L'altra guerra impossibile di Biden

Il discorso di Joe Biden dopo la debacle in Afghanistan ha reso la televisione avvincente per un motivo principale: ecco un funzionario del governo – l'uomo che ricopre la carica una volta chiamato il “leader del mondo libero” – che riconosce i limiti del governo. 

Non importa per quanto tempo siano rimasti gli Stati Uniti, non importa quante truppe gli Stati Uniti dispiegano, non importa quanto sangue e tesoro siano stati espansi in questa guerra, gli Stati Uniti non potrebbero raggiungere i propri scopi. “Quante altre vite, vite americane, vale? Quante file infinite di lapidi al Cimitero Nazionale di Arlington? Sono chiaro sulla mia risposta”, ha chiesto. 

“Nonostante il fatto che abbiamo speso 20 anni e decine di miliardi di dollari per fornire la migliore attrezzatura, la migliore formazione e la migliore capacità alle forze di sicurezza afghane, non abbiamo potuto dare loro la volontà e alla fine hanno deciso che non avrebbero combattuto per Kabul e non avrebbero combattuto per il Paese”, ha aggiunto il suo consigliere per la sicurezza nazionale. 

Mentre ascoltavo, ho iniziato a sostituire una serie di parole con un'altra. Talebani eguagliano SARS-CoV-2. Vite e fortuna hanno perso gli stessi danni collaterali dei blocchi. Il sogno di un Afghanistan libero e democratico equivale a una nazione senza l'agente patogeno che causa il Covid. I blocchi, i mandati di mascherine e vaccini e altre misure di mitigazione sono tutti uguali alle misure implementate in 20 anni per raggiungere l'irraggiungibile. 

Il giorno prima di questo stesso discorso di Biden – che finalmente articolava un certo grado di umiltà nella conduzione degli affari pubblici e della politica estera – Anthony Fauci aveva un altro messaggio per il popolo americano. Riguardava la necessità di continuare la guerra interna al Covid. 

"Metti da parte tutti questi problemi di preoccupazione per le libertà e le libertà personali", ha detto. “e ci rendiamo conto che abbiamo un nemico comune e quel nemico comune è il virus. E dobbiamo davvero andare insieme per superare tutto questo". 

Le due settimane per appiattire la curva si sono trasformate in 18 mesi di politica caotica che ha derubato gli americani di tutte le loro presunzioni tradizionali sui loro diritti e libertà. Non lo sapevamo - o la maggior parte non lo sapeva - ma il governo può chiudere le nostre attività, chiudere le nostre chiese, svuotare le nostre scuole, limitare i nostri viaggi, separarci dai nostri cari, tutto in nome di schiacciare un virus. 

Potremmo anche sostituire schiacciare il virus con cacciare i talebani dalla vita pubblica in Afghanistan. Alcune cose che il governo può fare; altri non può fare. È passato molto tempo per sentire un presidente americano riconoscerlo. Ora quel riconoscimento ha bisogno anche di un'applicazione domestica. 

Le notizie dall'Afghanistan hanno presentato al mondo un quadro insopportabilmente tragico. Non importa l'interpretazione dell'amministrazione Biden, non importa cosa dicono le teste parlanti, non importa quanti esperti ci siano per assicurare alla gente che questo non è un fallimento, l'umiliazione per la politica estera degli Stati Uniti è stata in mostra come mai prima d'ora. 

Tra le immagini più scioccanti quelle dell'aeroporto di Kabul, dove migliaia di afgani sciamavano sull'asfalto chiedendo l'elemosina di salire a bordo degli aerei in partenza dal Paese. Alcuni si sono aggrappati agli aerei mentre si avvicinavano alla pista. Si dice che alcune persone siano riuscite a tenere le ali mentre l'aereo è decollato e poi è caduto morendo. 

Ho visto il film e non posso dire se è vero, ma il punto resta. L'intera scena dà un nuovo significato alla parola caos, facendo sembrare ordinata anche l'uscita da Saigon del 1975 al confronto. C'erano sicuramente modi migliori per porre fine a questo pasticcio, sicuramente modi in cui gli Stati Uniti avrebbero potuto proteggere meglio i loro partigiani sul campo, sicuramente un modo per evitare questa calamità. 

Tuttavia, il finale che vediamo era in qualche modo inevitabile; gli Stati Uniti non potrebbero davvero vincere questo. Biden ha ragione su questo. 

Gli Stati Uniti sono entrati in Afghanistan nel 2001, non solo per punire gli autori dell'9 settembre, anche se non è mai stato stabilito che il governo avesse qualcosa a che fare con il finanziamento o la pianificazione di quell'attacco. La decisione di ripetere il fallimento in stile sovietico in quel paese è stata una decisione di George W. Bush - una decisione terribile tra le tante prese da questa amministrazione nei suoi anni al potere (un'altra è stata quella di pianificare blocchi per il contenimento delle malattie). 

Guidando rapidamente i talebani sulle colline e dichiarando subito la vittoria, gli Stati Uniti hanno adottato un obiettivo ideologico più ambizioso di ricostruire il paese in una moderna repubblica democratica. Sicuramente il tocco di Midas della presenza militare statunitense raggiungerebbe questo obiettivo, così come il potere degli Stati Uniti potrebbe ridurre i casi e far scomparire il virus. 

Parla di ignorare completamente la storia! Non è che non si potesse prevedere questo fallimento. Gli Stati Uniti spenderebbero vite e tesori in una missione futile, come prima gli imperi britannico e sovietico. Nulla potrebbe cambiare questo risultato. Gli Stati Uniti a un certo punto dovettero andarsene. I talebani sarebbero tornati a un certo punto. Piuttosto che prepararsi e proteggere, gli Stati Uniti si sono salvati in preda al panico e hanno semplicemente permesso che gli eventi si svolgessero con le persone con cui avevano combattuto per 20 anni, riconquistando la totale egemonia nel giro di pochi giorni. Vent'anni di lavoro e sacrifici sono scomparsi come polvere nel vento. 

In tutti quegli anni, gli Stati Uniti hanno affermato che il governo in Afghanistan non era affatto il suo fantoccio, ma del tutto legittimo e sostenuto dal popolo. Le decine di migliaia di afgani che hanno lavorato con gli occupanti stranieri non erano internamente disprezzati, ma rispettati come agenti di modernizzazione. Non erano vulnerabili al rovesciamento, ma rappresentavano piuttosto una visione brillante e completamente occidentalizzata del futuro del paese. Quelli di noi che avevano i nostri dubbi venivano regolarmente attaccati come antipatriottici.

Vent'anni dopo, nel giro di una settimana, solo pochi mesi dopo l'annuncio del ritiro degli Stati Uniti, i talebani fecero una facile marcia per la vittoria direttamente alla capitale Kabul e ispirarono la rapida resa di centinaia di migliaia di forze addestrate dagli Stati Uniti che visto la scritta sul muro. Anche se Biden ha promesso di inviare migliaia di truppe in più per ottenere una transizione ordinata, l'ambasciata statunitense è stata rapidamente abbandonata e la priorità è diventata quella di portare fuori gli operatori umanitari, i giornalisti e i funzionari statunitensi e i loro alleati il ​​prima possibile. 

Di solito il governo ha il compito di nascondere il proprio fallimento. Nascondersi era impossibile questa volta. I funzionari dell'amministrazione Biden sono stati lasciati a farfugliare in TV, incolpando l'amministrazione Trump, sostenendo che si trattava di una vittoria sotto mentite spoglie e così via. Ma nulla potrebbe cambiare le immagini dei combattenti talebani che festeggiano la vittoria in tutto il paese, tra gli applausi di molte persone e il terrore di molti altri. Anche ora, i funzionari statunitensi sono in TV a spiegare come stanno lavorando per una transizione ordinata quando dovrebbe essere chiaro che l'atto è stato compiuto. 

Quanto sono costati 20 anni di guerra non dichiarata? Truppe americane uccise: 2,448. Appaltatori uccisi: 3,846. Uccisi militari e poliziotti afgani: 66,000mila. Civili uccisi: 47,245. Talebani e combattenti della resistenza uccisi: 51,191. Operatori umanitari morti: 444. Giornalisti morti: 72. Il costo del debito di questo fiasco supera sicuramente i 2 trilioni di dollari. C'è un costo più grande e più significativo per il governo degli Stati Uniti: l'umiliazione assoluta che deriva dalla sconfitta totale. 

In molti modi, ciò che resta dell'impero militare ed economico degli Stati Uniti si basa sulle percezioni e sulla storia, sulla convinzione che la maggior parte delle persone abbia sottovalutato la forza americana per la parte migliore di un secolo e che generalmente si sia sbagliata. I disastri delle guerre di Corea e Vietnam furono infine mitigati dalla vittoria nella Guerra Fredda. Questa volta è diverso. La perdita dell'Afghanistan si verifica in seguito alla calamità della guerra in Iraq, ed è seguita solo dall'ascesa e dall'ascesa della Cina come superpotenza globale. 

Se si volesse isolare un solo vizio del governo statunitense, sarebbe la mancanza di umiltà nell'ammettere che non tutto può essere controllato dalla potenza economica e militare. L'esempio dei fallimenti passati in Afghanistan era disponibile per tutti 20 anni fa, ma questo è stato ampiamente ignorato a favore di una missione messianica per raggiungere l'impossibile e controllare l'incontrollabile. 

Citiamo anche un altro estremo fallimento dell'amministrazione George W. Bush di quegli anni. Nel 2005 ha avuto la brillante idea di usare il potere del governo federale per mitigare le malattie. Gli ordini di restare a casa, le chiusure di scuole e attività, il tentativo di reprimere un virus con la forza, le restrizioni di viaggio – ogni sua parte è stata mappata entro il 2006. I piani sono rimasti per lo più inosservati fino al 2020, quando sono stati dispiegati in modi che hanno devastato la libertà americana. 

Lo stesso fine settimana in cui il disastro dell'Afghanistan è stato mostrato in TV al mondo intero, Fauci era in televisione a dire agli americani che devono rinunciare a più delle loro preziose libertà per avere la variante Delta sotto controllo. Se c'è mai stato un momento nella storia in cui gli americani si sono finalmente resi conto che non possono fidarsi che i loro leader dicano la verità, è ora. 

La mia impressione generale è che la maschera che si indossa e l'allontanamento siano del tutto performanti a questo punto, proprio come i combattimenti in Afghanistan sono stati per la maggior parte degli ultimi 15 anni – performanti nel senso che nessuno crede davvero che funzioni ma molto reali in termini di costo. Anche i bar di Washington hanno cartelli che dicono che mentre devi avere il viso coperto per entrare, puoi toglierli immediatamente perché "sappiamo che è stupido".

Gli americani fingono di rispettare e credere nelle regole del Covid, proprio come il regime appoggiato dagli Stati Uniti in Afghanistan ha finto di governare il paese, e gli Stati Uniti hanno finto di essere nel business dell'emancipazione del paese dalla tirannia talebana. Entrambe le politiche rappresentano un'arroganza basata su un'ignoranza volontaria della storia e una riluttanza ad ammettere i limiti del potere. Ora la realtà è tornata indietro. Sia che chiamiamo questa realtà i Talebani o la variante Delta, i governi alla fine devono riconoscere la loro incapacità di realizzare i loro sogni più sfrenati del loro potere di perfezionare il mondo. 

Ai vecchi tempi, prima che gli Stati Uniti si trovassero coinvolti in guerre senza fine, un nucleo di persone intelligenti sapeva che la chiave per la pace e la prosperità nel mondo non era la guerra messianica, ma il commercio e la diplomazia. Allo stesso modo, una volta abbiamo capito che il percorso migliore per la salute domestica e una lunga vita era una combinazione di buona scienza, accesso alle cure mediche, relazioni medico-paziente e buoni stili di vita, non blocchi, non imposizioni su diritti e libertà.

È probabile che questi enormi piani collettivi per liberare il mondo dal male del giorno – qualunque esso sia – creino problemi ancora più grandi. La guerra è spesso una cura peggiore della malattia. Così anche i blocchi e i mandati sono progettati per il nostro bene.