Spiegazione delle bizzarre azioni Covid di Trump

Uno dei grandi misteri della storia ancora da risolvere è il ruolo del presidente Donald Trump nella pandemia di Covid e nella risposta politica. Le sue azioni, decisioni e messaggi sull'argomento hanno fortemente contribuito a condannare la sua presidenza, da ciò che in seguito i suoi sondaggisti disse. 

La maggior parte delle persone ricorda la parte in cui ha favorito l'apertura dell'economia, dalla fine dell'estate 2020 in poi. Quello che dimenticano sono i due periodi precedenti. C'è stato il primo periodo di gennaio, quando sembrava negare che l'agente patogeno potesse fare dei danni reali, come se potesse saperlo. Trattava l'intero argomento come un piccolo fastidio che sarebbe presto svanito (a quanto pare, nessuno gli ha mostrato i grafici di stagionalità delle precedenti pandemie). 

Poi c'è stato il secondo periodo in cui è andato nel panico nella direzione opposta, dalla fine di febbraio 2020, quando è stato spinto in giro da Anthony Fauci e altri che stavano spingendo un esperimento senza precedenti di bloccare l'intera popolazione per controllare il virus.

Non dimenticherò mai il suo discorso del 12 marzo alla nazione che sembrava un video di ostaggi. Ha concluso il video con l'annuncio che avrebbe bloccato tutti gli aerei da... Europa. Non sapevo nemmeno che un presidente avesse un tale potere. In seguito ha tenuto una conferenza stampa in cui ha ordinato il blocco. Ha difeso le sue azioni fino al giorno in cui ha lasciato l'incarico. Si vantava di loro.

Anche il vicepresidente Pence lo ha fatto.

Trump ha persino denunciato la Georgia per aver aperto troppo presto.

Il terzo periodo arrivò molti mesi dopo, molto tempo dopo che l'economia era stata distrutta, la popolazione si era demoralizzata e i suoi oppositori politici lo avevano messo in fuga. Senza possibilità, alla fine si rivolse a uno scienziato al di fuori della burocrazia del governo, uno che aveva lucidità mentale e capacità di comunicare verità chiare. Era Scott Atlas di Hoover e Stanford. 

Atlas ha spiegato ciò che i migliori scienziati di tutto il paese e del mondo, al di fuori della bolla DC, dicevano già da mesi. Il suo messaggio era che 1) l'agente patogeno era reale, 2) aveva un impatto demografico specifico e prevedibile, 3) avrebbe attraversato la popolazione fino a quando l'immunità di gregge non lo avesse reso endemico, 4) non c'era niente che il governo a qualsiasi livello potesse fare per timbrare eliminare l'agente patogeno, e quindi 5) l'approccio migliore è un messaggio di salute pubblica rivolto ai vulnerabili per ripararsi (e farsi vaccinare) consentendo al tempo stesso alla società di funzionare normalmente. 

Trump in questi giorni deve aver preso coscienza dei suoi errori. E non erano solo errori: ha presieduto una risposta alla pandemia completamente pasticciata. La questione del Coronavirus ha rovinato la sua presidenza perché non era né intellettualmente né caratterialmente preparato ad affrontarla. Se Atlas fosse stato lì dall'inizio e fosse stato in grado di annullare gli hack intorno a Trump, la storia degli Stati Uniti e forse del mondo sarebbe stata molto diversa. 

Quindi forse non sorprende che nell'ultimo mese delle elezioni presidenziali i suoi discorsi abbiano accuratamente evitato del tutto la questione. Il paese era allo sfascio a causa dei blocchi, ma questa realtà non figurava nelle sue manifestazioni. Ho pensato che fosse molto strano in quel momento. A parte in modo inverosimile prendersi il merito per aver salvato milioni di vite con il suo divieto di viaggio e il 13 marzo 2020, avviso di blocco, per lo più sembrava semplicemente desiderare che il problema andasse via. Covid era l'elefante nella stanza. 

Quindi ci sono tutte le ragioni per essere curiosi di sapere cosa stava pensando dall'inizio del 2020 fino alla fine dell'estate, quando si è finalmente circondato di veri scienziati senza un'agenda oltre a riportare la scienza. Finora non sono stato in grado di capire cosa ci fosse nella testa di Trump e perché abbia fatto le scelte che ha fatto, a parte osservare che sembrava essere sotto l'influenza di un Rasputin della DC. 

Grazie ad un nuovo libro uscendo da Il Washington Post i giornalisti Yasmeen Abutaleb e Damian Paletta – e, sì, sono certo che il libro ha un pregiudizio anti-Trump e probabilmente include molte distorsioni – otteniamo un'idea in più delle politiche drammaticamente mutevoli dell'amministrazione Trump in questo anno estremamente difficile. Una volta sembrava un candidato per la rielezione; dopo il caos del 2020, non è riuscito a vincere. 

A gennaio, Trump credeva che il Covid fosse esageratamente esagerato, ma ha comunque bloccato i viaggi dalla Cina continentale il 2 febbraio 2020 (ma non da Hong Kong). Cosa stava pensando? Sicuramente sapeva che il virus era già negli Stati Uniti. Il Post i giornalisti insinuano che questa azione fosse un'estensione della sua guerra commerciale e della sua visione protezionista generale. Quella teoria ha senso per me. "Importiamo merci", riferiscono che Trump ha detto al suo staff, "Non importeremo un virus".

Che è un modo interessante di pensare, come se un virus fosse un altro esempio del problema della globalizzazione, un fallimento di troppa cooperazione e commercio internazionale. Non ha mai capito il commercio. Non riuscì mai a capire il senso dell'importazione di beni e servizi; ancor meno poteva tollerare l'importazione di un virus. La sua visione dell'economia internazionale avrebbe potuto indurlo a credere che fermare un virus non sarebbe stato più difficile che fermare le importazioni di acciaio. 

È vero che il flusso delle merci può essere più o meno gestito attraverso politiche mercantiliste, anche se così facendo diminuisce la ricchezza per tutti; è molto più difficile farlo con un virus. Anche gli avamposti insulari in tutto il mondo, con un'esplicita politica zero Covid, non sono riusciti a farlo. 

La sua visione protezionista aveva un contesto più ampio, una delle tante applicazioni di una convinzione generalizzata nella sua abilità e potere esecutivo personale. Il tema dominante della presidenza Trump era la forza di fronte ai nemici dell'America, nazionali e internazionali. Sembrava applicare lo stesso modello a un nemico patogeno invisibile. Ha così incontrato la sua partita. 

Che Trump immaginasse di poter in qualche modo fermare il virus è ulteriormente confermato dal seguente aneddoto, che mi sembra abbastanza reale perché sarebbe impossibile rimediare. C'era un dibattito alla Casa Bianca su cosa fare con i cittadini americani che avevano contratto il Covid e volevano tornare a casa. Non li voleva. 

Dal libro, veniamo informati che il presidente in realtà ha detto quanto segue: “Non abbiamo un'isola di nostra proprietà? E Guantanamo?"

Nessuno dei dati disponibili in quel momento sembrava suggerire che si stesse parlando di una piaga che avrebbe ucciso chiunque l'avesse contratto. Dalla Cina e altrove si stavano riversando studi che suggerivano che questo sarebbe un virus diffuso che avrebbe infettato un gran numero di persone che non avevano l'immunità, ma sarebbe stato solo un fastidio per la maggior parte mentre sarebbe potenzialmente fatale solo per i molto vecchi e malati. I dati demografici su questo punto sono stabili da 18 mesi.

Il fatto che Trump immaginasse di invocare il potere della quarantena su quella scala – creando una specie di isola dei lebbrosi al largo – indica quanto fossero pessime le informazioni che stava ricevendo in quel momento. 

Inoltre, quel tipo di risposta tocca un altro pregiudizio del presidente: il suo nazionalismo. La verità è che i virus non prestano alcuna attenzione ai confini. Non si preoccupano delle linee arbitrarie sulla mappa o dei ruoli degli elettori o del potere politico in generale. Viviamo in un vasto mondo di agenti patogeni e da sempre e la loro traiettoria segue un percorso familiare che non ha nulla a che fare con le azioni dei dirigenti statali. 

Una volta che Trump ha deciso che avrebbe sconfitto il virus attraverso la forza personale e le politiche nazionalistiche, ha avuto un vero problema. Doveva dimostrare di avere ragione, semplicemente perché è quello che fa Trump. Fu allora che il problema dei test divenne un problema importante. 

Ricordiamo che gli Stati Uniti sono stati molto ritardati nella loro capacità di test, il che potrebbe essere stato uno dei motivi principali del panico pubblico. Le persone volevano davvero sapere se ce l'avevano e cosa fare al riguardo. Non ci sono stati test nei primi giorni. Senza quella conoscenza, le persone erano lasciate a indovinare. I ritardi nei test, che sono stati certamente colpa del CDC, potrebbero aver contribuito in modo determinante al motivo per cui le cose sono andate così in tilt così velocemente a febbraio e marzo 2020. 

Una volta che i test hanno iniziato a essere implementati, i risultati hanno rivelato che le infezioni erano diffuse e lo erano da mesi. Trump ha visto questi numeri come segni di sconfitta personale, indicatori che qualcosa o qualcuno lo stava prendendo in giro. Il nuovo libro ha Trump in una telefonata al segretario dell'HHS Alex Azar: "I test mi stanno uccidendo!" Inoltre: “Perderò le elezioni a causa dei test! Che idiota ha fatto testare il governo federale?"

Forse questo aneddoto è vero o forse no. Ma si adatta allo stato d'animo generale secondo cui Trump ha preso la soppressione della malattia come una missione personale al fine di illustrare le sue capacità esecutive, come aveva fatto per fare affari immobiliari nel corso della sua carriera. Nessun agente patogeno poteva essere autorizzato a sporcare il marchio della presidenza Trump. Ha quindi trattato il germe non come una parte normale della vita, ma come un invasore da eliminare. Avrebbe senso che i numeri dei test lo facessero impazzire. 

Un ultimo aneddoto del libro illustra ulteriormente il punto. Era furioso quando i funzionari hanno permesso a 14 americani risultati positivi dalla nave da crociera Diamond Princess di tornare negli Stati Uniti. Quella decisione, secondo quanto riferito, "raddoppia i miei numeri durante la notte". Anche se il virus circolava da mesi in gran parte del Paese, cosa che probabilmente non conosceva, ciò che lo faceva impazzire era l'ottica. Nella grande partita in gabbia di Trump contro il Coronavirus, Trump sembrava perdere. La sua risposta è stata raddoppiare. 

I media si stavano godendo il dramma quotidiano e si divertivano a guardare Trump essenzialmente spinto alla follia, mentre si godevano anche l'impennata del traffico mediatico a seguito del blocco. Questo era vero da marzo 2020. Non riesco nemmeno a sondare la profondità della malizia che c'era dietro chiunque sperasse che questo pasticcio di blocco potesse durare fino alle elezioni 7 mesi dopo. Ma queste persone erano sicuramente esistenti e questo è più o meno quello che è successo con l'eccezione di alcuni stati. I nemici di Trump lo avevano intrappolato in una gabbia di sua creazione. 

La conclusione del Il Washington Post il libro è facile come ci si aspetterebbe. "Uno dei maggiori difetti nella risposta dell'amministrazione Trump è che nessuno era responsabile della risposta", scrivono. 

No. Essere "responsabili" di un cattivo piano non è una risposta. Il problema più grande era un fallimento intellettuale, condiviso dalle élite dei media e dagli intellettuali di fascia alta. Non erano venuti a patti con la verità fondamentale che i patogeni fanno parte del mondo che ci circonda e lo sono sempre stati. Nuovi virus arrivano e la loro traiettoria segue determinati schemi. Nella delicata danza dell'umanità con loro, abbiamo bisogno di intelligenza, razionalità e chiarezza per evitare l'illusione del controllo, nessuno dei quali è un punto di forza del governo. 

Questo è il motivo per cui l'esperienza della salute pubblica nel 20° secolo ha sempre messo in guardia contro misure estreme che causano più danni dell'agente patogeno stesso. E questo mette in evidenza il singolo aspetto più mortificante di ciò che è successo al mondo nel 2020: l'arroganza unita all'ignoranza ha cancellato tutte le lezioni che l'umanità ha precedentemente lavorato così duramente per scoprire e mettere in pratica. La presidenza Trump non è stata la sola a fallire il test, ma è stato il singolo fallimento più cospicuo, quello che avrebbe cambiato radicalmente il corso della storia.