Gli psichiatri negano i danni degli antidepressivi per il feto

Il 23 agosto 2025, il pluripremiato giornalista scientifico Robert Whitaker, fondatore del sito web Mad in America, basato su prove scientifiche, ha pubblicato un articolo molto importante:

Nemmeno i nascituri sono al sicuro dai danni psichiatrici : le organizzazioni mediche e i media ignorano l'ampia mole di ricerche che documentano i danni fetali derivanti dall'esposizione agli antidepressivi durante la gravidanza.

Riassumo qui l'articolo dettagliato di Bob, aggiungendo i miei pensieri e le mie spiegazioni sui problemi.

Il 21 luglio, la FDA ha convocato una commissione di esperti sugli antidepressivi in ​​gravidanza, concentrandosi sui possibili danni al feto derivanti dall'esposizione a questi farmaci.

Le brevi presentazioni dei relatori e la loro richiesta di consenso informato non sono state accolte con favore dalle organizzazioni mediche. Hanno rilasciato dichiarazioni in cui denunciavano il panel come parziale e disinformato; hanno dichiarato che le prove dimostravano che gli SSRI e gli SNRI sono trattamenti efficaci e sicuri per la depressione prenatale; e hanno sostenuto che la vera preoccupazione era la depressione non trattata. I principali media hanno fatto eco acriticamente a questo consenso di esperti imperfetto ed erroneo nei loro resoconti sul panel.

Le organizzazioni professionali hanno tradito il diritto del pubblico a sapere. Hanno anteposto i propri interessi di categoria – la tutela delle proprie pratiche prescrittive e la convinzione dell'efficacia e dell'assenza di rischi degli antidepressivi – al dovere di fornire una base onesta per il consenso informato. Come spiegato di seguito, hanno ingannato i media, e i media a loro volta hanno ingannato il pubblico, in entrambi i casi in modo molto grave. 

Uno dei relatori, Michael Levin, ha concluso che, poiché la serotonina è importante per lo sviluppo embrionale, "è molto probabile che manipolarne l'uso da parte delle cellule con gli SSRI causi determinati tipi di difetti".

Gli esperimenti sugli animali gli hanno dato ragione. L'esposizione fetale agli SSRI porta a uno sviluppo cerebrale alterato, a numerosi rischi per la salute fetale e a deficit comportamentali dopo la nascita. Alla nascita, l'esposizione fetale agli SSRI nei roditori è associata a basso peso alla nascita, ipertensione polmonare persistente, aumento del rischio di cardiomiopatia e aumento della mortalità postnatale. Dopo la nascita, tale esposizione è associata a ritardo dello sviluppo motorio, ridotta sensibilità al dolore, disturbi del gioco infantile, paura delle novità e una maggiore vulnerabilità ai disturbi affettivi (come comportamenti simili all'anedonia). Questi comportamenti sono considerati segni di ansia e depressione negli animali.

Poiché gli studi sugli animali mostravano anche un aumento del rischio di aborto spontaneo, parto pretermine e malformazioni congenite, la prima ondata di studi sugli esseri umani si è concentrata su questi aspetti, oltre che sul basso peso alla nascita e sull'ipertensione polmonare persistente. Questa ricerca ha prodotto numerosi risultati che dimostrano come il rischio di tali eventi avversi sia più elevato con l'esposizione fetale agli SSRI rispetto ai controlli sani.

Numerosi studi dimostrano come l'esposizione in utero agli SSRI alteri lo sviluppo cerebrale negli esseri umani e provochi altri danni. Ad esempio, uno studio condotto da Kaiser Permanente della California settentrionale su 82,170 donne in gravidanza ha mostrato che, se la depressione veniva trattata con la psicoterapia, il rischio di parto pretermine si riduceva del 18%, mentre il trattamento con un antidepressivo lo aumentava del 31%. In entrambi i casi, è stata osservata una relazione dose-risposta.

Un altro danno è la sindrome da astinenza neonatale, che è comune, ad esempio si è verificata nel 30% di 60 neonati esposti agli SSRI in utero. I ricercatori hanno pubblicato un lungo elenco di sintomi di astinenza, che include nervosismo, scarso tono muscolare, pianto debole, pianto anomalo, difficoltà respiratorie, convulsioni, comportamento anomalo, disturbi del sonno, difficoltà nell'alimentazione, vomito, suzione scoordinata e letargia. In uno studio che ha utilizzato il database dell'Organizzazione Mondiale della Sanità sugli effetti avversi dei farmaci, i ricercatori hanno classificato l'84% dei sintomi di astinenza segnalati come gravi.

L'industria del dubbio al lavoro

Gli studi sui roditori, non confondenti, hanno mostrato chiaramente come l'esposizione fetale agli SSRI determini regolarmente comportamenti disadattivi nei roditori adulti. Di conseguenza, rispetto ai controlli sani, gli studi sui bambini esposti in utero agli SSRI mostrano un rischio elevato di diagnosi di ADHD, disturbo dello spettro autistico e disturbi affettivi. 

In uno studio del 2025 , Jay Gingrich, uno dei membri del panel della FDA, e i suoi colleghi hanno riportato che l'esposizione prenatale agli SSRI porta a un'amigdala iperattiva sia nei topi che negli esseri umani, rendendo entrambe le specie più timorose e depresse durante l'adolescenza. La depressione materna non poteva spiegare questi effetti. Gingrich ha affermato durante l'udienza della FDA che "questi bambini sembrano piuttosto normali durante la prima infanzia, poi, quando raggiungono l'adolescenza, i loro tassi di depressione iniziano ad aumentare notevolmente, il che è ciò che osserviamo nei nostri studi sui topi".

Bob Whitaker spiega che gli studi sugli esseri umani hanno prodotto risultati incoerenti. Ciò non sorprende. Quando i risultati di una ricerca sono una minaccia per una professione, i ricercatori con conflitti di interesse finanziari o istituzionali producono sempre una valanga di studi di qualità inferiore che mettono in dubbio i risultati o li negano. 

È noto che la depressione materna comporti rischi per lo sviluppo dei bambini, e questi ricercatori hanno quindi cercato di tenere conto di questo fattore confondente utilizzando aggiustamenti statistici. Gli aggiustamenti statistici sono altamente soggetti a distorsioni e, in molti degli studi esaminati da Bob, gli autori non avevano descritto il loro approccio in modo sufficientemente dettagliato né avevano specificato se i fattori controllati fossero stati pubblicati in un protocollo prima di analizzare i dati. Tali studi possono quindi essere considerati esercizi di " tortura dei dati fino a quando non confessano".

Un metodo di aggiustamento comunemente utilizzato è la regressione logistica, ma ciò che è poco noto è che maggiore è il numero di variabili di base incluse in una regressione logistica, maggiore è la probabilità di allontanarsi dalla realtà. Questo aspetto è stato documentato in un'eccellente tesi di dottorato.

L'urlo dell'indignazione

Lo stesso giorno in cui si è tenuta la riunione del comitato della FDA, o un paio di giorni dopo, importanti organizzazioni mediche hanno diffuso informazioni gravemente fuorvianti.

L'American Psychiatric Association ha scritto alla FDA dichiarandosi " allarmata e preoccupata per le interpretazioni errate e i punti di vista sbilanciati condivisi da diversi relatori... Questa diffusione di interpretazioni distorte in un momento in cui il suicidio è una delle principali cause di morte materna nel primo anno post-parto potrebbe seriamente ostacolare l'assistenza alla salute mentale materna. L'interpretazione inaccurata dei dati e l'utilizzo di opinioni, anziché di anni di ricerca sui farmaci antidepressivi, non faranno altro che esacerbare lo stigma e scoraggiare le donne in gravidanza dal cercare le cure necessarie".

L'American College of Obstetricians and Gynecologists ha affermato che il panel era " allarmantemente sbilanciato" e non ha riconosciuto adeguatamente i danni dei disturbi dell'umore non trattati in gravidanza. Hanno sostenuto che gli SSRI in gravidanza sono uno strumento fondamentale per prevenire gli effetti potenzialmente devastanti dell'ansia e della depressione non trattate.

Hanno inoltre affermato che "Prove solide hanno dimostrato che gli SSRI sono sicuri in gravidanza e che la maggior parte di essi non aumenta il rischio di difetti congeniti. Tuttavia, la depressione non trattata in gravidanza può esporre le nostre pazienti al rischio di abuso di sostanze, parto pretermine, preeclampsia, scarsa partecipazione alle cure mediche e alla cura di sé, basso peso alla nascita, difficoltà di attaccamento al neonato e persino suicidio... Purtroppo, le numerose affermazioni stravaganti e infondate fatte dai relatori riguardo agli SSRI serviranno solo a incutere timore e a indurre le pazienti a trarre conclusioni errate che potrebbero impedire loro di ricevere il trattamento di cui hanno bisogno".

La Società per la medicina materno-fetale ha dichiarato di essere "allarmata dalle affermazioni infondate e inaccurate fatte dai membri della FDA in merito alla depressione materna e all'uso di antidepressivi SSRI durante la gravidanza" e ha sostenuto fermamente l'uso degli SSRI. 

Hanno affermato che "la depressione non trattata o sottotrattata durante la gravidanza comporta rischi per la salute, come suicidio, parto pretermine, preeclampsia e basso peso alla nascita... i dati disponibili mostrano costantemente che l'uso di SSRI durante la gravidanza non è associato ad anomalie congenite, problemi di crescita fetale o problemi di sviluppo a lungo termine".

Il National Curriculum in Reproductive Psychiatry era profondamente preoccupato per il fatto che alcuni relatori "presentassero informazioni fuorvianti o stigmatizzanti sui trattamenti psichiatrici durante la gravidanza, minassero il consenso scientifico e non riuscissero a focalizzare adeguatamente il benessere delle donne incinte".

Come dimostra l'articolo di Whitaker, praticamente tutte le affermazioni erano false, ma venivano diffuse e rafforzate dai principali media, che non indagavano affatto sulla questione. 

Il Los Angeles Times ha scritto che il gruppo di esperti ha diffuso informazioni errate sull'uso di questi farmaci in gravidanza e che gli operatori sanitari avevano affermato che i rischi di non trattare la depressione in gravidanza superano di gran lunga quelli degli SSRI.

Il New York Times ha scritto che la commissione era allarmantemente prevenuta nei confronti dell'uso di antidepressivi e non ha riconosciuto adeguatamente i danni dei disturbi dell'umore perinatali non trattati durante la gravidanza.

NBC News ha accusato il gruppo di esperti di diffondere disinformazione, "secondo quanto affermato da diversi psichiatri che hanno seguito l'incontro".

La National Public Radio ha parlato della disinformazione che allarma i medici e ha affermato che

Studi ben controllati non hanno evidenziato i rischi evidenziati dal comitato della FDA.

Crollo morale totale

A diffondere disinformazione erano organizzazioni professionali piene di conflitti di interesse e, per parafrasare Lenin, i loro utili idioti tra i giornalisti. 

Non c'è niente che faccia più male della verità sull'assistenza sanitaria. Per il nascituro, l'esposizione fetale agli SSRI è solo un esempio dei danni che ne conseguono. Adam Urato, nel suo intervento all'udienza della FDA, ha espresso la questione in una prospettiva inquietante: "Mai prima nella storia umana abbiamo alterato chimicamente lo sviluppo dei bambini in questo modo, soprattutto il cervello fetale in via di sviluppo, e questo sta accadendo senza alcun reale preavviso pubblico. Questa situazione deve finire".

Un precedente rapporto di Mad in America sullo screening prenatale per la depressione ha mostrato che le task force istituite nel Regno Unito, in Canada e negli Stati Uniti hanno faticato a trovare prove che lo screening combinato con il trattamento con antidepressivi apportasse benefici alla madre.

Nei miei libri, disponibili gratuitamente , descrivo , con numerosi riferimenti a solide basi scientifiche, quali sono i fatti:

Come spiegato dalla psichiatra Joanna Moncrieff al convegno della FDA, le meta-analisi di studi clinici controllati con placebo hanno costantemente dimostrato che il beneficio del trattamento della depressione con antidepressivi è così esiguo da non avere rilevanza clinica. È quindi impossibile che i rischi del mancato trattamento della depressione in gravidanza "superino di gran lunga quelli degli SSRI". 

Gli antidepressivi raddoppiano il rischio di suicidio. La depressione in gravidanza dovrebbe quindi essere trattata con la psicoterapia, che non danneggia il feto. I membri del panel hanno parlato di trattare la depressione con alternative non farmacologiche, ma i media non hanno ritenuto importante questa informazione essenziale. Nell'assurdo mondo della psichiatria, purtroppo, "trattamento" è sinonimo di farmaci. 

Tutte le affermazioni di cui sopra sui miracoli che gli antidepressivi possono fare per la madre e il neonato sono sbagliate.

Gli antidepressivi vengono sempre più utilizzati nei bambini e negli adolescenti, sebbene in alcuni casi possano indurre al suicidio e risultare inefficaci.

Anche i nascituri vengono danneggiati su larga scala. Questa follia finirà mai?