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È stato a dir poco snervante: avere uno studente delle superiori che era entrato nell'università dei suoi sogni a metà dicembre 2020, ma non era sicuro di potervi accedere l'autunno successivo a causa delle restrizioni vaccinali contro il Covid-19. Abbiamo passato quei giorni e quelle notti angoscianti a concentrarci su poco altro, mentre setacciavamo i siti web delle università per trovare finalmente quello che più o meno ci aspettavamo si sarebbe avverato.
Tutto è iniziato nell'aprile del 2021, quando la Rutgers University e poi l'Università di Harvard hanno annunciato che i loro studenti avrebbero dovuto vaccinarsi contro il Covid-19 prima dell'iscrizione. In quei primi giorni, ricordo di aver pensato che sicuramente avrebbero rivelato dati scientifici che dimostravano come questi vaccini potessero prevenire la trasmissione e le malattie gravi o mortali, giustificando così l'obbligo, ma ahimè, l'attesa è stata vana.
Fedeli alla loro reputazione di setta, nell'estate del 2021, oltre 1,000 college hanno annunciato la stessa identica narrativa alimentata dalla paura e hanno implementato alcune delle politiche obbligatorie più oppressive al mondo. Entro agosto, milioni di studenti universitari sarebbero stati obbligati a sottoporsi alla prima dose di vaccino contro il Covid-19 prima dell'iscrizione, molti senza un preavviso sufficiente per recuperare i depositi, trasferirsi in un altro college o persino richiedere un'esenzione. La direttiva era chiara: o si assumevano questi nuovi trattamenti medici senza alcuna prova scientifica che ne dimostrasse la necessità, o non ci si doveva nemmeno presentare.
Le menti più brillanti e brillanti del mondo accademico non hanno mai preteso di vedere i dati scientifici per giustificare le rigide politiche di mandato dei loro college, né hanno mai preteso le motivazioni alla base delle richieste delle loro amministrazioni di un tasso di conformità del 100%, ma hanno invece amplificato la propaganda in modo coerente. Ancora oggi, è sconcertante pensare a ciò che è accaduto e al fatto che così pochi abbiano messo in discussione la mancanza di supporto alla scienza, sia perché inorriditi nel considerare il nostro governo federale responsabile del più grande crimine contro l'umanità che il mondo abbia mai visto, sia semplicemente perché era più facile conformarsi e convincere gli altri a fare lo stesso.
Alcuni di noi avevano già capito il messaggio. Sapevamo che college e università avrebbero sfruttato questa pandemia globale per manipolare e controllare la loro popolazione adulta, vulnerabile e giovane, affinché si adeguasse alle nuove regole, ed è esattamente ciò che hanno fatto. Continuavo a sperare di sbagliarmi e che, una volta pubblicati altri dati, queste istituzioni avrebbero cambiato rotta, ma mi sbagliavo allora e mi sbaglio ancora oggi.
Gli studenti di scienze della salute sono ancora costretti a vaccinarsi contro il Covid-19 prima dell'iscrizione al programma istituzionale o prima dell'inizio del tirocinio pratico presso ospedali e programmi di collaborazione clinica. Di fatto, sono gli unici studenti universitari ancora costretti a vaccinarsi contro il Covid-19 e, il più delle volte, sembra che non se ne veda la fine.
Quando il Presidente Trump ha firmato l'Ordine Esecutivo 14214, ha promesso di porre fine ai finanziamenti federali alle università che ancora impongono la vaccinazione contro il Covid-19. Tuttavia, ciò non è ancora avvenuto, e chissà se accadrà mai? Ad esempio, la maggior parte delle lauree in scienze della salute nel nostro Paese viene conferita da college e università, e gli studenti di scienze della salute di alcuni istituti sono ancora tenuti a vaccinarsi contro il Covid-19. Perché questi istituti non sono stati privati dei finanziamenti in conformità con l'Ordine Esecutivo 14214?
Per essere chiari, non è una novità che gli studenti di scienze della salute abbiano requisiti vaccinali diversi rispetto agli studenti che non sono laureati in ambito sanitario. Tuttavia, per quanto riguarda in particolare i vaccini contro il Covid-19, i docenti e il personale che insegnano a questi studenti presso il programma universitario o presso l'ospedale o la struttura clinica in cui sono tenuti a svolgere il tirocinio spesso non sono più tenuti a vaccinarsi.
In sintesi, abbiamo diverse istituzioni che non sono ancora state private dei finanziamenti, come promesso dal Presidente Trump, e abbiamo studenti di queste istituzioni che sono soggetti a un trattamento disparato ingiustificato. Quindi, cosa succede?
A dire il vero, non ne ho idea, se non che questi college non sono stati ritenuti responsabili per la loro prosecuzione non scientifica degli obblighi vaccinali contro il Covid-19 per gli studenti di scienze della salute. Gli studenti non sanitari di tutti i college statunitensi non sono più tenuti a conformarsi agli obblighi vaccinali contro il Covid-19 per iscriversi, ma gli studenti di scienze della salute che condividono le stesse aule, mense e residenze sono ancora soggetti all'obbligo di iscriversi o di completare i tirocini, o entrambi.
La nostra posizione è che queste politiche palesemente discriminatorie persistono perché non sono state adottate misure esplicite per porvi fine.
Il 5 aprile 2024, il deputato Mark Messmer (R-IN) ha presentato la proposta di legge HR 3044, che ha ottenuto un ampio sostegno. Questa nuova legge propone di codificare l'EO 14214 promettendo di "trattenere i fondi federali per qualsiasi college o università che continui a imporre la vaccinazione obbligatoria contro il COVID-19". È un buon inizio, poiché è generalmente più difficile per una futura amministrazione revocare un disegno di legge che è già diventato legge piuttosto che un ordine esecutivo, ma la nostra posizione è che il disegno di legge sia incompleto. Nessun mandato universitario, che ha guidato la lotta per porre fine a tutti gli obblighi vaccinali contro il Covid-19 per gli studenti universitari, insieme a diversi firmatari, ha formalmente richiesto che prima che il disegno di legge diventi legge, venga modificato.
Affinché la legge HR 3044 ponga fine a tutti gli obblighi vaccinali contro il Covid-19 nell'istruzione superiore, è necessario modificarla per includere esplicitamente tutti i programmi di insegnamento richiesti agli studenti di scienze della salute per completare la laurea. A titolo di chiarimento, non solo i finanziamenti federali devono essere rimossi da tutti i college, le università e qualsiasi altra istituzione che continui a rendere obbligatori i vaccini contro il Covid-19, ma anche da tutti i programmi di insegnamento presso ospedali e partner clinici con cui queste istituzioni stipulano contratti per fornire formazione pratica, in modo che gli studenti possano candidarsi liberamente e accedere a tirocini, tirocini clinici, tirocini e residenze che tutte le istituzioni che rilasciano titoli di studio hanno reso obbligatori per il conseguimento della laurea.
Qualche settimana fa, abbiamo inviato questo lettera A tutti i Rappresentanti che sostengono questo disegno di legge, chiedendo emendamenti espliciti, compresi quelli delineati nel paragrafo precedente. Abbiamo anche inviato la lettera via email a ciascuno dei membri senior dello staff e abbiamo seguito con diverse telefonate per esporre le nostre ragioni. Dai feedback positivi che continuiamo a ricevere, confidiamo che i Rappresentanti siano disposti a prendere in considerazione e ad accogliere le nostre proposte di emendamenti alla legge HR 3044.
Tuttavia, ho una semplice richiesta. Non possiamo convincere i Rappresentanti a dedicare la dovuta attenzione a questi emendamenti senza il vostro aiuto. Vi prego di dedicare qualche minuto a stampare una copia della nostra lettera e di inviarla per posta o via email ai Rappresentanti, incoraggiandoli a emendare il disegno di legge, così come al vostro Rappresentante e ai Senatori. Insieme, potremmo porre fine agli obblighi vaccinali contro il Covid-19 per gli studenti di scienze della salute. Se non avete mai intrapreso alcuna azione per porre fine agli obblighi vaccinali contro il Covid-19 per gli studenti universitari, questa è una meravigliosa opportunità e potrebbe fare la differenza.
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Lucia Sinatra è un'avvocato in pensione specializzata in titoli societari. Dopo essere diventata madre, Lucia si è dedicata alla lotta contro le disuguaglianze nelle scuole pubbliche della California per gli studenti con disabilità di apprendimento. Ha co-fondato No College Mandates per contribuire a porre fine agli obblighi vaccinali anti-Covid per college e università e per offrire risorse pubbliche gratuite che hanno aiutato decine di migliaia di studenti e famiglie a prendere decisioni più consapevoli sulla formazione continua.
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