I prevedibili sprechi derivanti dai soccorsi per il Covid

Se hai mai avuto la vaga sensazione che i finanziamenti per gli aiuti Covid funzionassero in modo simile ai pacchetti di aiuti statunitensi alle dittature mediorientali fallite, il tuo istinto non si sbagliava. 

Prima di tutto, ci sono stati casi di puro e semplice frode in via di la soglia dei 200 miliardi di dollari con le bande della droga e i racket che raccolgono i sussidi di disoccupazione Covid dal governo degli Stati Uniti, con alcuni truffatori beneficiari che non hanno nemmeno la comune decenza di essere truffatori americani onesti. 

Ancora peggio, però, sono stati alcuni usi legittimi dei fondi Covid che in realtà sono stati considerati legittimi nonostante fossero ridicolmente frivoli o chiaramente non correlati a obiettivi nominali legati alla salute pubblica o all’aiutare le comunità ad affrontare l’impatto economico del virus – o, più precisamente, i blocchi. .  

Uno degli esempi più dovrebbe essere satirici ma in realtà reali di un uso legittimo del contante Covid è stato quello di un ricercatore della North Dakota State University che stava assegnato $ 300,000 dalla National Science Foundation attraverso una sovvenzione finanziata almeno in parte attraverso l'American Rescue Plan Act del 2021 per aiutarla nei suoi sforzi nel 2023 per reimmaginare la valutazione in nome dell'equità. (Se tutto ciò non ha senso, per favore non farti del male con piroette mentali.)

Altri progetti più banali riguardavano le carceri e le forze dell’ordine che utilizzavano i soldi dei soccorsi Covid per scopi che andavano ben oltre il semplice pagamento degli stipendi o il mantenimento delle luci accese. Nel 2022 L'appello esterni Il progetto Marshall ha riferito di come ingenti somme di denaro del Covid siano state destinate alla costruzione e ai progetti di espansione delle carceri e per dotare i dipartimenti di polizia di nuove armi, veicoli e cani. Indipendentemente da ciò che pensi delle forze dell’ordine o del nostro sistema carcerario, probabilmente questi hanno fatto ben poco per fermare la diffusione del Covid o tenere a galla i baristi disoccupati mentre i burocrati della sanità pubblica consultavano oroscopi o interiora di capra o i loro modelli altrettanto utili per indovinare il giusto È ora di consentire alle attività commerciali di riaprire in sicurezza a metà capacità per i commensali disposti a indossare una maschera tra un boccone e l'altro ma che hanno troppa paura di uscire di casa.

Tuttavia, ovviamente, ciò non ha impedito alle persone di provare a sostenere che queste spese erano assolutamente essenziali per rallentare la diffusione. Spesso si comportano come bambini precoci che spiegano ai loro genitori come un nuovo cucciolo li aiuterebbe a insegnare loro la responsabilità o un paio di scarpe da ginnastica troppo costose faciliterebbe il loro sviluppo socio-emotivo assicurandosi che piacerebbero ai ragazzi alla moda, hanno affermato gli sceriffi locali e gli amministratori della città le espansioni della prigione potrebbero aiutare i prigionieri a distanziarsi socialmente gli uni dagli altri, nuovi taser aiuterebbero gli agenti a distanziarsi socialmente dai sospetti e nuovi veicoli permetterebbero agli agenti di portare le loro auto a casa con loro piuttosto che condividerne una con un altro ufficiale che potrebbe finire per contaminarla con il loro Covid. pidocchi.

Ma ancora peggio dei fondi che furono completamente saccheggiati o semplicemente arraffati come parte di una rapina di denaro furono quelli che furono usati su progetti che contribuirono a erodere ulteriormente le libertà dei cittadini americani. 

As documentata in un rapporto del 2023 dell’Electronic Privacy Information Center, più di settanta i governi locali hanno utilizzato i fondi ARPA per espandere i programmi di sorveglianza nelle loro comunità, acquistando o concedendo in licenza sistemi di rilevamento di spari, lettori automatici di targhe, droni, strumenti di monitoraggio dei social media e attrezzature per hackerare smartphone e altri dispositivi connessi.

A volte l’EPIC ha riferito che ciò è stato fatto con poco, se non nessuno, dibattito pubblico sulle libertà civili e sulle preoccupazioni sulla privacy inerenti a questi strumenti. In uno Custodie da una città dell’Ohio, l’approvazione per gli ALPR finanziati dall’ARPA – telecamere in grado di creare una cronologia ricercabile e temporale per i movimenti dei veicoli in transito – è arrivata dopo solo una presentazione di 12 minuti da parte del capo della polizia.

Allo stesso modo, anche le scuole probabilmente hanno utilizzato i soldi dell’ARPA, così come il Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act del 2020, per i propri scopi di sorveglianza, anche se si dice che la documentazione su come le scuole hanno utilizzato i loro soldi Covid sia nella migliore delle ipotesi un po’ discutibile. 

Vice Notizie in 2021 segnalati come Ed Tech e fornitori di sorveglianza come Soluzioni Motorola, Verkadae SchoolPass hanno commercializzato i propri prodotti come strumenti per contribuire a ridurre la diffusione del Covid e consentire la riapertura delle scuole in sicurezza. 

Alcuni tentativi come ViceLa descrizione di SchoolPass che presenta gli ALPR come mezzo per favorire il distanziamento sociale sembra simile ai dipartimenti di polizia che spiegano i vantaggi del distanziamento sociale dei taser. 

Altri, tuttavia, come Motorola che inonda le scuole con elenchi di programmi di analisi comportamentale che “monitorano le violazioni del distanziamento sociale” e l’occupazione delle stanze mentre “automatizzano il rilevamento degli studenti che non indossano maschere facciali”, sembrano offrire un assaggio del futuro distopico verso cui ci stiamo dirigendo, così come gli altri strumenti di sorveglianza acquistati con i contanti Covid.

Forse ad un certo punto Malattia X, di cui la nostra classe dirigente ci ha messo in guardia, colpirà e gli ulteriori droni, ALPR e strumenti di monitoraggio dei social media acquistati dalle forze dell'ordine segnalati da EPIC verranno utilizzati per monitorare gli adulti per violazioni del distanziamento sociale e rilevare automaticamente chi è non indosso una maschera. Forse questi strumenti verranno utilizzati solo per mantenere a taccuino digitale delle attività quotidiane di ognuno mentre la polizia ci rassicura promettendo di guardarla solo quando ne avrà realmente bisogno.

In entrambi i casi, però, se attualmente hai la vaga sensazione che l’America post-Covid sia un po’ più simile a uno stato di sorveglianza cinese rispetto a prima dei tempi, il tuo istinto è infallibile.