La settimana scorsa, sono stato inaspettatamente colpito da una reazione traumatica post-lockdown. Mentre guidavo verso una partita di baseball pochi giorni prima del Draft NFL a Pittsburgh, ho superato un cartello stradale digitale che mi invitava a evitare viaggi non essenziali.
Improvvisamente, mi sono tornati alla mente i ricordi di autostrade deserte con cartelli che invitavano gli automobilisti a "Restare al sicuro e restare a casa".
Con il passare dei giorni, ho iniziato a rendermi conto che i parallelismi andavano oltre la mia reazione emotiva soggettiva. Le chiusure stradali si intensificarono, rendendo la mia amata città di Pittsburgh sempre meno funzionale. Persino i marciapiedi furono chiusi.
Interi parcheggi multipiano sono stati svuotati e abbandonati. Il Kamin Science Center, il museo più visitato di Pittsburgh, è rimasto chiuso al pubblico per settimane perché si trovava all'interno dell'area interessata dall'evento imminente. Nei giorni effettivi della leva, le scuole pubbliche di Pittsburgh sono rimaste chiuse come se una bufera di neve avesse reso impossibile qualsiasi spostamento.
Il tentativo delle autorità locali di scatenare l'isteria tra la popolazione ha funzionato, forse anche troppo bene. Le persone che si recavano a Pittsburgh per l'evento hanno seguito le indicazioni di utilizzare il servizio di trasporto pubblico gratuito per raggiungere la città. I gestori dei parcheggi, prevedendo un enorme afflusso di clienti, si sono visti costretti ad abbassare i prezzi esorbitanti a metà giornata. Ad esempio, il Rivers Casino ha rapidamente abbandonato l'idea di addebitare 250 dollari al giorno, riducendo la tariffa a 100 dollari per il primo giorno del draft e poi eliminando completamente il pagamento per i giorni successivi.
Alle attività commerciali locali al di fuori dell'area ufficiale dell'evento era stato detto di prepararsi a grandi folle, ma invece hanno sperimentato un fine settimana peggiore Era qualcosa di ben più grave di quanto avessero visto dai tempi dell'isteria da Covid. Chi non voleva andare alla leva militare era terrorizzato all'idea di avvicinarsi alla città.
In sintesi, i bambini sono stati privati dell'istruzione, i piccoli imprenditori hanno subito danni ingenti, gli spazi pubblici destinati al bene comune sono stati chiusi e la vita normale si è fermata per chi vive effettivamente a Pittsburgh. Mentre tutto questo accadeva, i politici locali si congratulavano a vicenda per come tutto fosse andato a buon fine, vantandosi del fatto che il draft avesse battuto i record di presenze della NFL e che i loro piani per far entrare e uscire la gente dalla città fossero stati efficaci. Era la nostra personale Operazione Warp Speed.
Credo che qui si possa trarre una lezione applicabile non solo alla politica di Pittsburgh, ma anche alla più ampia disfunzione che riscontriamo nei funzionari eletti in tutta quella che un tempo era la civiltà occidentale.
I nostri leader politici guardano ai propri elettori con una sorta di noia o indifferenza. In vista della leva obbligatoria, Pittsburgh, la contea di Allegheny e il Commonwealth della Pennsylvania hanno intrapreso una serie di progetti di opere pubbliche volti a migliorare la zona in preparazione alla leva.
All'improvviso, i nostri governi si sono ricordati che le buche non dovrebbero esistere e che la criminalità non dovrebbe essere tollerata. Per tre giorni, Pittsburgh ha avuto un sistema di trasporto pubblico fortemente sovvenzionato e altamente efficiente, qualcosa che non è mai esistito in tutta la mia vita.
Ciascuno di questi progetti avrebbe potuto essere realizzato in qualsiasi momento, ma le persone che effettivamente vi abitavano non fornivano ai nostri leader una motivazione sufficiente. Piuttosto, ciò che contava davvero per loro era fare bella figura di fronte a milionari, futuri milionari e alle potenti élite che si sarebbero riunite per fare festa tutta la notte con Nelly, Steve Aoki e 2 Chainz.
Nel frattempo, le élite stesse sembrano guardare alla gente comune con un disprezzo quantomeno implicito. Desiderano che interi quartieri vengano chiusi al traffico per il loro puro divertimento. L'uomo comune, compresi coloro che sono al loro servizio, dovrebbe essere relegato agli autobus o a spostarsi a piedi, per non interferire con la loro esperienza. Questa è la loro festa, e la città è fortunata ad averli lì.
Viviamo in un mondo in cui le élite considerano l'uomo comune un problema da risolvere e i leader eletti dall'uomo comune si presentano ansiosamente come cagnolini al servizio di queste élite, dimenticando ogni senso del dovere o obbligo verso coloro che li hanno portati al potere.
Lo abbiamo visto durante i lockdown, lo abbiamo visto con l'inflazione galoppante e lo vediamo ora con i prezzi della benzina che rimangono sopra i 4 dollari. La domanda urgente e pressante che tutti noi ci poniamo è: qual è la soluzione politica in un sistema in cui i funzionari eletti cospirano con le élite che disprezzano gli stessi elettori?
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