e surreali del pianeta.
Bisogna stare attenti a parlare di queste droghe perché quasi tutti quelli che conosci, compresi i loro parenti, le hanno provate. Criticare l'Ozempic al giorno d'oggi è stato paragonato a una forma moderna di body shaming, un limite che nemmeno una persona poco informata come me oserebbe mai oltrepassare.
Ad ogni modo, i farmaci promettono di ridurre il girovita, frenare l'appetito e forse allungare la vita. Speriamo. Ma ora ecco un nuovo colpo di scena. Secondo un recente studio pubblicato su Giornale britannico di oftalmologia, le persone che assumono Wegovy potrebbero affrontare un rischio cinque volte maggiore di una condizione graziosamente nota come NAION per neuropatia ottica ischemica anteriore non arteritica. Agenzia europea per i medicinali è stato rilasciato un avvertimento l'anno scorso si è parlato di questo rischio, noto in parole semplici come "ictus oculare".
Immaginate il nervo ottico come il cavo che collega il vostro bulbo oculare alla sala di proiezione del cervello. Ora immaginate che improvvisamente questo cavo perda il flusso sanguigno. Le luci sfarfallano. Il film si ferma. Cala il sipario.
Visione svanita.
Questa è la versione farmaceutica di "Ops, non me l'aspettavo".
Come di consueto nel mondo degli avvertimenti sulla sicurezza dei farmaci, questo rischio di cecità è descritto come raro, che spero mi concederete l'indulgenza di tradurre. Significa: "Non preoccuparti troppo di diventare cieca, ricorda solo che sta arrivando la stagione dei costumi da bagno."
A quanto pare, il problema riguarda circa un utente su 10,000. Sebbene possa sembrare un numero "piccolo", è dello stesso ordine di grandezza del rischio che un uomo sano di mezza età come me morisse di Covid nel 2020; un rischio talmente basso, eppure così esagerato, da aver provocato enormi ondate di iperprotezione normativa che di fatto hanno paralizzato le nostre società.
Nessuno, guardando questi dati, batterebbe ciglio di fronte a un rischio di cecità pari a 1 su 10,000, ma se moltiplichiamo questo dato per i milioni di persone che hanno aderito al programma GLP-1, otteniamo migliaia di persone cieche in più rispetto a prima. Il rischio reale potrebbe essere più alto, 10, forse 100 volte superiore, ma non lo sapremo con certezza finché l'esperimento non sarà concluso.
Su questo argomento, le autorità di regolamentazione si affrettano a rassicurarci che "il profilo rischio-beneficio rimane favorevole", un cliché talmente banale da aver perso quasi del tutto il suo significato tra i ricercatori come me che effettivamente prestano attenzione a queste cose. Quando le aziende farmaceutiche si trovano di fronte alle cattive notizie, storcono il naso come chi reagisce a una flatulenza in ascensore e tornano a enfatizzare gli aspetti positivi: meno infarti, migliore controllo della glicemia, ottimo controllo del peso. Tutto rose e fiori. Niente di cui preoccuparsi. Spero proprio che abbiano ragione.
Eppure, c'è qualcosa di macabramente comico in questa situazione. Milioni di persone si precipitano a sottoporsi a queste iniezioni sperando di vedere una versione più snella di se stesse allo specchio... mentre un piccolo ma reale numero di persone potrebbe finire per non vedere quasi nulla.
Questa ironia si scrive praticamente da sola.
Lo studio suggerisce che il dosaggio più elevato utilizzato in Wegovy, rispetto a Ozempic, potrebbe essere il colpevole. Perdita di peso più rapida, effetto più forte, rischio maggiore. In altre parole, quando si tratta di questi farmaci, correre più velocemente verso un peso ideale potrebbe letteralmente accecarti.
La lezione che vorrei dare ai consumatori dopo aver passato 30 anni a frugare nel cassetto della biancheria intima della sicurezza dei farmaci è questa: Non si sa mai quali tesori si possano trovare lì dentro. Triste e strano, ma vero.
Il percorso di un farmaco è più prevedibile: quando un nuovo farmaco fa la sua comparsa, viene accolto da titoli sensazionalistici, testimonianze di celebrità e medici entusiasti. Gli effetti collaterali, invece, iniziano in modo lieve e si manifestano gradualmente. Richiedono tempo per essere scoperti e ogni nuovo evento avverso, ogni nuovo paziente colpito, ogni nuovo caso di pancreatite o cecità si aggiunge al quadro generale. Impariamo un po' di più e ogni paziente diventa un altro dato in un gigantesco esperimento globale.
La maggior parte delle persone starà bene.
Alcuni perderanno peso. Temporaneamente.
E una piccolissima percentuale potrebbe perdere qualcos'altro di completamente diverso. Quando si inizia una terapia con un farmaco nuovo di zecca, si apre anche una scatola di sorprese. Bisogna affrontarla con gli occhi ben aperti. Almeno sul fronte della cecità, ora non si può dire: "Non me l'aspettavo".
Unisciti alla conversazione:
Pubblicato sotto a Licenza internazionale Creative Commons Attribution 4.0
Per le ristampe, reimpostare il collegamento canonico all'originale Istituto di arenaria Articolo e Autore.
