Passaporti vaccinali: segregazione istituzionalizzata

Sempre più spesso, la vaccinazione non è più una questione di scelta. Centinaia, forse migliaia, di luoghi di lavoro e scuole stanno istituendo mandati per il vaccino contro il COVID-19, con più attese a seguito della licenza formale dei vaccini da parte della FDA. Ma dare mandato alle persone e ai loro figli che hanno scelto consapevolmente di non vaccinarsi - un gruppo che tende ad essere più giovane, meno istruito, repubblicano, non bianco e non assicurato - è una ricetta per creare nuove e più profonde fratture all'interno della nostra società, il tipo di fratture di cui potremmo profondamente pentirci col senno di poi.

Non addolciamolo: questa è una nuova forma di segregazione istituzionalizzata. Sì, alcuni adulti non vaccinati possono ingoiare questa pillola amara e obbedire come un modo per fare la loro parte nel rendere l'America più sicura. Ma molti lo vedranno – insieme ai requisiti che i non vaccinati indossino maschere o si sottopongano a regolari test COVID – come un tentativo velato di vergogna pubblica. Dopotutto, se l'obiettivo è massimizzare l'interruzione della diffusione, allora sicuramente tutte le persone dovrebbero essere mascherate indipendentemente dallo stato di vaccinazione.

La conformità forzata avrà conseguenze future. La rabbia, il risentimento e la perdita di fiducia che ne conseguono formano una bomba a orologeria in attesa di esplodere. Siamo pronti ad aggiungere questo mandato all'elenco delle questioni che contribuiscono a erodere il tessuto della nostra società?

Queste pratiche divergono sostanzialmente dalla norma storica delle pari opportunità. Per tutti gli altri vaccini richiesti, le esenzioni religiose e filosofiche consentono ai bambini non vaccinati di vivere la stessa esperienza educativa dei vaccinati. Questo perché le esenzioni riflettono un valore sociale che negli Stati Uniti ci sono validi motivi per rifiutare cure o vaccini, e questi motivi saranno rispettati. Una volta esenti, non ci sono sanzioni vissute nella vita di tutti i giorni. Ma con i mandati del vaccino COVID, anche quelli con esenzioni vengono sanzionati, inviando un altro messaggio chiaro: non ci interessano davvero le tue ragioni.

E nelle scuole, dove l'esperienza di un bambino sarà plasmata dalle decisioni dei genitori e da quelle dei responsabili politici, la situazione potrebbe diventare tragica. Se le scuole invitano i bambini vaccinati a perdere le mascherine, quello che una volta era un atto di responsabilità sociale potrebbe trasformarsi in un segno di malattia.

Cosa dobbiamo anticipare? Ai bambini di età diverse viene impedito di socializzare. Bambini vittime di bullismo, ridicolizzato e deriso, con provocazioni che usano termini come "covidiot". Trattamento differenziato nei confronti dei bambini non vaccinati da parte di alcuni insegnanti (che sono, proprio come tutti, individui con le proprie opinioni sui vaccini COVID). E le famiglie che decidono di ritirarsi dall'istruzione formale, scegliendo invece la scuola a domicilio.

Le politiche di vaccinazione o maschera creeranno un cuneo tra bambini e genitori, causeranno danni psicologici quotidiani, portando conseguenze a lungo termine per le generazioni future.

Alcuni potrebbero vedere la resistenza al mandato come un sintomo di disinformazione sul vaccino. Ma considerando che la maggior parte di questi individui ha rispettato i mandati per i vaccini di routine come la parotite e il morbillo, malattie con conseguenze sociali molto minori rispetto al COVID, non vale la pena ascoltare le loro obiezioni contro i mandati del vaccino COVID?

Per alcuni, c'è poco valore in un vaccino contro una malattia da cui si sono già ripresi, anche se si sviluppano nuove varianti. I Centers for Disease Control and Prevention stimano che a maggio 120 milioni di americani di tutte le età (il 35% della popolazione) fossero già stati infettati da SARS-CoV-2. Nuovi dati mostra l'immunità naturale da sei a 13 volte più protettivo contro le varianti emergenti rispetto ai vaccini.

Per molti, è un problema di sicurezza del prodotto. I vaccini sono stati sviluppati e testati in mesi, non anni, prima del lancio, e inizialmente sono stati autorizzati dalle autorità di regolamentazione nel contesto di un'emergenza. Queste persone vogliono maggiori garanzie di sicurezza ed efficacia, qualcosa che richiede tempo e dati aggiuntivi.

Eppure, in risposta, alcuni commentatori pubblici chiedono alla FDA di accelerare il suo processo di revisione e approvare tutti i vaccini contro il coronavirus. Finora, solo un vaccino COVID-19 ha ricevuto la piena approvazione. Mentre una tale approvazione potrebbe convincere una fetta di non vaccinati, molti rimarranno scettici. Considerando che le prove cardine di sicurezza ed efficacia sono state progettate come prove biennali da terminare a metà del 2022, un'approvazione quest'anno può essere considerata prematura.

Nonostante centinaia di milioni di dosi già nei corpi, siamo ancora nella fase di apprendimento sulla sicurezza e l'efficacia del vaccino, come si può testimoniare nei dati sulle "infezioni rivoluzionarie" ed effetti collaterali precedentemente sconosciuti come miocardite e coaguli di sangue. 

La maggior parte delle persone può accettare questa incertezza e concludere che, qualunque siano i rischi, i benefici sono superati. Ma per la minoranza che desidera una maggiore certezza scientifica, dovremmo rispettare queste ragioni, non rispondere con mandati.

Sappiamo già che questo paese ha profonde divisioni. Semplicemente non possiamo permettere politiche coercitive che portino alla creazione di una società meno giusta e più fratturata di quanto non sia già.

Ripubblicato dal Baltimore Sun.