La soluzione è quella di sconfiggere l'indipendenza dell'Alberta

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La scorsa settimana, il premier dell'Alberta Danielle Smith ha annunciato un referendum per il 19 ottobre. Porrà agli abitanti dell'Alberta una serie di questioni politiche e costituzionali. L'indipendenza, ha detto il giorno dopo, sarà aggiunto alla scheda elettorale Se la petizione raggiungerà il numero di firme richiesto, il che è probabile. Gli abitanti dell'Alberta avranno la possibilità di esprimere la propria opinione se vogliono lasciare il Canada. Ma i federalisti canadesi possono rilassarsi. Il premier dell'Alberta è uno di loro. Il referendum è la soluzione per sconfiggere l'indipendenza dell'Alberta. Danneggerà la causa separatista e dividerà il voto per l'indipendenza.

Il referendum di Smith chiederà se la provincia debba esercitare un maggiore controllo sull'immigrazione, sui programmi sociali e sull'identificazione degli elettori. E se l'Alberta debba perseguire emendamenti costituzionali. Dare alle province il potere di nominare i giudici delle corti superiori? Abolire il Senato non eletto? Concedere alle province il diritto di non partecipare ai programmi federali nelle aree di competenza provinciale senza perdere i finanziamenti federali? Dare priorità alle leggi provinciali su quelle federali in caso di conflitto?

Questi quesiti referendari non portano a nulla. L'Alberta ha già autorità costituzionale sulle questioni politiche. Potrebbe esercitare un maggiore controllo su questi ambiti domani, se lo volesse. Non c'è alcuna prospettiva realistica di emendare la Costituzione canadese su questioni controverse. Smith e i suoi consiglieri devono saperlo.

Smith ha ripetutamente affermato che il suo mandato è un'Alberta sovrana all'interno di un Canada unito. Ma molti dei suoi concittadini dell'Alberta ne hanno abbastanza. Percepiscono che la loro provincia ha ricevuto a lungo un trattamento ingiusto nella Confederazione. Sono stanchi degli ostacoli che Ottawa frappone alle loro industrie primarie. Sono risentiti quando la loro ricchezza viene tassata e trasferita altrove nel paese. Un numero crescente di cittadini dell'Alberta è determinato a lasciare il Canada. Recenti sondaggi stimano che questa cifra sia di circa... Uno su tre.

Ma anche tra gli irrequieti cittadini dell'Alberta, c'è una fascia media moderata. Sono insoddisfatti dello status quo, ma non hanno ancora deciso di abbandonare il Paese. Il referendum di Smith offrirà loro una terza via: optare per riforme costituzionali e politiche per creare un accordo più equo.

È una chimera, ovviamente. Nel 2021, il 62% degli abitanti dell'Alberta ha votato a favore della rimozione equalizzazione Dalla Costituzione. "Equalizzazione" significa che il governo federale riscuoterà più tasse dalle province ricche e le spenderà per quelle più povere. L'Alberta è la provincia più ricca del Canada pro capite e la principale fonte di fondi di perequazione. Il suo referendum di perequazione non ha prodotto alcun cambiamento. Il resto del Paese lo ha ignorato. L'Alberta non otterrà maggiori poteri costituzionali, qualunque cosa dicano gli elettori sui quesiti referendari di Smith. Non sono previsti emendamenti costituzionali. Ma molti elettori non se ne renderanno conto quando voteranno.

Il referendum di Smith comprometterà la prospettiva di indipendenza anche in un altro modo. Un referendum sull'indipendenza richiede una "domanda chiara". È quanto affermato dalla Corte Suprema del Canada nella sua sentenza del 1998. caso di riferimento sul Quebec. Ha senso. Gli elettori dovrebbero capire, senza ombra di dubbio, su cosa stanno votando e cosa è in gioco. Ma la Corte non ha detto esattamente in cosa consista una "domanda chiara".

La domanda sull'indipendenza proposta è chiara. "Concordate sul fatto che la provincia dell'Alberta debba cessare di far parte del Canada per diventare uno stato indipendente?". Ma una domanda chiara diventa confusa se combinata con altre. Se gli elettori sostengono l'indipendenza ma anche altre modifiche costituzionali, cosa intendono? Quale dovrebbe essere perseguita per prima? Qual è l'ultima spiaggia? Cosa succederebbe se gli elettori sostenessero l'indipendenza ma anche il diritto dell'Alberta di rinunciare ai programmi federali pur mantenendo i finanziamenti federali? Entrambe le cose non possono accadere. Una richiede che l'Alberta sia una provincia, l'altra richiede che non lo sia. Qualsiasi risultato referendario che richieda un'interpretazione non è chiaro.

Il federale Atto di chiarezza Legislature richiedono una domanda chiara, ma non forniscono criteri specifici. Né fanno riferimento specifico alla questione delle domande multiple sulla scheda elettorale. Tuttavia, afferma che una domanda che "prevede altre possibilità oltre alla secessione della provincia" non è chiara. E che la Camera dei Comuni può prendere in considerazione "qualsiasi altra questione o circostanza che ritenga rilevante". Se fossi il governo canadese, sosterrei che più domande creano confusione. Il governo dell'Alberta potrebbe porre una sola domanda chiara. Invece, il referendum Smith consentirà a Ottawa di respingere la legittimità del voto.

Alcuni separatisti sostengono che l'Alberta non abbia bisogno di Ottawa per approvare la sua uscita. Il riconoscimento da parte degli Stati Uniti e di altri paesi sarebbe sufficiente. Ma nemmeno gli Stati Uniti riconosceranno l'Alberta come indipendente a meno che non si dichiari tale. Il governo dell'Alberta, avendo cercato di sconfiggere la secessione, difficilmente lo farà, anche se gli elettori approvassero la questione dell'indipendenza sulla scheda elettorale.

Molti separatisti dell'Alberta insistono sul fatto che Smith sia segretamente una di loro. O almeno che non si metterà di mezzo. Ma avrebbe potuto facilmente indire un referendum sull'indipendenza in qualsiasi momento. Ha scelto gli altri quesiti per il referendum del 19 ottobre. Avrebbe potuto facilmente scegliere il quesito sull'indipendenza. Ha preferito far fare ai suoi cittadini un giro di petizioni e firme per farlo entrare nella scheda elettorale.

Una volta tenuto il referendum, la causa indipendentista sarà persa per il prossimo futuro. Alcuni separatisti dell'Alberta potrebbero cercare di vedere un lato positivo. Dopo che il Paese si rifiuterà di concedere all'Alberta un accordo migliore, potrebbero affermare che la causa sarà ancora più forte. Ma a quel punto gli Stati Uniti avranno eletto un nuovo presidente. Il sostegno dell'amministrazione Trump, reale o presunto, è stato fonte di speranza. E in ogni caso, la futura demografia dell'Alberta potrebbe non offrire più le stesse opportunità.

Il referendum di Smith e la sua promessa di includere la questione dell'indipendenza nella scheda elettorale potrebbero sembrare un'apertura all'uscita dell'Alberta dal Canada. Invece, è più probabile che la portino via. Se l'Alberta continuasse a seguire questa strada, lo status quo costituzionale canadese continuerebbe.

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