CONDIVIDI | STAMPA | E-MAIL
[Quello che segue è un estratto dal libro di Jeffrey Tucker, Spirits of America: nel semiquincentenario.]
"Non raddrizzo cravatte per 4.50 dollari l'ora."
Quelle parole immortali sono ancora con me. Mi furono pronunciate in privato quando lavoravo in un negozio di abbigliamento maschile, a 17 anni. Era un collega. Il capo era appena passato e aveva suggerito che, finché non ci fossero stati clienti nel negozio, avremmo dovuto darci da fare per rendere i prodotti ancora più belli.
Il mio collega si è opposto all'idea. Mi ha fatto riflettere. Il negozio non lo pagava per stare lì a guardare. Lo pagavano per aggiungere valore per ottenere valore. Altrimenti devono anche pagare le bollette, il che significa che presumibilmente un dipendente deve aggiungere molto PIÙ valore all'azienda di quanto ne prenda.
Il contratto di lavoro non funziona come un distributore automatico. Non si infilano soldi e si ottiene uno spuntino. I datori di lavoro investono nei propri dipendenti, pagandoli molto più di quanto valgano durante il periodo di formazione, nella speranza di compensare le perdite subite. Ecco perché chiunque lavori dovrebbe essere entusiasta dell'opportunità di lavorare di più, acquisire maggiore valore e restituire qualcosa ai propri benefattori.
Il mio amico non l'ha capito. Infatti, è stato licenziato poche settimane dopo. Come era giusto che fosse. Quel ragazzo voleva un "equilibrio tra lavoro e vita privata". L'ha ottenuto, ma senza il lavoro remunerativo. A proposito, detesto quella frase vecchia di mezzo secolo. Implica che il lavoro non faccia parte della vita e che una bella vita consista principalmente di pigrizia. Che etica orribile!
Il secondo capitolo del meraviglioso romanzo di Eric Sloane Gli spiriti del '76, pubblicato nel 1973, affronta il tema del lavoro in modo splendido. Afferma che il duro lavoro è una grande virtù americana che ha conosciuto giorni migliori.
Il suo capitolo parla principalmente di come trovare amore nel proprio lavoro, di come farlo non per i soldi (che sono un segno, un simbolo, una necessità), ma perché si ama creare valore con le mani e con la mente. Non si finirà mai per fare qualcosa di veramente meraviglioso basandosi solo su un incentivo finanziario. Né la competizione – battere l'altro – è sufficiente. I grandi successi nascono dall'interno, da un sogno, da una dedizione, da un vero amore per dare valore alla propria vita.
Adoro questo capitolo perché tutto questo è completamente dimenticato. Oggi la situazione è molto peggiore rispetto agli anni '1970. Per due decenni e mezzo, la Fed ha gestito principalmente un sistema di tassi di interesse pari a zero, che ha fatto esplodere i settori aziendale e finanziario a livelli spaventosi. Da decenni ormai, le assunzioni non si basano più sul valore in entrata e in uscita, ma sull'acquisto di persone qualificate e qualificate.
Diverse generazioni sono ormai cresciute senza un lavoro retribuito durante l'adolescenza, quindi si laureano con una, due o tre lauree senza avere la minima conoscenza o esperienza di lavoro vero e proprio. Durante tutti i loro anni migliori, dai 16 ai 25 anni, hanno imparato tutte le cattive abitudini: dormire fino a tardi, stare fuori fino a tardi, fare il minimo indispensabile per sopravvivere, fare baldoria, anteporre sempre l'indolenza alla concentrazione, gli amici agli obblighi e la comodità a qualsiasi cosa che possa causare stress, fatica o dolore.
Non si possono costruire economie produttive in questo modo. Non si possono costruire vite felici in questo modo. Peggio ancora, si finisce per avere un sistema di caste: i benestanti che vivono su Internet contro tutti gli altri.
Da qui è nato un giudizio sistematico sugli altri basato sul loro lavoro e status: meno devi lavorare e più alto è lo stipendio, maggiore è lo status. Più devi lavorare per ogni centesimo, più basso è il tuo status. Alcune persone semplicemente non fanno un lavoro "basso" perché si credono migliori.
Questo non è l'atteggiamento di una società libera; è il pregiudizio di un sistema di caste. Non genera senso di comunità, ma disprezzo.
Qualcosa deve cambiare. Probabilmente cambierà. Lo sta già facendo. I licenziamenti in generale sono in aumento in ogni settore. La gente pensa che sia una cosa terribile. In realtà, potrebbe essere la cosa migliore che sia mai capitata alla gente.
Ecco la storia di una giovane donna che una volta assunta e licenziata per incompetenza. Sono rimasto stupito che in seguito mi abbia indicato come referenza per un futuro dipendente. Quell'uomo mi ha chiamato. Riflettendoci attentamente, ho detto due cose.
Innanzitutto, era una pessima dipendente. Non portava a termine i suoi compiti. Si lamentava costantemente. Dava priorità ai social media rispetto al lavoro. Era inaffidabile. Siamo stati meglio subito dopo che ha lasciato l'azienda.
L'uomo al telefono ha detto che era la peggiore allusione che avesse mai sentito. Ma gli ho detto di aspettare.
Nella mia esperienza, ho detto, le persone hanno bisogno di essere licenziate da uno o due lavori prima di capire cosa è andato storto. Hanno tempo per riflettere su cosa è andato storto. Non vogliono che accada mai più perché la sensazione di fallimento e di insicurezza finanziaria è profondamente deprimente.
Ho continuato: "Qualcosa mi dice che ora potrebbe essere una dipendente meravigliosa. Il fatto che mi abbia citato come referenza la dice lunga. È convinta di sapere, e io so, cosa è andato storto. Questo suggerisce che è pronta per un cambiamento. Io dico di assumerla. Potrebbe essere la tua migliore dipendente di sempre".
Mi ringraziò per la conversazione di referenze di lavoro più strana che avesse mai avuto. Mi richiamò un anno dopo. Conoscete il capitolo finale di questa storia: disse che era davvero fantastica. A quanto pare aveva imparato qualcosa dall'esperienza del licenziamento. È la dipendente più seria e laboriosa di sempre. "Prego", dissi.
Se avete figli adolescenti, sapete quanto sia estremamente difficile trovare loro un lavoro, ma un lavoro è esattamente ciò di cui hanno bisogno. Hanno bisogno di un'altra fonte di influenza e autorità nella loro vita al di fuori della scuola e della casa. Hanno bisogno di integrarsi in un mondo adulto, di avere un esempio a cui ispirarsi. Hanno bisogno di incontrare clienti lamentosi, orari massacranti, stanchezza, colleghi difficili e capi impazienti.
Questa si chiama: avventura! È molto più emozionante che essere incatenati a una scrivania 8 ore al giorno, 5 giorni a settimana, e imparare a vivere per i fronzoli del fine settimana. Purtroppo, dal 1936, ci sono severe restrizioni legali al lavoro per gli adolescenti. Non si può avere un lavoro a tempo pieno prima dei 18 anni.
Non c'è da stupirsi che il tasso di partecipazione al mercato del lavoro per i giovani tra i 16 e i 19 anni sia passato dal 60% al 35%. È triste. Significa perdere l'unica possibilità nella vita di sviluppare una vera e propria etica del lavoro come abitudine quotidiana.
Al giorno d'oggi, siamo abituati a considerare il lavoro come qualcosa di spiacevole e a considerare desiderabile solo il tempo libero. Questo è assurdo. Il messaggio è ulteriormente rafforzato dall'invenzione del concetto di "pensionamento", un altro reperto degli anni '1930. Nella vita reale, tutti dovrebbero essere entusiasti dell'opportunità di liberarsi dall'ozio e di rendersi utili a qualcosa, che si venga pagati o meno.
In effetti, e questo ci porta molto lontano, mi piacerebbe vedere l'ascesa di apprendistati non retribuiti vecchio stile o magari anche di accordi di lavoro in cui il lavoratore paga effettivamente per acquisire esperienza. Tutto questo è tecnicamente e inutilmente illegale ormai.
Qualcuno nell'amministrazione Trump ha recentemente raccomandato di eliminare tutte le tasse per i giovani lavoratori. È un'idea fantastica. Bisogna rompere questa folle mentalità di pigro privilegio che ha preso il sopravvento su così tante persone. Non si può costruire un Paese come questo, né tantomeno vivere una bella vita.
I lavoratori felici sono persone felici, indipendentemente da ciò che fanno. Siamo tutti nati in questo mondo per renderci utili, non solo per lamentarci che i nostri servizi di streaming vengano interrotti dalla richiesta di raggiungere un obiettivo.
Il duro lavoro è una virtù. Non c'è confine tra lavoro e vita; sono la stessa cosa. Lo sapevamo. È così che è stato costruito questo Paese: con sangue, sudore, lacrime, attrezzi pesanti e lunghe ore di lavoro. Essere inerti significa essere infelici.
Possiamo ritrovare l'etica del lavoro, ma non solo cambieremo ciò che facciamo, ma anche il nostro modo di pensare. Potrebbe persino significare dover stirare cravatte per 4.50 dollari l'ora.
-
Jeffrey Tucker è fondatore, autore e presidente del Brownstone Institute. È anche editorialista economico senior per Epoch Times, autore di 10 libri, tra cui La vita dopo il bloccoe molte migliaia di articoli sulla stampa accademica e popolare. Parla ampiamente di argomenti di economia, tecnologia, filosofia sociale e cultura.
Leggi tutti i commenti
