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Con l'avvicinarsi dell'inverno dell'intelligenza artificiale, dobbiamo rifiutarci di lasciarci sfuggire qualsiasi occasione per risvegliare i nostri sensi intorpiditi. Ciò significa rimanere vigili, in ogni momento, per accogliere qualsiasi segnale. E un vero atto d'amore è sempre uno di quei doni che la vita, a volte, porta quando si è pronti a riceverli. È ciò che ha fatto per me uno strano e luminoso film proiettato al Kennedy Center qualche giorno fa. Diretto da David Josh Jordan, il film si intitola El Tonto Por Cristo, che significa "Il pazzo per Cristo".
Quali segnali stiamo cercando? Credo che C.S. Lewis li abbia catturati al meglio nel suo romanzo distopico. Quella forza orribile, una parabola sulla nascita dell'intelligenza artificiale e sull'ordine tecnocratico che le apre la strada. Nella storia, il protagonista Mark, un ambizioso accademico, viene trascinato in un istituto d'élite chiamato NICE, i cui scopi demoniaci sono mascherati dal linguaggio dell'"oggettività", una preparazione per l'arrivo di esseri superiori.
Come parte della sua iniziazione, Mark viene confinato in una stanza deliberatamente sproporzionata, "non grottescamente, ma abbastanza da suscitare antipatia", decorata con dipinti che a prima vista sembrano ordinari, ma a un esame più attento rivelano "dettagli inspiegabili" che fanno sì che ognuno di essi "assomigli a qualcosa visto in preda al delirio": una strana inclinazione di un piede, uno strano raggruppamento di dita, troppi scarafaggi sotto il tavolo durante l'Ultima Cena, una strana figura tra Cristo e Lazzaro. Non vi ricorda alcune immagini generate dall'intelligenza artificiale?
Invece di spezzarlo, la stanza ha l'effetto opposto. Contro la sua aspra tortuosità si erge, scrive Lewis, "una sorta di visione del dolce e del dritto". La sensazione di qualcos'altro, "il Normale", che è "solido, massiccio, con una forma tutta sua", qualcosa "che potresti toccare, mangiare o di cui innamorarti". Mark "non sta ancora pensando in categorie morali, eppure sta vivendo la sua prima esperienza profondamente morale: sta scegliendo da che parte stare".
Viviamo in quella stessa stanza storta. Il mondo intorno a noi è piegato e la domanda è sempre la stessa: dove si trova la Normalità?
El Tonto Por Cristo risponde a questa domanda con una grazia silenziosa e ostinata. Nella breve introduzione prima della proiezione, Jordan ha descritto come è nato il film. Scorrendo internet alla ricerca di un film che potesse intrecciare il cristianesimo ortodosso con la selvaggia e strana bellezza del Texas nella tradizione di Bergman, Dreyer e Tarkovskij, è stato fermato dalla moglie: "Perché non lo fai e basta?". E così ha fatto, con un investimento di 36,000 dollari.
Il film è ambientato in un monastero ortodosso sulla costa del Texas. Al centro della storia c'è Padre John, l'abate monocolo e divinamente illuminato di una banda di monaci disadattati in cerca di santità in questo luogo improbabile. Ogni personaggio è tratto dalle vite di veri santi ortodossi, quei padri selvaggi del deserto che sono sempre stati i testimoni più convincenti del cristianesimo.
Per due ore e quindici minuti siamo immersi nel ritmo intimo, ordinario e tuttavia radioso delle loro giornate. Il film non spiega mai cosa abbia unito questi uomini, ma è inequivocabile: ognuno porta con sé le cicatrici di un dolore profondo, ognuno era un emarginato prima che il monastero diventasse la sua casa. Ciò che mostra, con straordinaria pazienza, è come la monotonia della vita monastica e il fuoco dell'intensità spirituale non siano opposti, ma la stessa realtà vista da angolazioni diverse, come Cielo e Terra dimorino insieme nella stessa piccola stanza.
Il titolo punta al cuore della questione: il santo pazzo, una figura centrale nella tradizione ortodossa e in Dostoevskij, tra gli altri artisti slavi. Come Giovanna Pagina Come spiega, il Santo Folle espone i limiti del nostro ordinato ordine. Capovolge tutto affinché possiamo vedere la via d'uscita. Il Santo Folle inverte la sceneggiatura finché la Normalità non torna visibile.
El Tonto Por Cristo esegue questa inversione con rara sottigliezza. La sola ripresa iniziale di otto minuti è una soglia: siamo sulla porta del monastero con Padre John, di spalle, di fronte a un uomo con valigetta e cravatta texana, che scopriamo essere il fratello perduto da tempo di Padre John. L'uomo si avvicina per convincerlo a firmare un'eredità e a consegnargli un medaglione con i volti dei loro genitori defunti. Sullo sfondo, i monaci si muovono nei loro compiti in modi che non hanno alcun senso terreno. La scena è un silenzioso passaggio dal nostro mondo tortuoso al regno della sacra follia.
Girato in bianco e nero per evocare il cinema europeo tanto amato dal regista, il film lascia che la liturgia ci travolga con una ricchezza ipnotica e incolore. La stessa austera tavolozza rende in qualche modo la strana bellezza del paesaggio texano più aliena e familiare, persino agli occhi di un europeo. È arte nel senso più semplice ed essenziale del termine.
Al centro del film, come il mozzo di una ruota che gira, c'è una danza senza parole nella cappella silenziosa. Il monaco Genesio attraversa l'intero spettro delle emozioni umane, dall'estasi alla disperazione alla morte, finché non incontra lo sguardo di Cristo. Padre Giovanni entra, osserva in silenzio e se ne va. Il contrasto tra la mimica selvaggia del santo folle e la sacra immobilità dello spazio, tra l'inversione carnevalesca e la festa che ne consegue, è mozzafiato.
Anche il mondo esterno si manifesta nei parrocchiani che affidano i propri figli all'abate, che vengono a chiedere la sua benedizione per essere ricomposti. Questi scorci ci ricordano che il monastero non è una via di fuga, ma un modo diverso di stare al mondo.
Il film è impegnativo, nel senso che non ti dà tutto, ma non diventa mai pretenzioso, un equilibrio difficile da mantenere per un'opera così contemplativa. È anche spesso molto divertente, in senso dionisiaco. In uno dei momenti più divertenti, un arcivescovo si ferma momentaneamente al monastero, arrivando a bordo di un veicolo con la scritta "Vescovo" sulle targhette. Solo nella sua camera da letto, l'arcivescovo recita Shakespeare in modo grandioso e viene sorpreso quando l'immagine di Padre John appare nello specchio, ricordandogli che tutto è vanità.
È anche splendidamente inclusivo. Pur essendo intriso di ortodossia, non richiede alcuna iniziazione previa e non è moralista. Non c'è bisogno di essere un teologo per esserne commossi. Come Tarkovskij al suo meglio, la bellezza qui è generosa, radiosa, spontanea. Non è un "film cristiano". È semplicemente arte, un'arte che per caso è immersa nella luce di Cristo.
In un momento in cui tanto sembra distorto e artificiale, El Tonto Por Cristo Offre qualcosa di solido, qualcosa che potresti toccare, mangiare o di cui innamorarti. Ci mostra di nuovo la Normalità. E così facendo, diventa uno di quei rari segnali che stavamo aspettando.
Se vuoi guardare El Tonto Por Cristo, il film verrà proiettato in vari posti negli Stati Uniti a marzo, aprile e maggio, quindi controlla Qui. per gli spettacoli e prenotare i biglietti.
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Renaud Beauchard is Giornalista francese di Tocsin, uno dei più grandi media indipendenti in Francia. Conduce un programma settimanale e vive a Washington.
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