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[Recensione del libro di Come Merck e le autorità di regolamentazione dei farmaci hanno nascosto i gravi danni del vaccino contro l'HPV del Dott. Peter Gøtzsche (Skyhorse, 2025)]
In oltre 30 anni di studi e scritti sulle politiche antidroga, e di documentazione delle affascinanti macchinazioni di enti regolatori, aziende farmaceutiche, esperti medici e portavoce aziendali, mi sono spesso ritrovato a fissare il buco nero dell'epistemologia, la branca della filosofia che si occupa della natura, delle fonti e dei limiti della conoscenza. In sostanza, quando diciamo di "sapere" qualcosa, cosa significa?
Se qualcuno mi chiedesse: "Quanto è affidabile o completa la nostra base di conoscenze sugli effetti dei farmaci da prescrizione o dei vaccini?", la mia risposta potrebbe sembrare impertinente:
"Se vuoi la verità sui farmaci, non chiedere ai medici, chiedi agli avvocati."
In altre parole, il mondo medico è in grado di fornirci solo una certa quantità di verità; per andare più a fondo, dove risiede la vera conoscenza, bisogna avvalersi del diritto e della filosofia, in un ambito in cui è possibile porre domande reali e dare risposte.
Il mondo degli studi clinici e delle autorità di regolamentazione medica può offrire un bello spettacolo, anche se molti di noi riescono a vedere oltre la regolamentazione performativa e la "scienza" performativa gestita da fantasmi, progettata per rassicurare gli investitori e confondere i medici, senza riuscire a fornire informazioni significative ai pazienti. Raramente il sistema medico si libera della sua armatura di arroganza per cercare il vero tesoro epistemologico. Se pensi di avere già la verità, perché dovresti cercarne un'altra?
In molti esempi degli ultimi decenni, ho notato che il rigore del tribunale rimane uno degli strumenti migliori a nostra disposizione per valutare la validità e l'affidabilità delle prove cliniche, comprenderne i limiti e mettere in discussione l'autorità di esperti e autorità di regolamentazione. Stabilire la conoscenza degli effetti dei farmaci non è una gara di popolarità. La maggior parte di noi concorderebbe sul fatto che le informazioni sulla probabilità degli effetti attesi dei farmaci dovrebbero essere valutate attraverso gli studi più trasparenti, imparziali e rigorosi che gli esseri umani possano concepire.
L'epistemologia ci ricorda che la conoscenza scientifica è provvisoria e fallibile. Nel contesto dei farmaci, significa riconoscere che ciò che crediamo vero – come il livello di sicurezza o efficacia di un farmaco – può cambiare con nuove prove o con la reinterpretazione di dati esistenti. Questa umiltà è fondamentale per evitare l'adesione dogmatica a informazioni obsolete o incomplete. Purtroppo, spesso ci vogliono un'aula di tribunale, rischi elevati e un sacco di soldi per penetrare gli strati della "scienza" performativa.
Questi pensieri mi sono venuti in mente dopo aver letto un nuovo libro del medico e ricercatore danese, il Dott. Peter Gøtzsche, un gigante tra gli scettici che ho soprannominato "l'Indomito Danese". È un intrepido e instancabile ricercatore della verità, i cui penetranti occhi azzurri sembrano guardarti dritto nell'anima quando parla.
Viene spesso accusato di essere arrogante e implacabile, ma una cosa è chiara: non è mai uno che si tira indietro di fronte a una lotta, e di solito sta dalla parte giusta. Non è uno che si tira indietro di fronte a verità difficili e si piega alle pressioni dell'industria (e della legge), e la sua competenza intellettuale è stata rivolta ad affrontare importanti questioni di salute pubblica, come il valore della mammografia o la valutazione dei danni degli psicofarmaci.
Più di un decennio fa, sono venuto a conoscenza del suo lavoro sulla mammografia e l'ho intervistato per il mio libro, Cercare la malattia: screening medico e caccia fuorviante alla malattiaHo interagito spesso con lui durante le mie ricerche e la stesura di un libro sulla Cochrane Collaboration, un'organizzazione la cui creazione è stata fondamentale e per mano della quale è stato macchiato e gettato in pasto ai cani (questa saga è ampiamente trattata in diversi dei suoi libri recenti). Ho visto l'Indomito Danese subire numerose percosse sul ring e posso testimoniare che sotto la sua formidabile apparenza si nasconde una mente di instancabile lucidità e dedizione alla verità.
Il suo ultimo libro, Come Merck e le autorità di regolamentazione dei farmaci hanno nascosto i gravi danni dei vaccini contro l'HPV (Skyhorse, 2025), Si erge come una feroce accusa di illeciti aziendali e collusione normativa. Dovrebbe essere una lettura obbligata per chiunque creda ancora che l'establishment medico e le autorità di regolamentazione agiscano sempre di più nel nostro interesse. Come Gøtzsche chiarisce dolorosamente, coloro che professano di operare nell'interesse pubblico spesso non lo fanno. Ciò che rivela durante un lungo controinterrogatorio in un procedimento legale sul beniamino del mondo dei vaccini, il Gardasil di Merck, progettato per prevenire il cancro cervicale, è assolutamente sconcertante.
Commercializzato aggressivamente come vaccino "salvavita", Gardasil è stato immesso sul mercato in tutta fretta nel 2006, nonostante non soddisfacesse un singolo criterio della FDA per l'approvazione rapida. La stessa FDA ha ammesso un anno dopo di non avere la capacità scientifica per monitorare adeguatamente la sicurezza del farmaco. Nel frattempo, la campagna pubblicitaria di Merck si è tradotta in una campagna incredibilmente costosa, un'intensa attività di lobbying in quasi tutti gli stati e un discorso affinato dalle pubbliche relazioni, basato più sulla paura che sulle prove, sostenendo che "il cancro cervicale uccide" migliaia di donne ogni anno, una narrazione ampiamente esagerata e minimamente contestata dai media mainstream o dalla sanità pubblica.
Subito dopo il lancio di Gardasil, iniziarono a emergere numerose segnalazioni di gravi effetti avversi: casi di POTS (sindrome da tachicardia posturale ortostatica), disturbi neurologici, svenimenti e persino decessi. Questi fatti, meticolosamente descritti nel libro di Gøtzsche, erano stati nascosti o ignorati dai produttori e dai ricercatori da loro impiegati. Documenti giudiziari e studi interni rivelano che Merck ha mantenuto segreti gli adiuvanti nel vaccino – un ulteriore livello di inganno – e ha manipolato i dati sulla sicurezza per nascondere la verità alle autorità di regolamentazione e al pubblico. Hanno persino contradditto apertamente i propri dati sugli anticorpi a lungo termine, che mostravano un rapido declino dell'immunità e, cosa preoccupante, un potenziale peggioramento delle infezioni da HPV preesistenti.
Il lavoro di Gøtzsche sottolinea una verità fondamentale: le agenzie di regolamentazione – FDA, CDC, EMA, Health Canada – sono spesso più apparenza che sostanza. In testimonianze in tribunale come questa, arriviamo a comprendere come siano state completamente catturate dall'industria che dovrebbero regolamentare. Le deposizioni in tribunale, dove si trovano alcuni dei livelli più ricchi di "siero della verità", espongono un livello impressionante di manipolazione aziendale e passività normativa. In questo caso, Gøtzsche ha dovuto scavare tra 112,000 pagine di rapporti di studio riservati per trovare i dettagli nascosti dietro le affermazioni di Merck sul suo nuovo vaccino antitumorale. Di nuovo: torniamo al mio assioma: è nei fascicoli legali, non nei riassunti medici, che viene rivelata la piena portata della cattiva condotta dell'industria, ed è da queste rivelazioni che otteniamo la maggiore comprensione di ciò che "sappiamo" su un farmaco o un vaccino.
La parte più divertente del libro di Gotzsche è quando viene messo sotto torchio dall'avvocato pitbull di Merck, Emma C. Ross, durante una deposizione che dura un'intera giornata. Vale assolutamente il prezzo del biglietto, e lui stesso descrive la sua testimonianza sotto giuramento come "il giorno più assurdo di tutta la mia vita". L'interrogatorio era pieno di arroganza e condiscendenza, spesso esilarante, e spesso scivolava in frecciatine infantili e bizzarre, così teatrali che si direbbe fossero state architettate da una squadra di sceneggiatori hollywoodiani ubriachi.
Ma la ricchezza di ciò che aveva da offrire è solida, espressa da un esperto imperturbabile che si rifiuta di farsi intimidire dagli avvocati. In alcuni punti ho riso a crepapelle, immaginandolo fissare negli occhi un avvocato che faceva di tutto per metterlo in imbarazzo. Mentre i critici potrebbero liquidare l'Indomito Danese come un po' troppo sicuro di sé, la sua deposizione dimostra una fiera indipendenza e una profonda insistenza nel rivelare ciò che altri hanno scelto di ignorare.
A mio avviso, il suo ultimo libro è un potente invito all'azione. Spiega come i profitti, piuttosto che la sicurezza, possano spingere l'approvazione, la commercializzazione, l'adozione e l'obbligo dei vaccini. Conclude la questione sulla natura conflittuale delle istituzioni pubbliche, le cui pretese di proteggerci sono scadenti e mal camuffate, il che, stranamente, ci fa diffidare ancora di più di loro.
In una prospettiva più ampia, si tratta di un “secondo parere” sobrio e critico per qualsiasi genitore, insegnante o professionista sanitario che si aggrappa all’illusione dell’infallibilità dei vaccini.
Torniamo alla domanda: riceviamo mai la verità completa dalle case farmaceutiche o dalle autorità di regolamentazione?
Direi di sì, almeno finché non saranno sotto processo. Purtroppo, la nuda e cruda verità sul Gardasil – e su molti altri farmaci o vaccini – è sepolta sotto strati di avidità industriale, fallimenti normativi e manipolazione del marketing. Il coraggio e la meticolosa ricerca di Gøtzsche aprono un varco in questo caos, offrendo una chiarezza rara al giorno d'oggi.
La vera verità sui vaccini contro l'HPV non può essere ricavata da ricercatori in conflitto tra loro, da ricerche scadenti e parziali o da meccanismi normativi inefficaci. Viene da avvocati e deposizioni che svelano ogni segreto. Gøtzsche lo ha fatto per noi.
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Alan Cassels è un ricercatore e autore di politiche sulla droga che ha scritto ampiamente sulla diffusione delle malattie. È autore di quattro libri, tra cui The ABCs of Disease Mongering: An Epidemic in 26 Letters.
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